Seelöwe

Seelöwe, eine von sechs Arten von Ohrenrobben, die hauptsächlich in pazifischen Gewässern vorkommen. Seelöwen zeichnen sich durch ein Fell aus kurzem, grobem Haar aus, dem eine ausgeprägte Unterwolle fehlt. Mit Ausnahme des Kalifornischen Seelöwen (Zalophus californianus) haben die Männchen eine löwenartige Mähne und brüllen ständig, um ihre Harems zu verteidigen (daher der Name).

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Wahr oder Falsch: Kannst du eine Robbe von einem Seelöwen unterscheiden?

Technisch gesehen gehören Robben und Seelöwen zur gleichen taxonomischen Unterordnung der Flossentiere. Aber sie haben auch einige wichtige anatomische Unterschiede. Können Sie eine Robbe von einem Seelöwen unterscheiden?

Im Gegensatz zu den echten oder ohrlosen Robben (Familie Phocidae) sind Seelöwen und andere Ohrenrobben (Familie Otariidae) in der Lage, ihre Hinterflossen nach vorne zu drehen, um alle vier Gliedmaßen zu benutzen, wenn sie sich an Land bewegen. Seelöwen haben außerdem längere Brustflossen als echte Robben. Seelöwen ernähren sich hauptsächlich von Fischen, Krustentieren und Kopffüßern (Tintenfisch und Oktopus), aber sie fressen auch Pinguine. Die Fortpflanzung erfolgt in großen Herden, wobei die Männchen Harems von 3 bis 20 Weibchen gründen. Nach einer Tragezeit von 12 Monaten werden braune Jungtiere geboren. Seelöwen werden, wenn auch nicht in großem Umfang, wegen ihres Fleisches, ihrer Felle und ihres Specks gejagt.

Der Kalifornische Seelöwe, der entlang der Westküste Nordamerikas vom Golf von Alaska bis nach Costa Rica zu finden ist, ist die dressierte Robbe, die man häufig in Tiervorführungen und Zoos sieht. Er ist großäugig und verspielt. Er ist blass bis dunkelbraun, erscheint aber schwarz, wenn er nass ist. Das Männchen erreicht eine maximale Länge von etwa 2,5 Metern und ein Gewicht von 400 kg, das Weibchen wird etwa 1,8 Meter lang und 90 kg schwer. In Gefangenschaft kann er mehr als 30 Jahre alt werden (in freier Wildbahn weniger). Der Kalifornische Seelöwe ist meist ein Küstentier, das beim Schwimmen häufig aus dem Wasser springt. Er ist ein schneller Schwimmer und ein hervorragender Taucher, der sich durchschnittlich drei Minuten am Stück unter Wasser aufhält, wobei seine Tauchgänge bis zu neun Minuten dauern können. Die maximal aufgezeichnete Tauchtiefe beträgt 274 Meter (900 Fuß). Kalifornische Seelöwen sammeln sich häufig auf von Menschenhand geschaffenen Strukturen.

Der Kalifornische Seelöwe teilt sich die Gattung Zalophus mit dem Galapagos-Seelöwen (Z. wollebaeki). Beide Arten ähneln sich im Aussehen, wobei der Galapagos-Seelöwe der kleinere von beiden ist. Ausgewachsene Männchen wiegen bis zu 250 kg, und erwachsene Weibchen wiegen zwischen 50 und 100 kg. Obwohl sich der Großteil der Galapagos-Seelöwen-Population in den Gewässern rund um das Galapagos-Archipel konzentriert, haben einige Individuen eine semipermanente Kolonie auf der Isla de la Plata in der Nähe der Küste Ecuadors gegründet.

Der Nördliche oder Stellersche Seelöwe (Eumetopias jubatus) ist ein blass- bis goldbrauner Seelöwe der Beringsee und beider Seiten des Nordpazifiks. Er ist das größte Mitglied der Ohrenrobben. Männchen sind etwa 3,3 Meter lang und wiegen 1.000 kg, während die Weibchen etwa 2,5 Meter messen und weniger als 300 kg wiegen. Nördliche Seelöwen ernähren sich von Fischen, Tintenfischen und Kalmaren sowie von Muscheln, anderen Weichtieren und Krustentieren. Wegen ihrer massiven Größe und aggressiven Natur werden sie nur selten in Gefangenschaft gehalten.

Der südliche oder südamerikanische Seelöwe (Otaria byronia) ist im Allgemeinen braun mit einem gelblich-orangenen Bauch. Er schwimmt in den Küstengewässern vom nördlichen Peru südwärts bis nach Feuerland und sogar um die Falklandinseln im Südatlantik. Das Männchen ist etwa 2,5 Meter lang und wiegt 200-350 kg, das Weibchen ist etwa 1,8 Meter lang und 140 kg schwer. Südamerikanische Seelöwen ernähren sich hauptsächlich von Fischen, Tintenfischen und Krustentieren, töten und fressen aber gelegentlich auch andere Robben.

Der Australische Seelöwe (Neophoca cinerea) kommt entlang der südlichen Küste von Westaustralien bis nach Südaustralien vor. Ausgewachsene Männchen sind 2,0-2,5 Meter lang und wiegen 300 kg, während die Weibchen 1,5 Meter lang sind und weniger als 100 kg wiegen.

Der Neuseeländische Seelöwe oder Hooker’s Seelöwe (Phocarctos hookeri) lebt nur in Neuseeland. Die Männchen sind 2,0-2,5 Meter lang, die Weibchen 1,5-2,0 Meter. Ihr Gewicht ist etwas geringer als das der australischen Seelöwen.

Die fünf Gattungen der Seelöwen bilden zusammen mit den Pelzrobben (Gattung Arctocephalus) und den nördlichen Pelzrobben (Callorhinus) die Familie Otariidae (Ohrenrobben). Alle Robben und Seelöwen, zusammen mit dem Walross, werden als Flossentiere zusammengefasst.