Verrücktes Bild zeigt, wie der größte Vulkan im Sonnensystem auf der Erde aussehen würde
Der Mount Everest mag der höchste Berg der Erde sein, aber er ist nichts im Vergleich zum höchsten vulkanischen Berg im Sonnensystem, dem Olympus Mons auf unserem roten Cousin Mars.
John Brady von Astronomy Central zeigt auf dem Bild unten, wie dieser gigantische Berg aussehen würde, wenn er sich auf dem nordamerikanischen Kontinent befände – er würde den Bundesstaat Arizona komplett bedecken!
John Brady Benannt nach Mt. Olympus – dem höchsten Berg Griechenlands – ragt Olympus Mons 16 Meilen über die Marsoberfläche hinaus – dreimal höher als der Mt. Everest. Dieser Berg ist auch der größte Vulkan im Sonnensystem mit einer Caldera an seinem Gipfel, die einen Durchmesser von 53 Meilen hat. So sieht das im Vergleich zum Everest aus:
Die Caldera ist gut sichtbar als kleiner, zentraler Kreis im NASA-Bild unten von Olympus Mons, dem zitternden Hügel in der oberen Mitte, den Brady für sein Vergleichsbild verwendet hat.
NASA Mit einem Durchmesser von 375 Meilen ist Olympus Mons Teil der größten vulkanischen Region auf dem Mars, den Tharsis Montes. Die Region erstreckt sich über 2.500 Meilen über die Marsoberfläche und enthält 12 große Vulkane, die bis zu 100 Mal größer sind als alle Vulkane auf der Erde.
Wie die Vulkane, die die hawaiianischen Inseln gebildet haben, ist Olympus Mons ein Schildvulkan, der nach seiner Form benannt ist, die dem Schild eines Kriegers ähnelt. Schildvulkane eruptieren Lava, die leichter fließt als die Lava einiger anderer Eruptionen, was bedeutet, dass die Lava eine weitere Strecke zurücklegt, bevor sie abkühlt und aushärtet, was Schildvulkanen ihre charakteristische Form verleiht, die Sie auf dem NASA-Bild unten deutlich sehen können:
Ausbrüche, die jeweils Hunderte von Jahren andauern konnten, und nachfolgende Lavaströme bildeten einen Kamm um den zentralen Gipfel des Olympus Mons, der in der computergenerierten Ansicht unten gezeigt wird. Dieser Kamm ist schätzungsweise 6 Meilen hoch – höher als der höchste Punkt des Mt. Everest, der 5,5 Meilen über dem Meeresspiegel liegt.
NASA/MOLA Science Team/ O. de Goursac, Adrian Lark Wissenschaftler schätzen, dass das letzte Mal, als Olympus Mons Lava auf die Marsoberfläche ausbrach, zwischen 20 und 200 Millionen Jahren her ist – etwa zu der Zeit, als die Dinosaurier auf der Erde lebten
Während einige Wissenschaftler glauben, dass diese letzte Eruption auf Olympus Mons den letzten Atemzug vulkanischer Aktivität auf dem Mars markiert, andere vermuten, dass dieser monströse Vulkan immer noch aktiv ist, obwohl er seit Millionen von Jahren schlummert. Ein beängstigender Gedanke, wenn man die kolossale Größe des Vulkans bedenkt.
Olympus Mons ist der größte planetarische Berg im Sonnensystem, aber es gibt einen Berg auf dem Asteroiden Vesta, der der größte Berg überhaupt ist. Der Berg heißt Rheasilvia und ist nur 315 Fuß höher als Olympus Mons.