O Iodeto de Potássio é uma “Bala Mágica” para Exposição à Radiação?
Iodeto de potássio pode fornecer uma protecção importante para um órgão contra a radiação devido a um radionuclídeo. Só pode fornecer protecção para a glândula tiróide contra uma ingestão de radioiodo. Não tem qualquer valor na protecção de outros órgãos do corpo ou na protecção contra a radiação de outros nuclídeos radioactivos. Por exemplo, o iodeto de potássio não tem qualquer valor de protecção contra uma “bomba suja” ou uma dispersão de combustível nuclear irradiado. Eis porque.
Este simples sal, iodeto de potássio (KI), tem recebido muita atenção ultimamente, sendo apresentado em programas noticiosos, em revistas de notícias, e até mesmo no eBay. Mas algumas das alegações e relatórios dão informações enganosas sobre os efeitos deste sal no organismo e o seu papel na segurança da radiação. Portanto, o que é KI e como pode ajudar?
O composto KI é rotineiramente adicionado ao sal de mesa, cloreto de sódio (NaCl), para iodizar o sal. O iodo é um elemento que é retirado da corrente sanguínea pela glândula tiróide e é necessário para o seu bom funcionamento. A glândula tiróide não discrimina entre iodo radioactivo e não radioactivo.
KI tem sido erroneamente representada como uma “bala mágica” de protecção contra a radiação. KI, se tomado correctamente, apenas protege contra a radiação interna do radioiodo levado para o corpo. NÃO protegerá contra a radiação externa ou interna de radionuclídeos que não a radioiodoína. Este sal, se tomado antes ou muito em breve após uma ingestão de radioiodo e se tomado na dose adequada, bloqueará a absorção de radioiodo pela tiróide. O KI pode ter a forma de um comprimido ou de uma solução supersaturada. A dose diária recomendada para um adulto é de 130 miligramas. Se a tiróide absorver todo o iodo que necessita do KI não radioactivo, então o iodo radioactivo não será absorvido e será eliminado do corpo principalmente através da urina. A redução da quantidade de radioiodina absorvida na tiróide irá reduzir a dose recebida pela tiróide, reduzindo assim os riscos de cancro da tiróide. Embora tenha havido efeitos secundários mínimos (por exemplo, efeitos gastrointestinais ou erupções cutâneas) devido à utilização de KI, esta substância só deve ser tomada a conselho dos prestadores de cuidados de saúde. Mais uma vez, a KI apenas ajudará a reduzir os efeitos da radioiodina levada para o corpo e não de outros radionuclídeos.
As únicas fontes possíveis de grandes libertações de radioiodina são de uma denotação de armas nucleares e de um acidente catastrófico num reactor nuclear em funcionamento. Portanto, KI não tem valor protector de uma “bomba suja” ou de uma dispersão de combustível nuclear usado.
Nos últimos anos, a Comissão Reguladora Nuclear (NRC), a Agência Federal de Gestão de Emergências, e a Agência de Protecção Ambiental escreveram e divulgaram recomendações e relatórios sobre o uso de KI em situações de emergência. Em Dezembro de 2001, o NRC enviou uma carta aos Estados informando-os de que, se quisessem, e se preenchessem determinadas condições no seu planeamento de resposta de emergência, o NRC forneceria reservas de KI para populações num raio de 10 milhas de uma central nuclear. Desde Maio de 2002, 13 estados solicitaram ou receberam fornecimentos de KI.
Para informações científicas mais detalhadas sobre KI ver a Ficha Física da Saúde da Sociedade sobre Iodeto de Potássio.