Método de estudio de casos
Método de estudio de casos
Por el Dr. Saul McLeod, actualizado 2019
¿Qué es un método de investigación de estudio de casos?
Los estudios de casos son investigaciones en profundidad de una sola persona, grupo, evento o comunidad. Normalmente, los datos se recogen de una variedad de fuentes y mediante el uso de varios métodos diferentes (por ejemplo, observaciones & entrevistas).
El método de investigación de estudio de casos se originó en la medicina clínica (la historia del caso, es decir, la historia personal del paciente). En psicología, los estudios de caso suelen limitarse al estudio de un individuo en particular.
La información es principalmente biográfica y se refiere a eventos del pasado del individuo (es decir, retrospectiva), así como a eventos significativos que están ocurriendo actualmente en su vida cotidiana.
El estudio de casos no es en sí mismo un método de investigación, pero los investigadores seleccionan métodos de recogida y análisis de datos que generarán material adecuado para los estudios de casos.
¿Cuál es un ejemplo de estudio de casos en psicología?
Los estudios de casos son muy utilizados en psicología y entre los más conocidos se encuentran los realizados por Sigmund Freud, entre ellos Anna O y el pequeño Hans.
Freud (1909a, 1909b) realizó investigaciones muy detalladas de la vida privada de sus pacientes en un intento tanto de comprender como de ayudarles a superar sus enfermedades.Incluso hoy en día las historias de casos son uno de los principales métodos de investigación en la psicología anormal y la psiquiatría.
Esto deja claro que el estudio de casos es un método que sólo debe ser utilizado por un psicólogo, terapeuta o psiquiatra, es decir, alguien con una cualificación profesional.
Hay una cuestión ética de competencia. Sólo alguien cualificado para diagnosticar y tratar a una persona puede llevar a cabo un estudio de caso formal relacionado con un comportamiento atípico (es decir, anormal) o un desarrollo atípico.
¿Cómo se realiza un estudio de caso?
El procedimiento utilizado en un estudio de caso significa que el investigador proporciona una descripción del comportamiento. Esta proviene de entrevistas y otras fuentes, como la observación.
El cliente también informa con detalle de los acontecimientos desde su punto de vista. A continuación, el investigador redacta la información de las dos fuentes anteriores como el estudio de caso, e interpreta la información.
La investigación también puede continuar durante un período prolongado de tiempo, por lo que los procesos y desarrollos pueden ser estudiados a medida que suceden.
Entre las fuentes de datos a las que el psicólogo probablemente recurra al realizar un estudio de caso se encuentran las observaciones de la rutina diaria de una persona, las entrevistas no estructuradas con la propia participante (y con personas que la conocen), los diarios, las notas personales (e.p. ej., cartas, fotografías, notas) o documentos oficiales (p. ej., notas de casos, notas clínicas, informes de evaluación).
El método de estudio de casos suele consistir en la simple observación de lo que ocurre o en la reconstrucción de «la historia del caso» de un único participante o grupo de individuos (como una clase escolar o un grupo social específico), es decir, el enfoque idiográfico.
La entrevista es también un procedimiento extremadamente eficaz para obtener información sobre un individuo, y puede utilizarse para recoger comentarios de los amigos de la persona, sus padres, su empleador, sus compañeros de trabajo y otras personas que conocen bien a la persona, así como para obtener hechos de la propia persona.
La mayor parte de esta información es probable que sea cualitativa (es decir, descripción verbal en lugar de medición), pero el psicólogo podría recoger datos numéricos también.
Cómo analizar los datos del estudio de caso
Los datos recogidos pueden ser analizados utilizando diferentes teorías (por ejemplo, la teoría fundamentada, el análisis fenomenológico interpretativo, la interpretación del texto, e.p. ej. codificación temática).
Todos los enfoques mencionados aquí utilizan categorías preconcebidas en el análisis y son ideográficos en su enfoque, es decir, se centran en el caso individual sin referencia a un grupo de comparación.
