The Scoop On: Why Soy’s in So Many Products

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Photo: タイラー・オルソン/iStock/Thinkstock

大豆アレルギーの人が言うように、小さなマメ科の植物はあらゆるものに含まれているように思えますが、その通りです。

クローバー、エンドウ、アルファルファなどの近縁種である大豆は、食品として非常に用途が広いだけでなく、石鹸、化粧品、プラスチック、衣類、インク、接着剤、潤滑剤、コーティング剤、断熱材など、何千もの製品に使用されています。

食品として特に望ましいのは、高タンパクでありながらカロリーや炭水化物、脂肪が少なく、9種類の必須アミノ酸をすべて供給し、ビタミンや栄養素が豊富で、コレステロールを含まず、消化しやすいことです。

水分と結合力

豆類はその粘り強さから、油や粉、乳製品や肉の代替品に変身させることができます。

大豆レシチンは、チョコレート、マーガリン、チーズなどによく使われており、成分が分離したり固まったりしないようにしています。

大豆は柔軟性に優れているだけでなく、最も安価な作物の一つであり、様々な気候の中で成長することができます。 そのため、さまざまな産業で利用されています。

レシチンについて

近年、大豆をめぐっては、ホルモン分泌への影響を危惧する声が上がっています。 また、多くの大豆が遺伝子組み換えされていることも問題視されています。

北米の食生活では、大豆の普及に伴い、大豆や大豆製品に対するアレルギーが増加していることが指摘されています。

幸いなことに、大豆アレルギーのある人の多くは、何千もの食品に含まれる大豆レシチンに耐性がありますが、大豆や大豆製品を含む製品を食べる前に、アレルギーの有無を医師に相談することが重要です。