Quais são as Considerações Éticas na Concepção da Investigação?

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Quando comecei o meu trabalho na tese, estava sempre concentrado na minha investigação. Contudo, uma vez que comecei a fazer o meu caminho através da investigação, percebi que a ética da investigação é um aspecto central do trabalho de investigação e a base do desenho da investigação. Neste artigo, analisaremos algumas das principais considerações éticas na concepção da investigação.

Questões Éticas na Investigação

Há muitas organizações, como o Comité de Ética na Publicação, dedicadas à promoção da ética na investigação científica. Estas organizações concordam que a ética não é uma consideração posterior ou uma nota lateral ao estudo de investigação. É um aspecto integral da investigação que precisa de permanecer na vanguarda do nosso trabalho.

• Validade

A concepção da investigação deve abordar questões específicas de investigação. Por conseguinte, as conclusões do estudo devem estar correlacionadas com as questões colocadas e os resultados. Além disso, a ética da investigação exige que os métodos utilizados se relacionem especificamente com as questões da investigação.

li> Participação e Consentimento Voluntário

Um indivíduo não deve em momento algum sentir qualquer coacção para participar num estudo. Isto inclui qualquer tipo de persuasão ou engano na tentativa de ganhar a confiança de um indivíduo.

Consentimento informado afirma que um indivíduo deve dar o seu consentimento explícito para participar no estudo. Pode-se pensar no formulário de consentimento como um acordo de confiança entre o investigador e os participantes.

li>Amostragem

Amostragem é o primeiro passo na concepção da investigação. Será necessário explicar por que razão se pretende um determinado grupo de participantes. Terá de explicar por que razão deixou de fora certas pessoas ou grupos. Além disso, se a sua amostra incluir crianças ou indivíduos com necessidades especiais, terá requisitos adicionais para tratar como a permissão dos pais.

li>Confidencialidade

O terceiro princípio ético do Conselho de Investigação Económica e Social (ESRC) afirma que: “A confidencialidade das informações fornecidas pelos sujeitos da investigação e o anonimato dos inquiridos devem ser respeitados”. No entanto, por vezes, a confidencialidade é limitada. Por exemplo, se um participante estiver em risco de ser prejudicado, devemos protegê-lo. Isto pode exigir a divulgação de informações confidenciais.

li>Risco de Danos

Devemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para proteger os participantes no estudo. Para tal, devemos concentrar-nos na relação risco/benefício. Se os riscos possíveis superarem os benefícios, então devemos abandonar ou redesenhar o estudo. O risco de danos também exige que meditemos a relação risco-benefício à medida que o estudo avança.

li>Métodos de investigação

Sabemos que existem numerosos métodos de investigação. Contudo, quando se trata de considerações éticas, algumas questões chave podem ajudar-nos a encontrar a abordagem certa para os nossos estudos.

i. Que métodos se adequam mais eficazmente aos objectivos da sua investigação?

ii. Quais são os pontos fortes e restrições de um determinado método?

iii. Existem riscos potenciais ao utilizar um determinado método de investigação?

Para mais orientação, pode consultar o ESRC Framework for Research Ethics.

Institutional Review Boards

A importância da ética na investigação não pode ser subestimada. Seguir as orientações éticas garantirá a validade do seu estudo e promoverá a sua contribuição para o estudo científico. A nível pessoal, reforçará a sua investigação e aumentará as suas oportunidades de obter financiamento.

Para responder à necessidade de considerações éticas, a maioria das instituições tem o seu próprio Conselho de Revisão Institucional (CRI). Um CRI garante a segurança dos participantes humanos e previne a violação dos direitos humanos. Revê os objectivos e metodologias da investigação para assegurar que as práticas éticas são seguidas. Se uma concepção de investigação não seguir as directrizes éticas estabelecidas, então o investigador terá de alterar o seu estudo.

Aplicação para Aprovação Ética

Aplicações para aprovação ética serão diferentes entre instituições. Independentemente disso, concentram-se nos benefícios da sua investigação e na relação risco/benefício relativa aos participantes. Por conseguinte, é necessário abordar eficazmente ambos, a fim de obter a clareza ética.

li>Participantes

É vital que deixe claro que os indivíduos recebem informação suficiente para que possam tomar uma decisão informada sobre a sua participação. Além disso, é necessário demonstrar que as questões éticas de consentimento, risco de dano e confidencialidade estão claramente definidas.

>li>Benefícios do Estudo

É necessário provar ao painel que o seu trabalho é essencial e que produzirá resultados que contribuem para a comunidade científica. Para tal, deverá demonstrar o seguinte:

i. A condução da investigação garante a qualidade e integridade dos resultados.

ii. A investigação será devidamente distribuída.

iii. Os objectivos da investigação são claros e a metodologia é apropriada.

• Integridade

Integridade e transparência são vitais na investigação. Os comités de ética esperam que partilhe quaisquer conflitos de interesse, reais ou potenciais, que possam afectar o seu trabalho. Além disso, tem de ser honesto e transparente durante todo o processo de aprovação e o processo de investigação.

Os perigos das práticas antiéticas

Há uma razão para seguir orientações éticas. Sem estas directrizes, a nossa investigação sofrerá. Além disso, mais importante, as pessoas poderão sofrer.

A seguir apresentamos apenas dois exemplos de casos infames de práticas de investigação não éticas que demonstram a importância de aderir a padrões éticos:

• A Experiência da Prisão de Stanford (1971) visava investigar os efeitos psicológicos do poder utilizando a relação entre prisioneiros e agentes prisionais. Aqueles a quem foi atribuído o papel de “agentes penitenciários” abraçaram medidas que expunham os “presos” a danos psicológicos e físicos. Neste caso, houve uma participação voluntária. No entanto, houve desrespeito pelo bem-estar dos participantes.

li>Recentemente, o cientista chinês He Jiankui anunciou o seu trabalho sobre os bebés geneticamente editados. Mais de 100 cientistas chineses denunciaram esta investigação, chamando-a “louca” e “chocante e inaceitável”. Esta investigação mostra uma atitude preocupante de “fazer primeiro, debater depois” e um desrespeito pelas preocupações éticas de manipulação do corpo humano Wang Yuedan, professor de imunologia na Universidade de Pequim, chama a isto “um desastre ético para o mundo” e exige punições rigorosas por este tipo de violação ética.