L’Aigles Cry

L’Ère d’Or du Rap et du Hip-.Hop – 1980-89

Avant que le hip-hop ne soit qu’une affaire de femmes, de drogues et d’argent, il s’agissait de  » street cred  » – fierté, rimes, breakdance et style. Être un « B-Boy » – un homme qui s’engage dans la poursuite de la culture hip-hop ou adopte ses styles – en écoutant DJ Red Alert tous les week-ends, en attendant que les morceaux les plus chauds tombent, était tout pour un nombre important d’enfants américains urbains à cette époque. Les années 1980 ont été l’une des décennies les plus importantes de l’histoire de la musique, non seulement en raison des stars de la pop qui ont fait des disques à succès, mais aussi en raison de l’injection de la musique rap dans le sang musical.

Les DJ, les B-Boys, les MCs, les breakdancers et les graffeurs étaient cinq piliers du hip-hop dans les années 1980. Avant iTunes et YouTube, les enfants des deux sexes s’asseyaient avec des boom box de la taille d’une valise, prêts à jammer sur les rimes imprenables de Run DMC, LL Cool J, Afrika Bambaataa, Marley Marl, Public Enemy, KRS-One et Beastie Boys. Avant « the whip » et « the dougie », il y avait des B-Boys qui faisaient du breakdance sur des décors en carton ou des jeunes qui « poppaient et verrouillaient » aux coins des rues de New York, créant ainsi leur propre style. En 1983, en se promenant dans les rues du South Bronx, on pouvait voir des wagons de métro couverts de graffitis, l’art illégal des rues. Au lieu de se tenir derrière une platine pendant qu’un ordinateur fait tout le travail, les DJs coupaient et grattaient des disques vinyles depuis le sous-sol de leur mère.

À la fin des années 1970, les jeunes hommes de tous les cinq arrondissements de New York (en particulier le Bronx) ont creusé dans leurs caisses de disques, utilisant deux platines pour créer des breaks percutants et prolonger les chansons les plus populaires de l’époque. Les DJ se sont imposés sur les « roues d’acier » en adoptant le style jamaïcain du « toasting », qui consiste à parler ou à chanter de manière improvisée, généralement sur une mélodie monotone, par-dessus un rythme ou un battement. L’amélioration de la technologie d’échantillonnage et les boîtes à rythmes ont été adoptées pour créer de nouveaux rythmes sur ces disques. Les MC amateurs sont devenus des rappeurs, et l’art du hip-hop a explosé.

Alors que les raps entendus sur les disques étaient rarement improvisés, le rap libre est devenu populaire dans les rues et les fêtes. Le rappeur de combat fréquent et célèbre artiste hip-hop Kool Moe Dee a comparé les rappeurs de style libre aux solistes de jazz, et pour cause : il faut du talent pour faire rouler des rimes dévastatrices sur la langue sans pratiquement aucun temps de préparation. Kool Moe Dee vs. Busy Bee, Boogie Down Productions vs. Juice Crew, Kool Moe Dee vs. LL Cool J, et les « Roxanne Wars » sont des batailles de rap célèbres qui ont eu lieu dans les années 1980. Certaines ont eu lieu dans des clubs ou dans la rue, mais la plupart se déroulaient sur des « diss tracks ».

Selon le professeur d’informatique de Bethpage High School, M. Zabell, « beaucoup de hip-hop des années 1980 semble idiot aujourd’hui, mais c’était comme ouvrir une fenêtre sur des vies que personne ne voyait. Avant qu’il ne devienne grinçant et violent, il y avait des couplets très intelligents et très serrés qui valent vraiment la peine d’être revus. Écoutez Public Enemy, De La Soul, Run DMC, Kool Moe Dee et Boogie Down Productions, et vous verrez. » M. Zabell poursuit : « Mon album hip-hop préféré de l’époque est The Blueprint of Hip Hop de KRS One/Boogie Down Productions. C’était une leçon d’une durée d’un album qui m’a fait m’arrêter et réfléchir à la valeur du rap. »

Avec ses quinze minutes de rimes directes de Wonder Mike, Big Bank Hank et Master Gee, le tube de 1979 « Rapper’s Delight » du Sugarhill Gang a été la première chanson de rap à percer et à devenir un succès mondial. Après la sortie de « Rapper’s Delight », la musique rap a continué à se développer, donnant naissance à des artistes comme Afrika Bambaataa, Grandmaster Flash and the Furious Five, et Kurtis Blow au début des années 1980. Le tube de Bambaataa, « Planet Rock », comporte un rythme électrisant qui est joué dans les clubs de New York. The Message » de Grandmaster Flash and the Furious Five était la quintessence de la vie dans la rue à cette époque – le refrain dur mais véridique « it’s like a jungle sometimes / it makes me wonder how I keep from going under » est considéré comme l’un des meilleurs refrains de l’histoire du hip-hop. Cette chanson a rompu avec ce qu’était le hip-hop à l’époque – au lieu de suivre le rythme rapide des DJ, « The Message » était un rythme lent avec du rap par-dessus. Kurtis Blow a été le premier rappeur à être signé sur une grande maison de disques et à se produire à l’extérieur, et de 1979 à 1990, il a sorti onze albums. Son style lisse, qui a donné des succès comme « The Breaks », « Basketball » et « Christmas Rappin », a fait de Blow l’un des parrains du hip-hop.

