There's No Such Thing as 'Sweating Out Toxins'

Welcome to Wellness Lies, a nossa lista dos erros mais difundidos no esforço de sentir e parecer melhor. Perguntamos aos peritos e consultamos a melhor ciência sobre todas as questões que tem sobre cada um destes modismos de bem-estar. Leia a lista completa e partilhe com os seus amigos e familiares mais mal informados.

p>Sejamos francos: O mundo moderno é geralmente um lugar tóxico para se viver. Estamos constantemente rodeados pelos detritos das nossas indústrias. A poluição instala-se na água, na terra e no nosso corpo, e muitos de nós estamos constantemente a tentar encontrar formas de compensar os danos que causamos. Muitos de nós estamos em busca da pureza-pureza que nos foi prometida por saunas infravermelhas e chás de desintoxicação.

Precisamos de tudo isso? Será que jejuar numa sauna de suor após a limpeza dos nossos cólons vai realmente remover todos os resíduos do capitalismo tardio?

“O conceito básico de ‘desintoxicação’ é flagrantemente defeituoso, porque os nossos processos naturais, especialmente a função hepática e renal, limpam o nosso corpo muito melhor do que quaisquer actividades ou substâncias extrínsecas poderiam conseguir”, diz Morton Tavel, professor emérito de medicina da Universidade de Indiana. Tavel diz-me que “a ideia de ‘desintoxicar’ ou ‘purificar’ o corpo de substâncias ‘nocivas’ existe há séculos e regressa periodicamente para assombrar o mundo moderno”. A ideia subjacente a tais esquemas de “limpeza” é livrar o corpo de alguma substância desconhecida, normalmente apenas vagamente especificada.

Não é necessário um plano especializado de desintoxicação para desintoxicar o corpo. O seu corpo fará tudo isto por si próprio. Mas e a transpiração, a vaca sagrada do mundo da desintoxicação? Precisamos definitivamente de suar a poluição, certo?

Um. Não. Não é isso que o suor faz.

“Suar é uma função corporal normal que é usada para regular a temperatura. Não é um meio de excretar resíduos ou remover toxinas”, diz Tsippora Shainhouse, uma dermatologista com sede em Los Angeles. Há dois tipos de suor, diz ela: “O suor que acontece quando se está quente vem principalmente das glândulas eccrinas por todo o corpo. É uma resposta a temperaturas corporais elevadas, uma forma de arrefecer o corpo. Isto ocorre quando se tem febre, quando se está num ambiente quente, e quando se faz exercício.”

Este primeiro tipo de suor, então, é um sistema muito inteligente de controlo da temperatura que o corpo utiliza para se certificar de que não morre de insolação no ioga quente. O segundo tipo de suor, diz Shainhouse, chama-se suor de stress. “A sudorese por stress é na verdade uma resposta simpática do sistema nervoso à adrenalina, a hormona que é produzida quando estamos nervosos, ansiosos, excitados. Faz parte da nossa resposta inata e primitiva à luta ou ao voo”, diz ela. Este tipo de transpiração está mais associado às glândulas apócrinas – encontradas nas axilas, aréolas/mamilos, genitais, palmas das mãos, solas, e dentro dos ouvidos. Porque estas glândulas contêm ácidos gordos que, em conjunto com bactérias e outras coisas na e sobre a sua pele, resultam em suor fedorento. Pense no clássico BO.

Mais de Tonic:

Esse segundo tipo de suor é o suor bruto com o qual prefere nunca ter de lidar. Mas também não se destina a desintoxicá-lo. É apenas um subproduto da adrenalina libertada no corpo, diz Shainhouse.

“A maioria das ‘toxinas’ que dizem respeito às pessoas incluem pesticidas, resíduos de plásticos, ou da poluição atmosférica”, diz Tsippora. “Estas tendem a ser lipossolúveis, e não se dissolvem bem na água, pelo que não serão removidas do corpo em qualquer quantidade significativa, dado que o suor é 99% de água”. Portanto, não só o suor não se destina a desintoxicá-lo, como a maioria das toxinas com que nos preocupamos não podem ser libertadas no suor, por muito quente que esteja o banho de vapor.

Mas, então, porque é que posso distinguir o meu suor de um dia para o outro? O suor malcheiroso não significa que algo mau está a deixar o meu corpo? Isso também é um não, Shainhouse confirma.

“Existem definitivamente certos alimentos que uma vez digeridos, podem deixar um odor que fica “suado” fora do corpo. Estes incluem normalmente alimentos que contêm compostos de enxofre: brócolos, couve, couve-flor, bem como alho e cebola”, diz ela. “A maioria destes subprodutos são metabolizados e decompostos no intestino e fígado, mas algumas moléculas, como o sulfureto de metilo de alilo, são absorvidas pela corrente sanguínea e libertadas através da respiração dos pulmões, e suor dos poros.”

Basicamente, o que se cheira é moléculas quebradas a serem libertadas através dos poros, e para ser claro, isso não é o mesmo que toxinas a serem libertadas, uma vez que o que quer que seja já foi processado pelo corpo.

Então se o suor não o vai fazer, que tipo de desintoxicação é que o corpo precisa? A ciência não aponta para nenhuma. “Não acredite na propaganda”, diz Cale Parkyn, um fisioterapeuta baseado em Alberta, “a desintoxicação nutricional ou corporal, é uma indústria em si mesma para criar e comercializar o medo. A verdade é que o corpo é excelente na auto-regulação de toxinas, bactérias e vírus”. Pessoas com altos níveis de stress, fadiga crónica, ou problemas auto-imunes podem ser menos capazes de auto-regulação, mas os corpos que são geralmente saudáveis irão remover as toxinas por si próprios.

Por outras palavras, o seu corpo é uma máquina inteligente. Pode poupar o seu dinheiro, manter-se hidratado, e deixá-lo tomar conta de si.

Assine a nossa newsletter para receber o melhor do Tónico na sua caixa de entrada.