Os Lagartos Maiores do Mundo
Lagartos fazem parte de répteis squamate que incluem mais de seis mil espécies. Encontram-se em todos os continentes, excepto na Antárctida. Os lagartos variam em tamanho desde os pequenos camaleões até aos grandes dragões-de-komodo. São na sua maioria quadrúpedes, o que significa que se movem em quatro membros com um movimento lateral. Alguns lagartos não têm membros e são mais parecidos com cobras em aperitivos. Os lagartos são territoriais; os machos lutam pelo controlo dos territórios mas toleram a presença de fêmeas. Lagartos grandes, como os Komodo, em grandes animais, como os búfalos de água, enquanto os lagartos mais pequenos, como os camaleões, em insectos. Os seguintes são os maiores lagartos vivos.
Giant Tegu
A tegu gigante é também conhecida como a tegueira preta e branca. É o maior dos lagartos tegu com machos adultos que crescem entre 4,0 e 4,5 pés. Estes lagartos habitam os semi-desertos, savana, e florestas tropicais da América Central e do Sul. A tegueira gigante é capaz de correr a alta velocidade para distâncias curtas; eles carregam em presas e outros lagartos. A tegueira está entre os poucos lagartos que podem regular a temperatura durante a estação reprodutiva. São omnívoros e alimentam-se de insectos, caracóis, aranhas, e invertebrados.
Monitor de água asiático
O lagarto-monitor de água asiático é endémico do Sudeste e Sul da Ásia. São os lagartos-monitores mais comuns no continente. Os seus habitats vão desde o nordeste da Índia, Sri Lanka, Península Malaia, e as ilhas da Indonésia. O monitor de água é um grande lagarto que pode crescer entre 4,9-6,6 pés e pesar 2,2 libras. O olfacto apurado do lagarto ajuda-o a identificar e a alcançar carcaças a quilómetros do seu habitat.
Monstro Gila
O monstro Gila é um lagarto encontrado no Chihuahuan, Mojave, e Sonoran Deserts no noroeste do México e sudoeste dos Estados Unidos. O lagarto é preto com padrões dramáticos de amarelo, laranja, e rosa. O monstro de Gila tem uma picada extremamente dolorosa e venenosa que pode matar um ser humano. São animais letárgicos que atacam ninhos para ovos e mamíferos recém-nascidos. O lagarto passa 95% da sua vida em tocas subterrâneas e só emerge para se alimentar e apanhar sol. Armazenam enormes quantidades de gordura os contos sobredimensionados que permitem que o animal dure várias semanas sem se alimentar.
Monitor de crocodilo
O monitor de crocodilo é nativo da Nova Guiné, é o maior lagarto da ilha. O lagarto tem uma cauda excepcionalmente longa que se pode esticar até oito pés. Alguns espécimes do lagarto excederam o comprimento do dragão de Komodo, que é oficialmente o lagarto mais comprido. Habita a floresta tropical costeira e o mangue na parte sul da ilha onde se alimenta de carniça, aves, ovos, e pequenos mamíferos. O monitor de crocodilo é ameaçado pela caça furtiva e desflorestação.
Monitor de Rochas
O monitor de rochas é o maior lagarto em África, encontra-se na África do Sul, Oriental, e Central. Um monitor de rocha médio tem entre 2 ft 9 e 4 ft 11 polegadas de comprimento e pesa entre 33 a 37 lb. Têm focinhos bulbosos e convexos, e línguas bifurcadas rosadas ou azuladas. Os monitores de rocha preferem viver em árvores longe da água. São conhecidos por se manterem firmes quando ameaçados, mas são susceptíveis de morder, arranhar, ou chicotear as suas caudas poderosas quando a ameaça se aproxima demasiado. Estudos de investigação mostraram que o lagarto monitor é mais inteligente do que as outras formas de lagartos.
Perentie Goanna
O Perentie Goanna é o maior lagarto da Austrália. É nativo dos desertos da Austrália do Sul, Austrália Ocidental, Queensland e do Território do Norte. O seu habitat é constituído por desfiladeiros e afloramentos rochosos. O lagarto prefere lugares remotos com pouca interferência humana. O Perentie Goanna pode crescer até 8 pés 2 in e pesar até 33 libras. Caçam insectos, peixes, lagartos mais pequenos, coelhos e ratos. Os maiores caçam vombates, dingoes, e cangurus. Quando ameaçado, o lagarto ou corre ou congela no chão, um comportamento típico dos gansos.
Dragão Komodo
O dragão Komodo é o maior lagarto vivo; pode crescer até cerca de 3 metros e pesar até 150 libras. É nativo das Ilhas Sunda Menores Indonésias de Komodo, Flores, Padar, Rinca, e Gili Motang. O dragão de Komodo tem uma cabeça longa e plana com focinho arredondado, enorme cauda muscular, pernas arqueadas, e pele escamosa. Não hesitam em caçar grandes presas, incluindo veados, carniça, porcos, e búfalos de água. Também têm sido relatados ataques a humanos. A saliva do dragão-de-komodo é altamente venenosa e uma única dentada é suficiente para abater um búfalo em menos de 12 horas.