Zehn Fakten über die David-Statue

Valentino, Marcello und, ja, Fabio – selbst im Land der uomini, die so berühmt sind, dass sie nur mit Vornamen angesprochen werden, hat noch keiner die Pracht von Michelangelos David in den Schatten gestellt. Der David, der oft als der schönste – und gemeißelteste – Mann der Welt bezeichnet wird (und zweifellos eine der bekanntesten Skulpturen ist), wurde von 1501-1504 geschaffen, als Michelangelo gerade 26 Jahre alt war. Obwohl Michelangelos Genie als Bildhauer bereits zwei Jahre zuvor bewiesen worden war, als er die Pietà für den Petersdom in der Vatikanstadt vollendete, war es der David, der den jungen Künstler berühmt machte. Selbst heute, 500 Jahre nach seiner Fertigstellung, hat dieser Ruhm noch Bestand und zieht neugierige Reisende aus aller Welt nach Florenz, um einen Blick auf die Größe des Werkes zu erhaschen.

Als häufige Besucher (die David-Statue ist ein Höhepunkt unserer Michelangelo in Florenz Tour), haben wir eine ganze Reihe von Informationen über dieses Meisterwerk Michelangelos gesammelt. Dank unserer Florentiner Kunsthistoriker sind dies zehn ausgewählte Fakten über die David-Statue, die Ihnen einen Blick hinter ihre perfekte Fassade gewähren:

Größer als das Leben

Michelangelo ließ sich für diese Skulptur von der biblischen Geschichte Davids inspirieren, der Geschichte eines jungen Hirtenjungen, der die Israeliten rettete, indem er den kriegerischen Riesen Goliath mit nur einer Schleuder und einer Handvoll Steinen erschlug. Diese klassische Geschichte eines Außenseiters zeigt einen schwächlichen Jungen, aber Michelangelo David ist der Inbegriff männlicher Perfektion. Der „geschmeidige“ Junge wiegt fast 12.500 Pfund und ist schwindelerregende 17 Fuß hoch (für die visuellen Lerner da draußen, das entspricht ungefähr einem zweistöckigen Gebäude oder einer erwachsenen Giraffe). Die Größe der Statue ist nicht das Ergebnis eines aufgeblasenen künstlerischen Egos (obwohl Michelangelo notorisch temperamentvoll war), sondern einer einfachen Logistik: Ursprünglich sollte die Skulptur in einer Deckennische der Kathedrale von Florenz platziert werden, musste aber groß genug sein, um von den Kirchenbänken darunter betrachtet werden zu können.

Davids, so weit das Auge reicht

Wenn Nachahmung die reinste Form der Schmeichelei ist, würde Michelangelo erröten: Die David-Statue wurde auf unzählige Arten reproduziert, von Bildern in Kunstbüchern für den Kaffeetisch über kleine Repliken in jeder Form und Farbe bis hin zu Küchenschürzen (Sie wissen schon). Zusätzlich zu den Schmuckstücken gibt es auch 30 lebensgroße Repliken des David auf der ganzen Welt, wobei die berühmteste von ihnen in Florenz selbst steht. Die erste steht auf der Piazza della Signoria vor dem Palazzo Vecchio, wo die David-Statue ursprünglich aufgestellt wurde; die zweite steht auf dem Piazzale Michelangelo und ist in Bronze gegossen.

Eine unserer Lieblingsrepliken steht in England und wurde 1857 als Geschenk des Großherzogs der Toskana an Königin Victoria geschickt. Als die Königin die Skulptur jedoch überreicht bekam, war sie entsetzt, da die vollständige Nacktheit der Statue einen tiefen Affront gegen ihre viktorianische Sensibilität darstellte. Die Königin war sogar so entsetzt, dass ein Feigenblatt aus Gips gegossen wurde, um die Bescheidenheit der Statue zu bewahren und die prüden Damen des Hofes zu schützen. Diese Replik des David ist immer noch im Victoria and Albert Museum in London ausgestellt.

David ist älter als Michelangelo

Die David-Statue wurde ursprünglich 1464 von der Opera del Duomo in Auftrag gegeben, als Teil einer Serie von großen Statuen für die Kathedrale von Florenz. Diese sollten auf dem Boden modelliert und dann etwa 260 Fuß hoch in die Nischen der Tribünen des Doms gesetzt werden.

