¿Es legal dividir el carril en Texas en 2020?
Entendiendo las leyes de dividir el carril para motocicletas en Texas
En muchos lugares a lo largo del país, los motociclistas pasan por encima de otros conductores conduciendo entre carriles y huecos en el tráfico. Sin embargo, en Texas, esta práctica de dividir el carril o compartir el carril, es ilegal. California es el único estado que legaliza expresamente la división de carriles.
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Las leyes de división de carriles en Texas
Actualmente bajo la Sección 545.060 del Código de Transporte de Texas, todos los conductores y motociclistas deben conducir dentro de un solo carril. Para las carreteras que están divididas en «dos o más carriles claramente marcados», los motociclistas pueden cambiar de carril, pero no pueden conducir entre ellos.
Si te pillan dividiendo el carril en Texas, podrías enfrentarte a una multa de 175 dólares o más. Los motociclistas que violan el código de transporte al dividir el carril también podrían enfrentarse a citaciones por exceso de velocidad, cambio de carril inseguro, conducción imprudente o seguir a otro vehículo demasiado cerca.
Intentos de legalizar la división de carriles en Texas
En 2016, el ex senador de Texas Kirk Watson presentó el proyecto de ley SB 288, que habría permitido a los motociclistas conducir «por una distancia segura entre los carriles de tráfico que se mueven en la misma dirección durante los períodos de congestión del tráfico.»
Bajo el SB 288, los motociclistas habrían podido dividir legalmente el carril:
- Si operan a una velocidad no más de cinco millas por hora más rápida que la velocidad del tráfico, y;
- Sólo durante el tráfico congestionado donde los vehículos se movían a una velocidad de veinte millas por hora o menos.
- Dividir el carril – «Dividir el carril» o «línea blanca» se refiere a operar una motocicleta entre las filas de vehículos detenidos o en movimiento en el mismo carril. El desvío de carril es ilegal en Texas, mientras que la mayoría de los estados no tienen leyes que lo prohíban expresamente. California es el único estado que ha promulgado una ley que permite dividir el carril.
- Filtrado de carril – En 2019, Utah se convirtió en el primer estado en permitir el filtrado de carril. Como lo describe el Departamento de Seguridad Pública de Utah, un motociclista puede moverse «entre dos carriles al frente del tráfico detenido en una intersección.» En otras palabras, cuando el tráfico está detenido en una señal de stop o en un semáforo, un motociclista puede desplazarse al frente de la fila.
- Carril compartido – El acto de compartir el carril permite que dos motociclistas estén uno al lado del otro o escalonados en el mismo carril. En Texas, dos motociclistas pueden compartir legalmente un carril, colocados uno al lado del otro.
Sin embargo, tras ser remitido al comité de transporte, el proyecto de ley murió. En 2018, el senador Watson presentó un nuevo proyecto de ley (SB 273) en el pleno del Senado. Era casi idéntico al SB 288 y corrió la misma suerte que su predecesor: morir en el comité.
El único estado que ha legalizado el desdoblamiento de carril
El único estado que ha legalizado el desdoblamiento de carril es California. En 2016, el gobernador Jerry Brown firmó la Ley de la Asamblea 51, que permitía a las motos circular «entre filas de vehículos parados o en movimiento en el mismo carril.»
El desdoblamiento de carril, también conocido como «white lining», sigue siendo ilegal en el resto de estados. Sin embargo, algunos estados tienen proyectos de ley pendientes (o ya han sido aprobados) para permitir el acto o una conducta similar, incluyendo el filtrado de carriles y el compartir carriles entre motocicletas.
¿Cuál es la diferencia entre dividir el carril, filtrar el carril y compartir el carril?
Aunque a veces se usan indistintamente, los actos de dividir el carril, filtrar el carril y compartir el carril describen tres acciones únicas que los motociclistas pueden usar en una carretera.
¿Es seguro compartir el carril?
Muchos estados han dudado en legalizar la división del carril, el compartir el carril o el filtrado del carril debido a la preocupación de que son inseguros tanto para los motociclistas como para otros conductores. Otros argumentan que los beneficios de permitir el desdoblamiento del carril superan los riesgos.
Argumentos a favor del desdoblamiento del carril
Muchos partidarios del desdoblamiento del carril argumentan que no sólo alivia la congestión, sino que puede disminuir la probabilidad de peligrosas colisiones por detrás que involucran a motociclistas.
Citando un estudio de 2015 realizado por el Centro de Investigación y Educación sobre el Transporte Seguro (SafeTREC) de la Universidad de Berkeley, los partidarios del desdoblamiento del carril creen que es seguro si «se hace en un tráfico que se mueve a 50 mph (unos 80 km/h) o menos, y si los motociclistas no superan la velocidad de otros vehículos en más de 15 mph (unos 24 km/h)».
Los investigadores de Berkeley descubrieron que entre los 6.000 accidentes de motocicletas notificados a la Patrulla de Carreteras de California, menos de 1.000 de ellos implicaban el desvío de carril. El estudio concluyó que la velocidad era el factor más importante a la hora de determinar si el desdoblamiento de carril era seguro.
Argumentos contra el desdoblamiento de carril
Sin embargo, los opositores al desdoblamiento de carril argumentan que puede ser arriesgado a cualquier velocidad y puede suponer un peligro para todos en la carretera.
Los motociclistas son algunos de los conductores más vulnerables en las carreteras estadounidenses. A diferencia de lo que ocurre en un vehículo de pasajeros, los motociclistas están completamente expuestos, lo que aumenta significativamente la probabilidad de que una colisión provoque lesiones graves o mortales.
Sin embargo, todo el mundo está de acuerdo en que aumentar la concienciación de los motoristas, el uso del casco y la conducción sobria puede reducir significativamente el número de accidentes de tráfico mortales.
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A pesar de que dividir el carril es ilegal en Texas, los automovilistas todavía están obligados a cambiar de carril sólo cuando pueden hacerlo con seguridad. Si un automovilista golpea a un motociclista mientras cambia de carril o pasa a otro vehículo, y causa lesiones o la muerte, ese automovilista puede ser considerado responsable.
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