Preciso de um Treinador ou de um Comportamentalista?

Alavar uma varinha mágica não vai produzir um cão fantástico. Um cão bem comportado é um produto de genética, treino, e um lar amoroso. Para a parte do treino, os donos de animais de estimação procuram frequentemente ajuda externa. Há muitas pessoas que trabalham neste campo, por isso aqui está uma lista simplificada de profissionais de comportamento canino.

O que é um treinador de cães?

Treinadores de cães são conhecidos como conselheiros de comportamento ou terapeutas de animais de estimação e têm níveis variáveis de conhecimento e experiência, incluindo educação formal e informal. Muitos treinadores de cães são autodidacta através da leitura enquanto outros frequentam aulas profissionais. Outros ainda aprendem através de aprendizagem com treinadores experientes. Os treinadores não possuem uma certificação profissional, mas podem ainda assim treinar cães de forma eficaz. Ensinam conjuntos de habilidades caninas, incluindo obediência, agilidade, seguimento, e busca e salvamento. Podem trabalhar com cães individuais ou aulas em grupo.

Treinadores de cães que frequentam escolas especializadas tornam-se certificados por uma organização independente depois de cumprirem requisitos específicos. Os treinadores de cães profissionais certificados (CPDT) são pessoas que ganharam o seu título ao passar um teste padronizado administrado pelo Conselho de Certificação de Treinadores de Cães Profissionais. Demonstram conhecimentos de criação canina, comportamento, e capacidades de ensino. Os CPDT também trabalham um número necessário de horas como treinadores de cães e apresentam cartas de recomendação antes de obterem a sua certificação. Os treinadores de cães geralmente abordam questões de comportamento tentando resolver o sintoma (o que está a acontecer) e não a causa subjacente (porque está a acontecer).

O que são Comportamentos Aplicados a Animais?

Um comportamentalista de animais aplicado é uma pessoa com formação universitária avançada (mestrado, mestrado, ou doutoramento) e é um especialista em cães, gatos e outros comportamentos de animais domésticos. Alguns Comportamentalistas de Animais Aplicados Certificados (CAABs) são veterinários que completam uma residência em comportamento animal depois de se formarem na escola veterinária, pelo que também têm DVM atrás do seu nome. Os CAABs estudam o comportamento animal, biologia, zoologia, psicologia, e teoria da aprendizagem, por isso têm muitos conhecimentos científicos, de investigação e médicos. Estes indivíduos altamente instruídos são um grupo exclusivo que tem um domínio firme sobre o comportamento normal dos animais, o que os ajuda a reconhecer o anormal.

CAABs são psicólogos de animais de estimação que ensinam ao dono do animal porque é que o comportamento está a acontecer e fazem recomendações específicas sobre como mudá-lo. São especialistas em modificação do comportamento e sabem que técnicas empregar para alterar comportamentos indesejáveis. Os CAABs são também professores que podem aconselhar eficazmente os proprietários de animais de estimação e educá-los sobre como compreender o comportamento do seu animal antes de o alterar.

Além disso, podem identificar potenciais causas médicas de comportamento anormal e conhecer os medicamentos que irão melhorar a modificação do comportamento. Os CAABs podem prescrever medicamentos que abordam questões emocionais tais como ansiedade de separação, fobias, e comportamentos compulsivos, mas não tratam problemas físicos como fazem os veterinários, pelo que trabalham em estreita colaboração com os veterinários que encaminham os casos para eles.

O que são Diplomados do American College of Veterinary Behaviorists (Dip ACVBs)?

Um currículo de escola veterinária inclui cursos sobre comportamento animal, mas alguns veterinários graduados prosseguem uma educação mais extensa neste campo, completando um programa de residência centrado no comportamento. Estes veterinários passam então num exame de junta veterinária para atingirem o seu estatuto de diplomatas. Nem todos os CAABs são veterinários, mas todos os Dip ACVBs são.

Veterinários certificados em comportamento animal são bastante conhecedores das causas médicas e físicas de comportamentos anormais. Eles preocupam-se com o animal de estimação total. Se a súbita mudança de comportamento de um animal de estimação estiver relacionada com um problema médico, tal como uma infecção da bexiga que possa causar sujidade da casa ou um desequilíbrio da tiróide que possa provocar mudanças de personalidade, o veterinário pode abordar estas questões em ambas as frentes. O Dip ACVB pode prescrever terapia para o problema médico (antibiótico, suplemento de tiróide, etc.) e o problema emocional (medicação anti-depressiva, anti-ansiedade), bem como sugerir técnicas de modificação do comportamento.

Como escolher o consultor de comportamento animal certo?

Há muitas pessoas qualificadas à espera de o ajudar a si e ao seu cão, por isso, reserve algum tempo para escolher a pessoa que melhor se adapta às suas necessidades. Se o seu cão não tem problemas de comportamento e precisa de treino básico em obediência ou agilidade, recorra a um treinador. Se o seu cão tem problemas de comportamento que precisam de ser resolvidos, considere um CAAB ou Dip ACVB. E lembre-se que o seu veterinário está lá para o aconselhar e pode encaminhá-lo para outro consultor de comportamento animal, se necessário.

p>Antes de contratar um treinador ou consultor, consulte o seu currículo e fale com clientes passados. Se vai inscrever o seu cão numa aula de grupo, faça uma visita para observar o treinador em acção antes de se inscrever.

“Cachorros jovens e animais de estimação pela primeira vez
os donos saem-se bem nas aulas de grupo”

As aulas de grupo são boas para cães que precisam de aprender maneiras e aptidões básicas. Estas aulas ensinam os cães a sentar-se, ficar, vir, deitar-se e andar de trela. Cachorros jovens e donos de animais de estimação pela primeira vez saem-se bem neste ambiente. As aulas de grupo podem não dar muita atenção um-a-um, mas custam menos e têm o benefício adicional de socializar o seu cão com outros caninos.

Sessões privadas com um treinador ou CAAB ou Dip ACVB são melhores para tratar de problemas de comportamento específicos como fobias, ansiedade de separação, latidos excessivos, mastigação destrutiva e agressão. Custam mais, mas são melhores na abordagem de questões complicadas.

Estabelecer um Nível Razoável de Expectativa

P>Primeiro, os donos de animais de estimação precisam de reconhecer que certos comportamentos são simplesmente naturais para os cães, mesmo que possam ser irritantes. Algum grau de latir, escavar e mastigar é normal. Mesmo com treino, não se pode eliminar estes comportamentos e não se deve mudar completamente a natureza do cão de qualquer forma.

Segundo, os donos de cães precisam de perceber que o melhor profissional de animais de estimação do mundo não pode fazer magia. Não há soluções rápidas para modificar o comportamento. É necessária paciência e persistência tanto do cão como do dono. Mas as pessoas que amam os seus cães consideram que o custo de tempo e dinheiro é um pequeno preço a pagar por um companheiro amoroso.

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