Das Projekt wurde zunächst an Agostino di Duccio vergeben, obwohl dieser keine Erfahrung mit Großplastik hatte. Duccio reiste in die nahegelegenen Steinbrüche von Carrara, um einen Marmorblock auszuwählen, aber seine Unerfahrenheit führte ihn in die Irre: Er hieb einen großen, aber schmalen Block voller Unvollkommenheiten, winziger Löcher und sichtbarer Adern. Der Steinbruch hatte Mühe, den massiven Block vorzubereiten und zu verschicken, und als er schließlich in Florenz ankam, erkannte Duccio seinen Fehler und gab das Projekt auf. Der Block blieb 10 Jahre lang unangetastet, bis Antonio Rossellino versuchte, das Stück zu bergen. Auch er hielt den Marmor schnell für unbrauchbar und der Block lag weitere 25 Jahre im Hof der Opera del Duomo.

Disproportionalität

Michelangelo war ein Meister der Proportionen, aber als er 1501 den Auftrag für die Skulptur des David annahm, erbte er einen Marmorblock, den zwei andere Bildhauer zersplittert, gemeißelt und schließlich für unbrauchbar gehalten hatten. Bestimmte Merkmale der David-Statue – vor allem seine schlanke, gewundene Figur – sind wahrscheinlich auf die Form des Marmors zurückzuführen, bevor Michelangelo mit der Arbeit begann.

Da David von unten betrachtet werden sollte, verzichtete Michelangelo auf ideale Proportionen und schnitzte stattdessen den Kopf, die Arme und die Hände viel größer als den Rumpf und die Beine. Dadurch entsteht die Illusion, dass David wach und zum Handeln bereit ist, besonders wenn man ihn von unten betrachtet. Die tief gefurchte Stirn ist übertrieben, und die rechte Hand ist besonders groß, möglicherweise als Anspielung auf Davids biblischen Spitznamen manu fortis, oder starke Hand.

David ohne Goliath

Michelangelo begab sich mit der bildhauerischen Darstellung des David auf ausgetretenes Pflaster, ein Thema, das auch von großen Florentiner Künstlern wie Ghiberti, Verrocchio und Donatello aufgegriffen wurde. Tatsache ist jedoch, dass sich vor Michelangelo alle Darstellungen der biblischen Geschichte auf den Moment von Davids Sieg konzentrieren, mit dem Kopf von Goliath zu seinen Füßen. Michelangelo entschied sich, mit der Tradition zu brechen und zeigt stattdessen den Moment vor dem Kampf. David ist wachsam und konzentriert, steht im klassischen Kontrapost, mit einer überraschend kleinen und unbedeutenden Steinschleuder über der linken Schulter – eine Anspielung auf das Renaissance-Ideal, dass die Siege eines Mannes auf Intellekt und Selbstvertrauen zurückzuführen sind, nicht auf rohe Kraft.

Perfekt unvollkommen

Während die Geschichte Davids aus der Bibel stammt, basierte Michelangelo die physische Form der Statue auf den Lehren der antiken römischen Bildhauerei – insbesondere auf den Darstellungen des Helden Herkules, lange Zeit ein Symbol der unabhängigen Stadt Florenz. Die David-Statue wird seit Hunderten von Jahren als Symbol der Vollkommenheit hochgehalten, aber das Digital Michelangelo Project von Stanford (eines unserer Lieblingsprojekte im Bereich der Kunstgeschichte) enthüllte, dass der David in der Tat leicht schielt. Das linke Auge der Statue blickt nach vorne, während das rechte Auge auf einen entfernten Punkt blickt. Gelehrte gehen davon aus, dass Michelangelo dem David absichtlich diesen leichten Makel verpasst hat, um die antiken römischen Meister zu ehren und zu signalisieren, dass sein Werk nicht deren Platz im Kanon der Perfektion einnehmen sollte.

Die erste, viertägige Reise

Als die Statue Gestalt annahm und ein ehrfurchtgebietender David aus dem Marmor hervortrat, entschied das Komitee, dass dieses Meisterwerk zu schön – und zu schwer – sei, um es auf der Kathedrale zu platzieren. Man entschied sich, die Skulptur auf der Piazza della Signoria zu platzieren und damit Donatellos Judith und Holofernes am Eingang des Palazzo Vecchio zu ersetzen.

