Quali sono le considerazioni etiche nella progettazione della ricerca?

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Quando ho iniziato il mio lavoro sulla tesi ero sempre concentrato sulla mia ricerca. Tuttavia, una volta che ho iniziato a farmi strada nella ricerca, ho capito che l’etica della ricerca è un aspetto centrale del lavoro di ricerca e il fondamento del disegno della ricerca. In questo articolo, esamineremo alcune delle principali considerazioni etiche nella progettazione della ricerca.

Problemi etici nella ricerca

Ci sono molte organizzazioni, come il Committee on Publication Ethics, dedicate a promuovere l’etica nella ricerca scientifica. Queste organizzazioni concordano sul fatto che l’etica non è un ripensamento o una nota a margine dello studio di ricerca. È un aspetto integrale della ricerca che deve rimanere in primo piano nel nostro lavoro.

• Validità

Il disegno della ricerca deve affrontare domande di ricerca specifiche. Quindi, le conclusioni dello studio devono essere correlate alle domande poste e ai risultati. Inoltre, l’etica della ricerca richiede che i metodi utilizzati debbano riferirsi specificamente alle domande di ricerca.

• Partecipazione volontaria e consenso

Un individuo non dovrebbe mai sentire alcuna coercizione a partecipare ad uno studio. Questo include qualsiasi tipo di persuasione o inganno nel tentativo di guadagnare la fiducia di un individuo.

Il consenso informato afferma che un individuo deve dare il suo esplicito consenso a partecipare allo studio. Puoi pensare al modulo di consenso come a un accordo di fiducia tra il ricercatore e i partecipanti.

• Campionamento

Il campionamento è il primo passo nella progettazione della ricerca. Dovrai spiegare perché vuoi un particolare gruppo di partecipanti. Dovrai spiegare perché hai lasciato fuori certe persone o gruppi. Inoltre, se il tuo campione include bambini o individui con bisogni speciali, avrai ulteriori requisiti da affrontare come il permesso dei genitori.

• Confidenzialità

Il terzo principio etico dell’Economic and Social Research Council (ESRC) afferma che: “La riservatezza delle informazioni fornite dai soggetti di ricerca e l’anonimato degli intervistati devono essere rispettati”. Tuttavia, a volte la riservatezza è limitata. Per esempio, se un partecipante è a rischio di danno, dobbiamo proteggerlo. Questo potrebbe richiedere il rilascio di informazioni riservate.

• Rischio di danno

Dovremmo fare tutto ciò che è in nostro potere per proteggere i partecipanti allo studio. Per questo, dovremmo concentrarci sul rapporto rischio/beneficio. Se i possibili rischi superano i benefici, allora dovremmo abbandonare o riprogettare lo studio. Il rischio di danno ci impone anche di misurare il rapporto rischio/beneficio man mano che lo studio procede.

• Metodi di ricerca

Sappiamo che ci sono numerosi metodi di ricerca. Tuttavia, quando si tratta di considerazioni etiche, alcune domande chiave possono aiutarci a trovare il giusto approccio per i nostri studi.

i. Quali metodi si adattano meglio agli obiettivi della tua ricerca?

ii. Quali sono i punti di forza e le restrizioni di un particolare metodo? Ci sono potenziali rischi quando si usa un particolare metodo di ricerca?

Per ulteriori indicazioni, puoi fare riferimento all’ESRC Framework for Research Ethics.

Institutional Review Boards

L’importanza dell’etica nella ricerca non può essere sottovalutata. Seguire le linee guida etiche assicurerà la validità del tuo studio e promuoverà il suo contributo allo studio scientifico. A livello personale, rafforzerai la tua ricerca e aumenterai le tue opportunità di ottenere finanziamenti.

Per affrontare la necessità di considerazioni etiche, la maggior parte delle istituzioni ha il proprio Institutional Review Board (IRB). Un IRB garantisce la sicurezza dei partecipanti umani e previene la violazione dei diritti umani. Esamina gli obiettivi e le metodologie della ricerca per garantire che vengano seguite pratiche etiche. Se un progetto di ricerca non segue le linee guida etiche stabilite, allora il ricercatore dovrà modificare il suo studio.

Richiedere l’approvazione etica

Le richieste di approvazione etica saranno diverse da istituzione a istituzione. Indipendentemente da ciò, si concentrano sui benefici della tua ricerca e sul rapporto rischio/beneficio riguardante i partecipanti. Pertanto, è necessario affrontare efficacemente entrambi per ottenere l’autorizzazione etica.

• Partecipanti

È fondamentale che sia chiaro che agli individui vengono fornite informazioni sufficienti per prendere una decisione informata sulla loro partecipazione. Inoltre, devi dimostrare che le questioni etiche del consenso, del rischio di danno e della riservatezza sono chiaramente definite.

• Benefici dello studio

Devi dimostrare alla commissione che il tuo lavoro è essenziale e che darà risultati che contribuiranno alla comunità scientifica. Per questo, dovresti dimostrare quanto segue:

i. La conduzione della ricerca garantisce la qualità e l’integrità dei risultati.

ii. La ricerca sarà adeguatamente distribuita.

iii. Gli obiettivi della ricerca sono chiari e la metodologia è appropriata.

• Integrità

Integrità e trasparenza sono vitali nella ricerca. I comitati etici si aspettano che tu condivida qualsiasi conflitto di interessi reale o potenziale che potrebbe influenzare il tuo lavoro. Inoltre, devi essere onesto e trasparente durante tutto il processo di approvazione e il processo di ricerca.

I pericoli delle pratiche non etiche

C’è una ragione per seguire le linee guida etiche. Senza queste linee guida, la nostra ricerca ne soffrirà. Inoltre, cosa più importante, le persone potrebbero soffrire.

Quelli che seguono sono solo due esempi di casi infami di pratiche di ricerca non etiche che dimostrano l’importanza di aderire a standard etici:

• L’esperimento carcerario di Stanford (1971) mirava a indagare gli effetti psicologici del potere utilizzando la relazione tra i prigionieri e gli agenti di custodia. Coloro che erano stati assegnati al ruolo di “agenti penitenziari” hanno adottato misure che hanno esposto i “prigionieri” a danni psicologici e fisici. In questo caso, c’era una partecipazione volontaria. Tuttavia, c’era disinteresse per il benessere dei partecipanti.
• Di recente, lo scienziato cinese He Jiankui ha annunciato il suo lavoro sui bambini geneticamente modificati. Più di 100 scienziati cinesi hanno denunciato questa ricerca, definendola “folle” e “scioccante e inaccettabile”. Questa ricerca mostra un atteggiamento preoccupante di “fare prima, discutere dopo” e un disprezzo per le preoccupazioni etiche di manipolare il corpo umano Wang Yuedan, un professore di immunologia presso l’Università di Pechino, chiama questo “un disastro etico per il mondo” e chiede punizioni severe per questo tipo di violazione etica.