Sammlungsstücke

Beschreibung

Das Great Domesday Book ist der unvollständige, letzte Entwurf der Informationen, die durch die Domesday-Erhebung gesammelt wurden, die von Wilhelm dem Eroberer zu Weihnachten 1085 in Auftrag gegeben wurde und anhand einer detaillierten Liste von Fragen festhielt, wer welchen Besitz besaß. Nur sieben Monate später, am 1. August 1086, war die Vermessung abgeschlossen und lieferte eine detaillierte Aufzeichnung von 13.418 Siedlungen in England in vierunddreißig Grafschaften (ohne London, Winchester, Westmorland und Cumberland).

Zeitgenossen berichteten von ihrer Ehrfurcht vor dem Umfang und der Eindringlichkeit der Vermessung. Richard fitz Nigel, der königliche Schatzmeister (gest. 1198), berichtete, dass die Engländer das Buch Domesdei, den Tag des Gerichts, nannten, weil seine Entscheidungen, wie die des Jüngsten Gerichts, nicht angefochten werden konnten.

Besonders bemerkenswert ist, dass drei Originalmanuskripte des Domesday Book überlebt haben:

• Exon Domesday ist eine Reinschrift der Aufzeichnungen für die südwestlichen Grafschaften
• Little Domesday enthält die Daten für Essex, Norfolk und Suffolk
• Great Domesday enthält eine reorganisierte und stark komprimierte Darstellung von 31 Grafschaften und bricht vor den East Anglian Grafschaften unvollendet ab.

Der Hauptschreiber von Great Domesday benutzte rote Tinte, um den Namen jeder Grafschaft, die Namen der Besitzer und den Namen des Anwesens (mit einer roten Linie durchgestrichen) hervorzuheben. Jeder Besitzer ist fortlaufend nummeriert, um mit einer Namensliste zu korrespondieren, mit der jeder Grafschaftsabschnitt beginnt.

Obwohl die Domesday-Erhebung im Jahr 1086 erstellt wurde, sind die darin enthaltenen Details für Historiker früherer Zeiten von entscheidender Bedeutung. Zum Beispiel bieten Great und Little Domesday aufgrund der Archivverluste in den Wikingerkriegen des 9. Jahrhunderts eine außerordentlich wichtige Aufzeichnung der Danelaw-Grafschaften Englands.

Die Prägung durch die skandinavische Besiedlung zeigt sich im Great Domesday in den Personen- und Ortsnamen und in den Bewertungseinheiten: carucates und bovates, statt der im Süden verwendeten hides und virgates. Zahlreiche Herrenhäuser werden auf diesen Seiten als leer oder verlassen (wasta) beschrieben.

Die angelsächsische Chronik berichtet, dass König Wilhelm 1068 Yorkshire als Reaktion auf einen Angriff einer dänischen Flotte und ihrer englischen Verbündeten auf York „plünderte und völlig verwüstete“. Historiker argumentieren anhand der Domesday-Beweise, dass sich die Grausamkeit der Repressalien in diesen großen Gebieten der „Verwüstung“ im Norden widerspiegelt.