L’importanza della diversità nelle facoltà di educazione

La diversità va oltre il colore e il background etnico, includendo anche i costumi, le esperienze culturali e religiose, le opinioni politiche, l’orientamento sessuale e altro.

La definizione stessa di ‘diverso’, secondo il Dizionario Cambridge, è “che include molti tipi diversi di persone o cose”.

Le università sono costantemente incoraggiate ad assumere un corpo docente diversificato – e per una buona ragione.

Nel mercato globale di oggi, le persone viaggiano di più e lavorare all’estero è diventato molto più accessibile. Persone di tutti i ceti sociali possono facilmente viaggiare oltre i confini e le frontiere per scambiare idee e condividere conoscenze tra di loro.

Inoltre, la crescita dei programmi online rende più facile per i membri remoti della facoltà impegnarsi con gli studenti di tutto il mondo.

È diventato quindi più facile per le università rendere la loro facoltà più diversificata, ma molte non hanno ancora compreso pienamente quanto sia importante.

Ecco perché avere una facoltà diversificata è estremamente importante e vantaggioso non solo per gli studenti, ma anche per le istituzioni e i docenti stessi.

L’importanza dei modelli di ruolo

Gli studenti hanno bisogno di modelli di ruolo e di relazioni positive con gli insegnanti. Questo dà loro un senso di appartenenza e comfort, il che significa che saranno in grado di studiare meglio e godersi le lezioni e l’esperienza accademica.

Quando uno studente sente di avere cose in comune con un insegnante, si sente naturalmente più a suo agio e può relazionarsi meglio con lui.

Secondo il rapporto, “Gli studenti possono trovare sicurezza nel sapere che c’è qualcuno nella loro scuola o nel loro campus che ha il loro migliore interesse in mente, che sta guardando fuori per loro, e più importante, qualcuno che capisce la loro cultura e le diverse cose di loro.”

Uno studio ha scoperto che “quando le donne ad alta dominanza sono presentate con un modello di leader femminile, sono più propense ad assumere il ruolo di leader in presenza di un partner maschile rispetto a quando sono presentate con un modello di leader maschile.”

Gli studenti hanno più esposizione

Secondo il rapporto National Viewpoint: The Importance of Hiring a Diverse Faculty, “una facoltà diversificata permetterà agli studenti di essere esposti a una vasta gamma di idee, culture e individui. In una popolazione studentesca diversificata gli studenti hanno bisogno di essere esposti a insegnanti che sono come loro. Hanno bisogno di vedere persone che hanno un impatto sulle loro vite, che gli assomigliano, che parlano come loro e che hanno esperienze di vita simili.”

Più la facoltà è diversificata, più diversi sono i contenuti dei corsi, i curricula, i metodi di insegnamento e le idee scientifiche presentate agli studenti.

Gli studenti possono solo beneficiare positivamente di una facoltà di diversa estrazione che porta in classe una gamma di esperienze proprie, il che ha dimostrato di migliorare l’efficacia dell’insegnamento, in quanto “Molti studi e ricerche di lunga data dimostrano che una facoltà e un corpo studentesco diversi portano a grandi benefici nell’istruzione per tutti gli studenti.”

Non è solo limitato a un piccolo gruppo di studenti che beneficiano di una facoltà diversa, ma in realtà la maggioranza. Un sondaggio per il PhD Project ha rilevato che il 96% degli studenti appartenenti a minoranze ritiene che studiare sotto professori di minoranze abbia avuto un impatto positivo sulla loro educazione.

Prepara al mondo

In paesi come gli Stati Uniti, il Regno Unito, l’Australia, e anche in paesi asiatici come la Cina e Singapore, la demografia è composta da tutti i tipi di persone.

Quando gli studenti internazionali si laureano e tornano a casa o iniziano a lavorare nel paese che li ospita, incontrano persone con diversi background socioeconomici, razze, ideologie, culture e così via.

Invece di subire uno shock culturale, sarebbero più adeguati e preparati a trattare con tutti i tipi di persone (e capi!) se hanno avuto abbastanza esposizione a una facoltà e a una popolazione studentesca diversificata.

Avere un mix di insegnanti diversi mostra loro come comunicare e lavorare con tutti i tipi di persone.

Meno cause di discriminazione

Questo è importante per educatori e istituzioni se hanno bisogno di un altro motivo per avere una facoltà diversificata.

Secondo il National Viewpoint: The Importance of Hiring a Diverse Faculty report, “Diversificare la facoltà riduce la quantità di reclami per discriminazione. Se gli educatori di diversi background culturali sono consapevoli che l’istituzione educativa assume apertamente quelli di diverse culture, sono più inclini a voler lavorare per l’istituzione e meno propensi a sentirsi discriminati.”

Come possono fare le università per rendere la loro facoltà più varia? Il rapporto suggerisce che un modo è quello di fornire incentivi e risorse per le assunzioni di diversità. “Tali programmi di assunzione specifici dovrebbero essere attentamente legati a qualsiasi piano di azione affermativa, dichiarazione di missione o particolare necessità educativa che è alla base della sua esistenza.”

Perry Greene, vicepresidente per la diversità e l’inclusione presso l’Adelphi University di New York, ha condiviso alcuni suggerimenti con Inside Higher Ed.

Ha detto che è uno sforzo di gruppo e l’intera istituzione deve essere impegnata a creare un ambiente di apprendimento più vario.

“Un sincero impegno istituzionale per la diversità e l’inclusività richiede l’impegno e la collaborazione con altri all’interno e all’esterno del campus, compresi i comitati di ricerca a livello di unità, l’ufficio del rettore, l’ufficio delle risorse umane, le associazioni professionali e i programmi di dottorato.”

Ha anche sottolineato che è uno sforzo continuo e il mantenimento di personale diverso non deve essere trascurato.

“Ha poco senso reclutare docenti di colore diversi se se ne vanno dopo pochi anni (o addirittura mesi). Come persona di colore, e avendo servito nei ranghi della facoltà, è la mia esperienza che la facoltà di colore spesso lascia le istituzioni prevalentemente bianche a causa di una mancanza di sostegno e di impegno con l’istituzione.

“Questo può assumere molte forme, tra cui assegnazioni di corsi indesiderati, una svalutazione della loro borsa di studio, scarso sostegno e collaborazione sugli sforzi di ricerca, e microaggressioni nell’ambiente di lavoro.”

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