O que são dores de cabeça de cluster?

Não há cura para as dores de cabeça de clusters, mas medicamentos, tais como o sumatriptan, e outros tratamentos, incluindo oxigenoterapia, podem ajudar a reduzir a incidência e a gravidade dos ataques.

O tratamento visa aliviar alguns dos sintomas, encurtar os períodos de dores de cabeça, e reduzir a sua frequência.

Os analgésicos de venda livre (OTC), tais como aspirina ou ibuprofeno, não são eficazes, porque a dor começa e acaba tão rapidamente que, quando a medicação começa a funcionar, a dor de cabeça provavelmente já não existe.

Medicamentos e tratamentos para as dores de cabeça de grupo visam quer preveni-los quer agir rapidamente.

Tratamentos de acção rápida

Tratamentos que podem proporcionar alívio rápido incluem:

Cura 100 por cento de oxigénio: Respirar em oxigénio através de uma máscara a 7 a 10 litros por minuto pode trazer um alívio significativo dentro de 15 minutos. Nem sempre é prático ter uma garrafa de oxigénio e um regulador à mão, mas algumas pequenas unidades estão disponíveis. A oxigenoterapia pode apenas adiar os sintomas, em vez de os aliviar.

Injectável sumatriptan (Imitrex): Os triptanos são uma classe de medicamentos que podem tratar enxaquecas. O sumatriptano actua como agonista dos receptores de 5-hidroxitriptamina (5-HT). Pode tratar enxaquecas, e pode trazer um alívio rápido das dores de cabeça de cachos. O Zolmitriptan (Zomig) é um spray nasal, mas só funciona para alguns pacientes. A dose para adultos é uma injecção de 6 miligramas (mg). Duas injecções podem ser tomadas num período de 24 horas, com pelo menos uma hora de intervalo.

Pessoas com hipertensão não controlada (tensão arterial elevada) ou doença cardíaca isquémica não devem tomar esta droga.

Dihidroergotamina: Este é um analgésico eficaz para algumas pessoas. Pode ser tomado por via intravenosa ou inalado. Um profissional médico precisará de administrar uma dose intravenosa. A forma inalatória é eficaz mas de acção menos rápida.

Octreotídeo (Sandostatin, Sandostatin LAR): Estas são versões sintéticas de somatostatina, uma hormona cerebral. É injectada. É um tratamento eficaz para as dores de cabeça em grupo e considerado seguro para aqueles com hipertensão ou doença cardíaca isquémica.

Gotas nasais anestésicas locais: Lidocaína (Xilocaína) é um tratamento eficaz para as dores de cabeça de cachos.

Cirurgia: Isto pode ser uma opção se os tratamentos com medicamentos não funcionarem, ou se a pessoa não puder tolerar os medicamentos. No entanto, isto é raro. Só pode ser realizado uma vez, e só é adequado para quem tem dores apenas num lado da cabeça.

Procedimentos cirúrgicos incluem:

• Cirurgia convencional: O cirurgião corta parte do nervo do trigémeo, que serve a área atrás e à volta do olho. Há riscos de danos no olho.
• injecção de glicerol: O glicerol é injectado nos nervos faciais. Este tratamento eficaz é mais seguro do que outros procedimentos cirúrgicos.

Possíveis tratamentos futuros

Estão a ser investigadas algumas novas opções de tratamento.

Espiculação do nervo occipital: Um pequeno dispositivo é implantado sobre o nervo occipital. Ele envia impulsos através de eléctrodos. Parece ser bem tolerado e seguro de usar.

Depreparar a estimulação cerebral: Isto implicaria implantar um estimulador no hipotálamo, o que parece estar ligado ao momento das dores de cabeça de grupo. Isto alteraria os impulsos eléctricos no cérebro.

Tratamentos que visam o hipotálamo são considerados por alguns investigadores como os mais susceptíveis de serem bem sucedidos, e a estimulação cerebral profunda tem sido descrita como “actualmente a opção mais atractiva” para pacientes que não respondem a outros tratamentos.

No entanto, são necessários mais estudos para confirmar a sua segurança e eficácia.

Tratamento preventivo

A maior parte das pessoas com dores de cabeça de grupo toma medicamentos de curto e longo prazo. Quando cada período de clusters termina, os tratamentos de curto prazo param, mas os de longo prazo podem continuar.

Se os ataques ocorrem com frequência, ou se durarem mais de 3 semanas, recomenda-se a realização de tratamentos preventivos. A pessoa toma o tratamento no momento em que as dores de cabeça começam, e continua até o período de dores de cabeça terminar.

Fármacos a curto prazo

Estes são tomados até um dos medicamentos a longo prazo começar a funcionar.

Exemplos incluem:

• Corticosteróides: Estes esteróides, tais como a Prednisona, suprimem a inflamação. São uma droga de acção rápida e preventiva que pode ajudar aqueles com novos sintomas ou aqueles que têm longos períodos de remissão e curtos períodos de agregação.
• Ergotamina (Ergomar): Isto restringe temporariamente os vasos sanguíneos em todo o corpo. É tomado à noite antes de se deitar, quer sob a língua, quer como supositório rectal. A errgotamina não pode ser tomada com triptanos. Não deve ser usada por longos períodos, ou se a pessoa tiver má circulação.
• Anestésico no nervo occipital: A injecção de anestésico pode entorpecer este nervo, que se encontra na parte de trás da cabeça. Como resultado, as mensagens de dor que viajam ao longo do percurso do nervo são bloqueadas. Este tratamento é interrompido assim que um medicamento preventivo de longo prazo começa a funcionar.

Medicamentos de longo prazo

Medicamentos de longo prazo são tomados durante todo o período de agrupamento. Algumas pessoas podem precisar de mais de um medicamento a longo prazo.

• Bloqueadores dos canais de cálcio, como o verapamil (Calan, Verelan): Estes são tomados durante o período de aglomeração e depois gradualmente afunilados, embora algumas pessoas possam precisar de os usar a longo prazo. Os efeitos secundários incluem obstipação, náuseas, cansaço, tornozelos inchados, tensão arterial baixa (hipotensão), e tonturas. Se a dose for aumentada, será necessária uma monitorização regular do coração.
• carbonato de lítio, por exemplo, lítio (Lithobid, Eskalith): Utilizado para tratar a doença bipolar, é também eficaz na prevenção de cefaleias crónicas de cachos. Os efeitos secundários incluem aumento da micção, diarreia, e tremor. A intensidade dos efeitos secundários está normalmente ligada à dosagem, que o médico pode alterar. As análises regulares ao sangue irão verificar possíveis danos renais.
• Medicamentos anti-convulsivos, como o divalproex (Depakote) e o topiramato (Topamax), são também tratamentos eficazes a longo prazo para cefaleias em clusters.