Que tipo de rosmaninho é adequado para si?

Rosmarinus officinalis deve ser uma planta simples de explicar. É suficientemente fácil de descrever: um arbusto sempre verde nativo do Mediterrâneo com folhas verdes escuras, semelhantes a agulhas, que têm um aroma resinoso. Desde o final do Inverno até à Primavera, a planta exibe flores azuis. Existem dois tipos básicos: formas verticais úteis como arbustos, e tipos prostrados que se espalharão por declives e em cascata sobre as paredes. Até agora, tudo bem.

Cuidado também é simples. Uma vez estabelecido o alecrim, ocasionalmente a irrigação profunda é quase tudo o que necessita. Podar ligeiramente para dar forma, se desejado. Alimente-se pouco, se é que o deseja. As plantas resistirão à seca, ao calor, ao vento, e ao sal em spray. Os insectos deixam-nas em paz (os óleos aromáticos da folhagem actuam como um repelente natural). E veados e coelhos não gostam do sabor.

Rosemary tem apenas duas fraquezas. É algo tenro – a maioria das variedades sofre danos quando as temperaturas descem abaixo dos adolescentes. E é suscetível à podridão das raízes – normalmente uma consequência de uma drenagem deficiente, muitas vezes exacerbada pelo excesso de água.

Agora vem a parte complicada: distinguir entre as muitas variedades existentes no mercado. Não parecem muito diferentes em recipientes de viveiro, e as descrições de catálogo também soam semelhantes. O facto de uma variedade poder ser vendida sob vários nomes (por exemplo, ‘Collingwood Ingram’, ‘Ingramii’, e ‘Benenden Blue’ são todas a mesma planta) contribui para a confusão.

Para resolver as diferenças, falámos com cultivadores especializados. Eles recomendaram as variedades listadas em baixo.

SUBREIROS (DE TALLEST TO SHORTEST)

‘Tuscan Blue’, 6 a 7 pés de altura. As folhas são mais largas do que a média e muito aromáticas; flores azuis escuras. Bom arbusto para muitas situações. “O cavalo de trabalho da indústria”, diz David Fross of Native Sons Nursery (apenas por atacado), em Arroyo Grande, Califórnia.

‘Blue Spires’, 5 a 6 pés de altura e 4 a 6 pés de largura. Forte hábito vertical; flores azuis claras. “Parece um cipreste italiano em miniatura”, diz a paisagista Christine Mulligan de Long Beach, Califórnia. “Se quiser um olhar formal, é a melhor escolha”

‘Miss Jessup’s Upright’, 4 a 6 pés de altura e cerca de metade da largura. Ramos esguios; flores azuis pálidas. Boa escolha para jardim formal de ervas ou espaços confinados.

‘Gorizia’, 4 a 5 pés de altura e quase a mesma largura. Forma rígida e bastante aberta. As folhas são maiores, mais compridas e verdes mais brilhantes do que as típicas; flores de cor azul pálido. Bom espécime ou planta com sotaque. “Muito de aspecto arquitectónico”, diz Jeff Rosendale do Viveiro Sierra Azul & Garden, em Watsonville, Califórnia.

‘Golden Rain’ (‘Joyce DeBaggio’), 2 a 3 pés de altura e tão larga. Folhas douradas amarelas; flores azuis escuras. Usar para contraste contra folhagem verde escura.

SEMIUPRIGHT SHRUBS

‘Boule’, 3 pés de altura e largura. Uma nova introdução dos Native Sons, forma uma cúpula limpa (boule significa “bola” em francês).

‘Collingwood Ingramii’ (‘Ingramii’ ou ‘Benenden Blue’), 2 a 2 1/2 pés de altura e 4 pés de largura ou mais largo. “Porque está sempre a dar novo crescimento lateral, nunca se vê um tronco lenhoso”, diz Mulligan. Este hábito torna-o bem adequado para declives (o jardim mostrado na página 78 é um bom exemplo). Este rosmaninho também se mistura bem com ceanothus, esteva, e outros arbustos tolerantes à seca.

‘Ken Taylor’. Similar ao ‘Collingwood Ingram’, mas ligeiramente mais curto e um pouco mais arrastado. Flores azuis escuras e vistosas. Melhor em declives. Sensível à podridão das raízes.

Coberturas de fundo

‘Prostratus’, 2 pés de altura e 4 a 8 pés de largura. Flores azuis pálidas. Alecrim mais comummente utilizado para descer paredes em cascata, como na foto à esquerda do jardim desenhada por Carole McElwee de Capistrano Beach, Califórnia. Bastante tenra geada.

‘Irene’, 1 1/2 pés de altura; espalha-se de 2 a 3 pés por ano. Forma mais húmida que ‘Prostratus’ ou ‘Huntington Carpet’ (ver abaixo). Flores azul-violeta vistosa. Boa escolha para drapejar declives ou paredes. Mais resistente (até 15°) do que a maioria dos tipos de arrastamento.

‘Tapete de Huntington’ (‘Huntington Blue’). Cerca de metade da altura e largura do ‘Prostratus’ (acima). Os nós das folhas estão mais próximos, pelo que a cobertura do solo tem uma aparência mais densa. Flores azuis pálidas. Excelente escolha para cobertura de encostas ou para a descida de paredes.

MELHORES TIPOS PARA CLIMA FRIO OU ÚMIDO

‘Arp’, 4 pés de altura e largura. O hábito é bastante aberto mas pode ser mantido mais denso com a poda frequente. Folhas verdes cinzentas; flores azuis brilhantes. Rápido a -10°.

‘Hill Hardy’ (‘Hill Madalene’), 3 a 5 pés de altura e tão largo. Folhagem mais densa e verde mais brilhante do que ‘Arp’. Rápido a pelo menos 0°. ‘Salem’, 2 pés de altura e largura. Bastante tolerante ao solo húmido, é uma escolha popular nas zonas húmidas do Noroeste do Pacífico.

MELHORES CULINÁRIOS

Pode usar qualquer R. officinalis para cozinhar, mas os tipos verticais com folhas mais largas contêm mais óleo aromático. O ‘Tuscan Blue’ é o favorito de muitos chefs, mas o ‘Blue Spires’ e o ‘Miss Jessup’s Upright’ também são bons. Assim como a ‘Spice Island’, que é normalmente vendida na secção de ervas; cresce num arbusto vertical de 4 a 5 pés de altura.

SOURCES

Centros de jardinagem e viveiros podem transportar apenas alguns tipos de alecrim, mas a maioria pode normalmente encomendar outras variedades a produtores grossistas a pedido. Ou encomendar plantas aos seguintes fornecedores por correio.

Forestfarm: www.forestfarm.com ou (541) 846-7269. Vende ‘Arp’, ‘Blue Spires’, ‘Golden Rain’, ‘Spice Island’, e ‘Tuscan Blue’.

Goodwin Creek Gardens: www.goodwincreekgardens.com (800) 846-7359. Vende ‘Arp’, ‘Blue Spires’, ‘Collingwood Ingram’, ‘Golden Rain’, ‘Gorizia’, ‘Hill Hardy’, ‘Miss Jessup’s Upright’, ‘Prostratus’, e ‘Tuscan Blue’.

Mountain Valley Growers: www.mountainvalleygrowers.com ou (559) 338-2775. Vende ‘Arp,’ ‘Golden Rain’, ‘Hill Hardy’, e ‘Spice Island’. Companhia Territorial de Sementes: www.territorialseed.com ou (541) 942-9547. Vende ‘Arp’ e ‘Salem’.