Camille Pissarro

Der französische Maler Camille Pissarro, der auf der Antilleninsel Saint Thomas in eine wohlhabende Familie jüdischer Herkunft hineingeboren wurde, ging bald zum Studium nach Paris, wo er sich gegen den Willen seiner Eltern für die Malerei entschied. Nachdem er in seine Heimatstadt zurückgekehrt war, um einige Jahre im Familienbetrieb zu arbeiten, und zwei Jahre in Venezuela bei dem dänischen Künstler Fritz Melbye gemalt hatte, kehrte er 1855 nach Paris zurück.
In der französischen Hauptstadt schrieb sich Pissarro an der Académie Suisse ein, besuchte die Exposition Universelle, wo ihn die Werke von Camille Corot und Eugène Delacroix beeindruckten, und nahm 1859, in dem Jahr, in dem er Claude Monet, Auguste Renoir und Alfred Sisley kennenlernte, zum ersten Mal am Salon teil. Während der 1860er Jahre stellte er seine Werke weiterhin in den aufeinanderfolgenden Salons aus, aber deren starre Prinzipien kollidierten bald mit seinen anarchistischen politischen Ideen, und er hörte 1870 auf, an offiziellen Ausstellungen teilzunehmen. Seine Malerei blieb stilistisch immer im Umkreis des Impressionismus, abgesehen von einer kurzen Phase des Experimentierens mit der neoimpressionistischen Technik unter dem Einfluss von Georges Seurat Mitte der 1880er Jahre. Pissarro war ein überzeugter Anhänger der Idee einer Künstlergenossenschaft und spielte eine wichtige Rolle bei der Organisation der Aktivitäten der Pariser Impressionistengruppe und ermutigte Künstler wie Paul Cézanne und Paul Gauguin zur Teilnahme. Er war der einzige Künstler, der seine Werke in den acht Impressionisten-Ausstellungen zwischen 1874 und 1886 zeigte.
Nach seiner Übersiedlung nach Pontoise im Jahr 1866 verbrachte Pissarro praktisch sein ganzes Leben außerhalb von Paris und war hauptsächlich ein Maler von Landschaften und ländlichen Szenen und einer der ersten, der die Pleinairmalerei mit Überzeugung praktizierte. Am Ende seines Lebens musste er aufgrund seines nachlassenden Augenlichts in die Stadt ziehen. Da begann er, am Fenster sitzend zu malen und hielt das wechselnde Treiben auf den Straßen von Städten wie Rouen und Paris fest. Die idyllischen und harmonischen Landschaften auf dem Land wichen einer Reihe von Stadtansichten, in denen Pissarro, der unerbittliche Beobachter, das Leben in der modernen Stadt verewigte.