La primicia: Por qué la soja está en tantos productos
- Tweet
Foto: tyler olson/iStock/Thinkstock Como te dirá cualquier persona alérgica a la soja, parece que la pequeña legumbre está en casi todo… y tienen razón.
La soja -que está emparentada con el trébol, los guisantes y la alfalfa- es increíblemente versátil como alimento, pero también se utiliza en miles de productos como jabones, cosméticos, plásticos, ropa, tintas, pegamentos, lubricantes, revestimientos y aislantes.
En los alimentos, son especialmente deseables, ya que tienen un alto contenido en proteínas pero un bajo contenido en calorías, carbohidratos y grasas; aportan los nueve aminoácidos esenciales; tienen un alto contenido en vitaminas y nutrientes; no contienen colesterol; y son fáciles de digerir.
Humedad y ligazón
La consistencia de las legumbres permite transformarlas en aceites y harinas, así como en sustitutos lácteos y cárnicos. Es importante destacar que las proteínas de soja aisladas se utilizan para emulsionar la grasa y ligar el agua, lo que mantiene la humedad de muchos productos sin afectar a otros ingredientes.
La lecitina de soja se utiliza a menudo en el chocolate, la margarina y los quesos para evitar que sus ingredientes se separen y se aglutinen. Los aislados también pueden utilizarse para dar una textura de gel elástico, que puede hacer que bebidas como los cafés con leche de soja parezcan más cremosas o con más cuerpo.
Además de una notable flexibilidad, la soja es también uno de los cultivos más baratos de cultivar, y puede prosperar en una amplia variedad de climas. Esto explica por qué son tan deseables para una serie de industrias. Aunque la planta es originaria de Asia, la gran mayoría del suministro mundial se cultiva ahora en Estados Unidos y Sudamérica.
¿Qué pasa con la lecitina?
En los últimos años, ha habido una creciente controversia sobre la soja, con algunos científicos que han hecho saltar las alarmas sobre sus efectos en la producción de hormonas. A otros les preocupa que muchos cultivos de soja hayan sido modificados genéticamente. Pero no está claro qué impacto tendrán esas modificaciones en la salud humana y en los cultivos no modificados genéticamente a largo plazo.
Con el aumento de la prevalencia de la soja en la dieta norteamericana, los alergólogos también han notado un aumento correspondiente de las alergias a la soja y a los productos de soja.
Afortunadamente, muchas personas con alergia a la soja pueden tolerar la lecitina de soja, que se encuentra en miles de alimentos – pero es importante que hablen de su alergia con su médico antes de consumir cualquier producto que contenga soja o productos de soja.
- Compartir
- Twittear
- .