Quem são os egípcios's Cristãos coptas?
(CNN) Um ataque com armas que matou pelo menos 26 cristãos coptas num autocarro no Egipto é apenas o último ataque ao grupo minoritário religioso, que tem sido um alvo de violência mortal ao longo da sua história.
Ten pistoleiro mascarado em fadiga abriu fogo de três veículos aos passageiros ao viajarem na sexta-feira para um mosteiro perto da cidade de Minya, disse o Ministério do Interior. Vinte e cinco outros foram feridos, e crianças estão entre as vítimas.
Aqui está o que é preciso saber sobre os cristãos nativos do Egipto, que traçam as suas origens até aos tempos antigos.
Milhões em minoria
Cristãos coptas no Cairo rezam pelas vítimas do acidente do voo EgyptAir 804 em Maio de 2016. A maior comunidade cristã do Médio Oriente, os cristãos coptas constituem a maioria dos cerca de 9 milhões de cristãos do Egipto. Cerca de mais 1 milhão de cristãos coptas estão espalhados por África, Europa, Reino Unido e Estados Unidos, segundo o Conselho Mundial de Igrejas.
Cientistas coptas baseiam a sua teologia nos ensinamentos do Apóstolo Marcos, que introduziu o cristianismo no Egipto, de acordo com o St. Takla em Alexandria, a capital do cristianismo copta.
p>A língua copta descende dos hieróglifos egípcios antigos, de acordo com o Conselho Mundial de Igrejas. A palavra “Copt” é uma versão ocidentalizada do árabe “qibt”, que deriva da antiga palavra grega para egípcio, “Aigyptos”.”
Centenas de mosteiros coptas em tempos floresceram nos desertos do Egipto, mas hoje restam cerca de 20, assim como sete conventos, operados por mais de 1.000 monges coptas e cerca de 600 freiras.
O chefe da Igreja Copta é o Papa de Alexandria, que está sediado no Cairo. A igreja opera escolas primárias e secundárias em todo o Egipto, bem como um museu copta e um colégio teológico na capital egípcia.
História de perseguição, recente pico de violência
Sangue mancha o muro no pátio da Catedral Ortodoxa Copta de St. Mark, em 11 de Dezembro de 2016, no Cairo. Os cristãos coptas têm sido alvo de violência ao longo da história, nomeadamente sob o Império Bizantino e periodicamente após a conquista árabe no século VII. Diz-se que um califa islâmico no poder por volta do ano 1000 d.C. destruiu 3.000 igrejas coptas e forçou um grande número de coptas a abandonarem a sua fé.
A recente convulsão política no Egipto trouxe mais violência à comunidade copta. A perseguição e a discriminação aumentaram desde o derrube do regime de Hosni Mubarak em 2011. Dezenas de coptas foram mortas em violência baseada na religião.
Bombas no Domingo de Ramos deste ano mataram e feriram dezenas de pessoas em duas igrejas coptas cristãs em Alexandria e Tanta, em ataques reivindicados pelo ISIS.
Egito foi colocado sob estado de emergência após os ataques e como ISIS prometeu mais carnificina. Mas os coptas, que há muito são alvo de violência, não estão optimistas, a situação irá mudar.
Papa Francisco, à direita, dá as boas-vindas à Igreja Ortodoxa Copta do Egipto Papa Tawadros II no Vaticano a 10 de Maio de 2013. P>No passado mês de Dezembro, um bombista suicida visou uma pequena igreja ligada à Catedral Ortodoxa Copta de São Marcos, no Cairo, matando 25 pessoas e ferindo cerca de 50 outras. Ninguém reivindicou a responsabilidade pelo atentado.
Coptas e casas foram incendiadas, membros da minoria copta foram fisicamente atacados, e os seus bens foram saqueados, o grupo de direitos Amnistia Internacional reportou em Março.
Coptas também foram alvo de ataques fora do Egipto: No início de 2015, um vídeo de propaganda ISIS altamente produzido, supostamente para mostrar as decapitações de mais de uma dúzia de Coptas egípcios numa praia na Líbia.
Falta de representação governamental
Presidente do Egipto Abdel Fattah el-Sisi lança o seu voto durante as eleições parlamentares no Cairo a 22 de Novembro de 2015. Existe pouca representação cristã no governo do Egipto, que é cerca de 90% de muçulmanos sunitas. O actual Parlamento contém 36 cristãos entre 596 membros, e 24 dos representantes cristãos foram atribuídos lugares através de um sistema de quotas baseado na religião, segundo um relatório da Brookings Institution.
O relatório da Brookings constata que muitos Copts sofrem discriminação de rotina, apesar das protecções concedidas pela lei egípcia. A constituição de 2014 garante liberdade “absoluta” de religião – mas também declara o Islão como religião oficial do Estado e proíbe a conversão a qualquer outra religião.
A constituição também estabelece punições severas para a blasfémia, e o governo do actual Presidente Abdel Fattah el-Sisi tem processado vários casos de blasfémia de alto nível, segundo Brookings.
Esta história foi actualizada para reflectir o ataque mais recente aos cristãos coptas.