Pourquoi les gens détestent-ils les chats ?

Pourquoi les gens détestent-ils les chats ? Commençons par un seul exemple. Au milieu des années 1300, la peste noire a été responsable de jusqu’à environ 25 millions de décès en Europe. De nombreuses personnes, y compris les responsables politiques et religieux de l’époque, ont attribué la responsabilité de la peste aux chats. En conséquence, les chats ont été anéantis. Cette erreur s’est avérée coûteuse. Les responsables médicaux ont finalement compris : La peste était transmise à l’homme par les puces orientales du rat qui vivent sur les rats noirs.

Malheureusement, il en a été ainsi pour les chats à travers les âges. Comme l’a dit la grande philosophe mondiale, amoureuse des chats et artiste de musique pop et country Taylor Swift :  » Parce que les joueurs vont jouer, jouer, jouer, jouer, jouer ; Et les haineux vont haïr, haïr, haïr, haïr, haïr. »

Les joueurs de l’époque ont finalement adopté les chats, qui ont tué les rats, et les décès dus à la peste, bien sûr, ont rapidement diminué.

Pour autant, les haters ont continué à agresser les chats. Alors, pourquoi les gens détestent-ils les chats ? Examinons quelques raisons.

Pourquoi les gens détestent-ils les chats ? Nous, les humains, sommes techniquement plus proches des chiens.

Ethologiquement parlant, nous sommes plus proches des chiens. Nous avons coévolué avec cette espèce plus baveuse. Les hommes et les femmes de Cro-Magnon se sont épanouis lorsque des parents des loups actuels ont entamé le processus de domestication en chiens. Peut-être sommes-nous encore câblés pour aimer les chiens.

Alors que certaines cultures de la planète considèrent les chiens comme sales, aux États-Unis et dans le monde occidental, la plupart des gens disent aimer les chiens, même s’ils n’en ont pas. Les exceptions à cette règle sont les personnes qui sont allergiques ou qui ont eu de mauvaises expériences.

Pourquoi les gens détestent-ils les chats ? Ils n’existent pas depuis trop longtemps.

Une autre réponse à la question « Pourquoi les gens détestent-ils les chats ? » est que les chatons domestiques tels que nous les connaissons n’existent pas depuis trop longtemps. Contrairement aux chiens, que nous avons domestiqués, les chats se sont plutôt domestiqués eux-mêmes. Bien sûr, ils ont vécu avec nous selon leurs propres conditions. Les chats ont profité de nos grains qui attiraient les dîners de vermine et ainsi, au fil du temps, les gens et les chats en ont tiré des avantages.

Le chat domestique d’aujourd’hui a connu environ 5 000 à 8 000 ans de vie avec les humains, un blip relatif dans l’histoire de l’évolution, et bien moins que de remonter à environ 40 000 ans, lorsque les chiens vivaient côte à côte avec les humains de Cro-Magnon. Si vous avez plus de 60 ans, vous vous souvenez de l’époque où la plupart des chats aux États-Unis vivaient à la fois à l’intérieur et à l’extérieur, un mode de vie très différent de celui de la grande majorité des chats d’aujourd’hui.

Pourquoi les gens détestent-ils les chats ? Ils peuvent avoir eu une expérience négative, comme une réaction allergique.

Contrairement aux chiens, qui pour certains ne peuvent faire aucun mal, les chats ne peuvent parfois pas gagner. Et la plupart des humains ne ressentent pas d’ambivalence à l’égard des chats : soit ils les aiment tellement qu’ils peuvent à peine n’en avoir qu’un, soit ils les méprisent. C’est étonnant de voir comment le cerveau humain fonctionne.

Les personnes qui détestent la moutarde, par exemple, et qui ne peuvent vraiment pas en tolérer le goût ne peuvent généralement pas non plus en tolérer l’odeur. Et parfois, même une publicité télévisée pour la moutarde provoque une réponse aversive. Les chats sont comme la moutarde. Par exemple, les personnes souffrant d’allergies extrêmes apprennent à les détester à tel point que même les publicités télévisées avec des chats peuvent les mettre mal à l’aise. Leur dégoût est déraisonnable pour les amoureux des chats, mais il est cimenté dans l’amygdale de leur cerveau. Et c’est réel.

Pourquoi les gens détestent-ils les chats ? Il y a beaucoup de rumeurs (fausses !) sur les chats qui circulent.

Une réponse malheureusement populaire à la question « Pourquoi les gens détestent-ils les chats ? » est la désinformation. Répandez des rumeurs sur les chiens, et elles ont peu de traction. Les rapports non corroborés sur les chats sont une autre histoire. Et pour reprendre les propos de Taylor Swift, les « cat haters » ne font que haïr et attiser les flammes. Avec l’avènement des médias sociaux, c’est devenu un brasier, mais sans corroboration.

