US EPA

Der Federal Water Pollution Control Act von 1948 war das erste große US-Gesetz zur Bekämpfung der Wasserverschmutzung. Das wachsende öffentliche Bewusstsein und die Sorge um die Kontrolle der Wasserverschmutzung führten 1972 zu weitreichenden Änderungen. In der geänderten Fassung von 1972 wurde das Gesetz allgemein als Clean Water Act (CWA) bekannt.

Die Änderungen von 1972:

• Errichtete die Grundstruktur für die Regulierung von Schadstoffeinleitungen in die Gewässer der Vereinigten Staaten.
• Gab der EPA die Befugnis, Programme zur Verschmutzungskontrolle umzusetzen, wie z.B. die Festlegung von Abwasserstandards für die Industrie.
• Behielt die bestehenden Anforderungen zur Festlegung von Wasserqualitätsstandards für alle Schadstoffe in Oberflächengewässern bei.
• Erlaubte es jeder Person, Schadstoffe aus einer Punktquelle in schiffbare Gewässer einzuleiten, es sei denn, es wurde eine Genehmigung gemäß den Bestimmungen eingeholt.
• Förderte den Bau von Kläranlagen im Rahmen des Bauzuschussprogramms.
• Erkannte die Notwendigkeit einer Planung, um die kritischen Probleme anzugehen, die durch die Verschmutzung aus Nicht-Punktquellen entstehen.

Spätere Änderungen modifizierten einige der früheren CWA-Bestimmungen. Überarbeitungen im Jahr 1981 strafften den Prozess der kommunalen Bauzuschüsse und verbesserten die Möglichkeiten von Kläranlagen, die im Rahmen des Programms gebaut wurden. Änderungen im Jahr 1987 ließen das Bauzuschussprogramm auslaufen und ersetzten es durch den State Water Pollution Control Revolving Fund, besser bekannt als der Clean Water State Revolving Fund. Diese neue Finanzierungsstrategie zielte auf die Bedürfnisse der Wasserqualität ab, indem sie auf Partnerschaften zwischen der EPA und den Staaten aufbaute.

Im Laufe der Jahre haben viele andere Gesetze Teile des Clean Water Act verändert. Titel I des Great Lakes Critical Programs Act von 1990 zum Beispiel setzte Teile des Great Lakes Water Quality Agreement von 1978 in Kraft, das von den USA und Kanada unterzeichnet wurde und in dem die beiden Nationen vereinbarten, bestimmte giftige Schadstoffe in den Großen Seen zu reduzieren. Dieses Gesetz verpflichtete die EPA, Wasserqualitätskriterien für die Großen Seen festzulegen, die 29 toxische Schadstoffe mit Höchstwerten berücksichtigen, die für Menschen, Wildtiere und Wasserlebewesen sicher sind. Außerdem wurde die EPA verpflichtet, die Staaten bei der Umsetzung der Kriterien nach einem bestimmten Zeitplan zu unterstützen.