Le hip-hop était une force croissante dans d’autres villes que New York au début des années 1980, et le cinéma était une partie précieuse de cette croissance. Bien qu’ils n’aient pas tous été des joyaux du box-office, des films cinématographiques tels que « Wild Style » (1983), « Breakin' » (1984), « Beat Street » (1984) et « Krush Groove » (1985) ont porté l’art du rap, du breakdance, du graffiti et du DJing sur le grand écran pour que le monde entier puisse les voir. « Breakin' » a rapporté la somme énorme de 57 millions de dollars dans le monde entier, ce qui en fait l’un des films hip-hop les plus réussis financièrement de tous les temps.

Craig Rathsam, un élève de terminale de Bethpage High School, est lui-même un passionné de hip-hop des années 1980 : « L’ère du hip-hop des années 1980 comprenait certains des paroliers les plus talentueux de leur époque. Certains de mes artistes préférés – Big Daddy Kane et Public Enemy – ont fait partie de cette époque. C’était vraiment l’âge d’or du hip-hop, qui ne sera jamais reproduit. »

En 1984, le hip-hop a coulé dans le courant culturel dominant pour la première fois. L’un des plus grands groupes de rap de tous les temps allait émerger des parcs de Hollis, dans le Queens, pour changer à jamais le style et le son du hip-hop. Joseph Simmons, Darryl McDaniels et Jason Mizell sont connus sous le nom de Run DMC. Joseph « Run » Simmons, qui doit son surnom au fait qu’il parle beaucoup, est considéré comme l’un des plus grands MC de tous les temps. Surnommé « DMC » pour les lettres de son nom, ou pour être un « Devastating Mic Controller », la voix distinctive de Darryl McDaniels, ses lunettes de gazelle inoubliables et ses rimes dures complétaient grandement « Run ». Jason Mizell, connu sous le nom de « DJ Jam Master Jay », a apporté son propre style au hip-hop en contrôlant les beats, les cuts et les scratches derrière les rimes. Non seulement ils étaient célèbres pour leurs rimes et leurs disques, mais le style de Run DMC était la quintessence du hip-hop des années 80. Les trois membres portaient tous une chaîne en or autour du cou et arboraient leurs baskets Adidas à bouts ronds. Run DMC a régné de 1984 à 1993, sortant six albums légendaires au cours de cette période. Ils ont sorti leur dernier album à la fin des années 1990, mais il n’a pas eu de succès. Le 30 octobre 2002, Jam-Master Jay a été tué par balle dans son studio d’enregistrement dans le Queens. Run et DMC ont annoncé que le groupe se dissolvait officiellement, et ils ont cessé de faire de la musique sous le nom de Run DMC.

N.W.A., le premier groupe majeur à incorporer des thèmes de violence et de profilage racial et un langage vulgaire dans leur musique, a sorti son album à succès Straight Outta Compton en 1988. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il a fait tourner quelques têtes. Bien que le groupe ait été reconnu plus tard comme le pionnier de l’art croissant du gangsta rap, N.W.A. qualifiait sa musique de « rap réalité ». Leur musique a tellement marqué l’Amérique urbaine que Straight Outta Compton a été l’un des premiers albums – avec As Nasty as They Wanna Be de « 2 Live Crew » – à porter une étiquette « Avis aux parents » sur le disque. A l’époque, l’étiquette disait : « AVERTISSEMENT : langage et/ou thèmes grossiers à impact modéré. »

À partir de 1984, la musique hip-hop la plus célèbre provient de Run DMC, LL Cool J, Public Enemy, Eric B. & Rakim, Boogie Down Productions, Whodini, N.W.A., Fat Boys, Slick Rick, Beastie Boys, EPMD, Big Daddy Kane, Biz Markie, et beaucoup, beaucoup d’autres. Dans les années 1980, le rap ne parlait pas d’argent, de sexe, de femmes ou de drogues comme aujourd’hui, mais de l’enfance dans la rue, des événements de la vie réelle et de son style. Sans les artistes hip-hop révolutionnaires de cette époque, il n’y aurait pas de Biggie Smalls, pas de Tupac, pas d’Eminem, et pas de Drake.