Voici juste deux exemples :

Les chats communautaires éliminent les oiseaux : Selon certains rapports de groupes de protection des oiseaux, les chats d’extérieur seraient responsables de la destruction de 3,7 milliards d’oiseaux aux États-Unis. Selon les données du livre d’Anne Beall, Community Cats : A Journey into the World of Feral Cats, 32 % de ce que les chats d’extérieur tuent sont des oiseaux, mais la plupart des chats ne tuent pas d’oiseaux ou du moins pas très souvent. Les chats communautaires existent depuis longtemps, et aux États-Unis, il pourrait en fait y avoir moins de chats communautaires.

Les scientifiques qui ne sont impliqués dans aucun des deux camps s’accordent à dire que la destruction de l’habitat, la pollution lumineuse et atmosphérique, et le changement climatique sont les principaux responsables – et le problème est mondial car de nombreuses espèces d’oiseaux chanteurs migrent.

Toxoplasmose : Des rapports sur la schizophrénie survenant chez des adultes, et particulièrement chez des enfants, suite à la présence de chats porteurs de toxoplasmose ne cessent d’apparaître. Malheureusement, certains considèrent ces rapports comme crédibles malgré l’absence de documentation dans une revue à comité de lecture. Ou même d’une lecture attentive. Par exemple, une étude a noté que les enfants atteints de schizophrénie sont plus susceptibles d’avoir des chats. Mais même les chercheurs de l’étude ont concédé qu’ils ne suggéraient en aucun cas un lien de cause à effet.

La vraie vérité est qu’une série spécifique d’événements doit se produire pour qu’une personne quelconque puisse contracter la toxo à partir d’un chat. Le chat doit être infecté en premier lieu, et la plupart des chats (aux États-Unis) ne sont pas infectés par l’organisme, d’autant plus que la plupart des chats américains vivent à l’intérieur (71 % en 2016 selon l’enquête 2017-1018 de l’American Pet Products Association’s Pet Owners Survey). Les chats ne peuvent transmettre la maladie que sept à 14 jours durant toute leur vie (lorsqu’il y a une infection aiguë et que l’organisme est à ce qu’on appelle le stade d’oocyste).

Si le chat excrète l’organisme (l’un de ces sept à 14 jours), tout ce que vous avez à faire est de ramasser des écouvillons quotidiennement, car il faut au moins un jour et généralement plusieurs jours pour que le virus devienne infectieux pour les gens.

Maintenant, si cela arrive à une personne enceinte, il est bien vrai qu’un bébé à naître infecté peut subir de graves dommages pendant le premier trimestre de la grossesse. Bien sûr, il est logique d’éviter cette possibilité, même lointaine, mais c’est aussi simple que de ramasser rapidement les déchets avec des gants et en se lavant les mains, ou de demander à un autre membre du ménage de le faire. (Voir la FAQ du Center for Disease Control and Preventions sur la toxoplasmose sur cdc.gov/parasites/toxoplasmosis.)

Pourquoi les gens détestent-ils les chats ? Parce qu’ils sont un peu difficiles à comprendre.

Pourquoi les gens détestent-ils les chats ? Une partie du problème est que nous comprenons et donc faisons confiance aux chiens. Peut-être que nous sommes « nés comme ça », comme le suggère une autre philosophe et artiste musicale, Lady Gaga. Les chats sont moins bien compris, et nous n’aimons pas toutes leurs habitudes – comme ces satanées boules de poils ou leur penchant à se blottir contre la personne de la soirée qui est la plus dégoûtée par les chats. Sont-ils vraiment rusés ? Ou s’agit-il simplement de problèmes de communication avec les humains ? Je suggère que c’est notre problème, plus que celui des chats.

Ce que vous pouvez faire… être un ambassadeur des chats

1. Soyez respectueux. Si quelqu’un n’aime pas les chats, ne le forcez pas à côtoyer vos chats. D’un autre côté, si vous aimez les chats et que quelqu’un est négatif et méchant à leur égard, c’est un gros drapeau rouge. Ne permettez jamais à un chat d’être maltraité par une personne qui le déteste.
2. Partagez l’amour. Les humains ont peur de ce qu’ils ne comprennent pas. Partagez des vidéos drôles, des histoires positives et des faits intéressants avec des personnes qui ne sont pas des chats. Ne partagez pas trop, car trop peut avoir l’effet inverse.
3. Ne devenez pas un hater. Soutenez les chats et les personnes qui aident les chats par des paroles et des actions bienveillantes.

Visualisation : Photographie par fotostok_pdv/Thinkstock.

À propos de l’auteur

Steve Dale est un consultant certifié en comportement animal qui a écrit plusieurs livres, dont le livre électronique Good Cat, et a contribué à de nombreux ouvrages, notamment The Cat : Clinical Medicine and Management, édité par le Dr Susan Little. Il anime deux émissions de radio nationales et on l’entend sur WGN Radio, à Chicago, et on le voit sur la chaîne syndiquée HouseSmartsTV.

Note de la rédaction : cet article est initialement paru dans le magazine Catster. Avez-vous vu le nouveau magazine imprimé Catster dans les magasins ? Ou dans la salle d’attente de votre cabinet vétérinaire ? Cliquez ici pour vous abonner à Catster et recevoir le magazine bimestriel livré à domicile.

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