Interpretar la información significa que el investigador decide qué incluir o dejar fuera. Un buen estudio de casos debe dejar siempre claro qué información es la descripción de los hechos y cuál es una inferencia o la opinión del investigador.
Fuerzas de los estudios de casos
Fuerzas de los estudios de casos
- Proporciona información detallada (cualitativa rica).
- Proporciona una visión para una mayor investigación.
- Permite investigar situaciones que de otro modo serían poco prácticas (o poco éticas).
- Carece de rigor científico y proporciona poca base para la generalización de los resultados a la población en general.
- Los propios sentimientos subjetivos de los investigadores pueden influir en el estudio de casos (sesgo del investigador).
- Difícil de replicar.
- Lleva mucho tiempo y es caro.
- El volumen de datos, junto con las restricciones de tiempo existentes, repercutió en la profundidad del análisis que fue posible dentro de los recursos disponibles.
Los estudios de caso permiten a un investigador investigar un tema con mucho más detalle del que podría ser posible si tratara de tratar con un gran número de participantes en la investigación (enfoque nomotético) con el objetivo de «promediar».
Debido a su enfoque profundo y múltiple, los estudios de caso a menudo arrojan luz sobre aspectos del pensamiento y el comportamiento humanos que serían poco éticos o poco prácticos de estudiar de otras maneras.
Las investigaciones que sólo se centran en los aspectos medibles del comportamiento humano no suelen ofrecernos una visión de la dimensión subjetiva de la experiencia, que es tan importante para los psicólogos psicoanalíticos y humanistas.
Los estudios de caso se utilizan a menudo en la investigación exploratoria. Pueden ayudarnos a generar nuevas ideas (que podrían ponerse a prueba con otros métodos). Son una forma importante de ilustrar las teorías y pueden ayudar a mostrar cómo los diferentes aspectos de la vida de una persona están relacionados entre sí.
El método es, por tanto, importante para los psicólogos que adoptan un punto de vista holístico (es decir, los psicólogos humanistas).e. psicólogos humanistas).
Limitaciones de los estudios de caso
Limitaciones de los estudios de caso
Debido a que un estudio de caso trata de una sola persona/evento/grupo, nunca podemos estar seguros de que el estudio de caso investigado sea representativo de un conjunto más amplio de casos «similares». Esto significa que las conclusiones extraídas de un caso particular pueden no ser transferibles a otros entornos.
Debido a que los estudios de caso se basan en el análisis de datos cualitativos (es decir, descriptivos), mucho depende de la interpretación que el psicólogo haga de la información que ha adquirido.
Esto significa que hay mucho margen para el sesgo del observador y podría ser que las opiniones subjetivas del psicólogo se inmiscuyan en la evaluación de lo que significan los datos.
Por ejemplo, Freud ha sido criticado por producir estudios de casos en los que la información fue a veces distorsionada para adaptarse a las teorías particulares sobre el comportamiento (por ejemplo. El pequeño Hans).
Esto también es cierto de la interpretación de Money del estudio de caso de Bruce/Brenda (Diamond, 1997) cuando ignoró la evidencia que iba en contra de su teoría.
Cómo referenciar este artículo:
McLeod, S. A. (2019, agosto 03). Método de estudio de casos. Simplemente psicología. https://www.simplypsychology.org/case-study.html
Referencias de estilo de la APA
Diamond, M., & Sigmundson, K. (1997). Reasignación de sexo al nacer: Revisión a largo plazo e implicaciones clínicas. Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, 151(3), 298-304
Freud, S. (1909a). Análisis de una fobia de un niño de cinco años. En The Pelican Freud Library (1977), Vol 8, Case Histories 1, páginas 169-306
Freud, S. (1909b). Bemerkungen über einen Fall von Zwangsneurose (Der «Rattenmann»). Jb. psychoanal. psychopathol. Forsch, I, p. 357-421; GW, VII, p. 379-463; Notes upon a case of obsessional neurosis, SE, 10: 151-318.
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McLeod, S. A. (2019, August 03). Método de estudio de casos. Simplemente psicología. https://www.simplypsychology.org/case-study.html
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