Es dauerte vier Tage und vierzig Männer, um die David-Statue nur eine halbe Meile von Michelangelos Werkstatt zur Piazza zu transportieren. Die Statue war an Seilen auf einem Holzgerüst aufgehängt und schwankte sanft, während sie entlang einer Reihe von Baumstämmen, die über das Kopfsteinpflaster gelegt waren, gezogen und geschoben wurde. Sobald sie auf dem Sockel installiert war, nahm Michelangelo seine kleinsten Meißel und vollendete die restlichen Details seines Meisterwerks an dem Ort, an dem es die nächsten 369 Jahre stehen sollte.

Eine gefährliche Vergangenheit

Die David-Statue wurde von den Florentinern sofort geliebt, aber das bewahrte die Skulptur nicht vor Schäden. Während ihres ersten Jahres auf der Piazza wurde der David mit Steinen beworfen. Nicht lange danach, im Jahr 1527, überschwemmten gewalttätige Demonstranten, die gegen die Herrschaft der Medici-Familie randalierten, die Piazza. In dem folgenden Handgemenge wurde eine Bank aus einem Fenster geworfen, die Davids linken Arm in drei Teile brach. Zusätzlich zu seinem berühmten Handgemenge mit Goliath kämpfte David während seines langen Aufenthalts im Freien auch mit Erdbeben, Blitzeinschlägen und Tauben.

Streit und Schrammen

Auf Drängen besorgter Bürger und Kunstkenner wurde David 1873 in die Galleria dell’Accademia gebracht. Doch selbst drinnen und umgeben von Museumswächtern war der David nicht völlig sicher. In einem bekannten Vorfall von 1991 betrat ein italienischer Künstler namens Piero Cannata die Accademia mit einem kleinen Hammer, den er unter seinem Mantel versteckte. In der Nähe der Statue sprang er nach vorne und begann, auf Davids linken Fuß einzuschlagen, wobei er es schaffte, einen Zeh zu zertrümmern, bevor Museumsbesucher ihn überwältigen konnten. Jetzt ist David durch Plexiglas geschützt, sicher vor Händen und Hämmern.

Auch wenn die David-Statue jetzt vor menschlichen Eingriffen sicher sein mag, ist sie immer noch Risiken ausgesetzt. Florenz ist anfällig für seismische Aktivitäten, und selbst leichte Erschütterungen könnten Davids empfindliche Knöchel weiter beschädigen (oder, im wirklich schlimmsten Fall, die Statue ganz umstürzen). Ein Grund mehr, so denken wir, die Statue so bald wie möglich zu besuchen (und, für diejenigen, die dazu bewegt werden, etwas beizutragen, sich bei einer Erhaltungsorganisation wie den Friends of Florence zu engagieren).

Eine Stadt, verkörpert

Michelangelos David bekam kurz nach seiner Entstehung eine neue Bedeutung, sowohl als Symbol der Renaissance als auch als Repräsentation der Stadt selbst. Die florentinische Republik sah sich von allen Seiten mit Goliaths konfrontiert, sowohl von der herrschenden Medici-Familie, als auch von den endlosen Bedrohungen durch mächtige Nachbarstaaten. Die Statue des David wurde zum Symbol der Unabhängigkeit und der bürgerlichen Freiheiten von Florenz, und Davids Augen warfen einen bedrohlichen Blick in Richtung Rom und dienten als Warnung für jeden, der es wagte, die Stadt herauszufordern. Michelangelo schuf ein Symbol der Unabhängigkeit und Stärke, vereint im perfekten Bild jugendlicher Schönheit.

Wenn Sie das nächste Mal in Florenz sind, nehmen Sie an unserer Einführung in Florenz: mit Accademia und Michelangelos David Tour teil, um mehr über Michelangelos David in Begleitung eines promovierten Kunsthistorikers zu erfahren. Oder, um Michelangelos Vermächtnis in Florenz und auf der ganzen Welt zu verstehen, begleiten Sie uns auf unserer Michelangelo in Florenz Tour.