O que é um Psicrómetro?
Um psicrómetro é um dispositivo que pode ser usado para medir a humidade. É um tipo de higrómetro, uma família de dispositivos que são concebidos para medir a humidade relativa. Os psicrómetros estão entre os higrómetros mais simples e podem mesmo ser feitos em casa com alguns fornecimentos de uma loja de ferragens. Também é possível comprá-los através de catálogos científicos de fornecimento, bem como de lojas que armazenam fornecimentos para medir condições climáticas como temperatura e pressão barométrica.
Para medir a humidade relativa num ambiente, o psicrómetro depende do facto de que a humidade irá alterar a velocidade de evaporação. O dispositivo consiste em dois termómetros. Um é um termómetro de bulbo seco que é exposto ao ar ambiente para medir a temperatura. O segundo é um termómetro de bolbo húmido, com o bolbo mergulhado num material húmido.
O processo de evaporação provocará o arrefecimento do termómetro de bolbo húmido, gerando uma leitura inferior à do termómetro de bolbo seco. Quanto mais seco estiver, mais rapidamente a água evaporará e mais radical será o efeito de arrefecimento. As pessoas podem comparar as duas temperaturas e determinar a humidade com base na diferença. Quando os dois termómetros têm a mesma leitura, a humidade relativa é de 100%. Raramente, o termómetro de bolbo húmido será mais quente, porque está tão frio que a água forma gelo e o gelo isola o bolbo.
Um quadro de psicrómetros é frequentemente impresso na parte de trás do dispositivo ou fornecido com a embalagem, de modo a que as pessoas possam rapidamente procurar a humidade relativa depois de terem feito uma leitura. Os gráficos estão também disponíveis online e nos manuais que acompanham alguns tipos de instrumentos científicos. As pessoas que fazem um psicrómetro em casa podem tirar partido dos gráficos publicados para ler os seus dispositivos. Um simples psicrómetro feito em casa pode ser feito com um par de termómetros, com um envoltório de musselina para uma das lâmpadas para a água de pavio até à lâmpada para evaporação.
Numa variação conhecida como psicrómetro de funda, o dispositivo é concebido para ser balançado através do ar para acelerar o processo de evaporação. Outros dispositivos conhecidos como psicrómetros ventilados ou aspirados são concebidos para funcionar com ventiladores que ventilam o termómetro de bolbo molhado. Isto também acelera a evaporação e foi concebido para permitir que a água evapore mais uniformemente para que a leitura seja mais precisa. Deve ter-se o cuidado de evitar aquecer o termómetro ou colocá-lo num local que possa enviesar a leitura.