レオナルド・ダ・ヴィンチ
最初のミラノ時代（1482-99）
1482年、レオナルドはミラノの公爵に仕えるためにミラノに移った。30歳の芸術家が生まれ故郷のフィレンツェから初めて大きな依頼を受けたことを考えると、驚くべきステップである。 それは、30歳の画家が、生まれ育ったフィレンツェから初めて大きな注文を受けたばかりだったからです。 シニョリーア宮殿の聖ベルナルド礼拝堂のための祭壇画で、これは着手されなかった。 この2つのプロジェクトを断念したということは、彼がフィレンツェを去ることになった深い理由があったと考えられる。 それは、メディチ家のフィレンツェで見られた新プラトン主義の洗練された精神が、経験を重視するレオナルドの心に合わず、より厳格でアカデミックなミラノの雰囲気に惹かれたということかもしれない。
レオナルドは、ルドヴィコ・スフォルツァ公の華麗な宮廷と、そこでの有意義なプロジェクトに惹かれたのであろう。
レオナルドは、1499年にルドヴィーコが失脚するまでの17年間をミラノで過ごし、王室の戸籍には「公爵の画家兼技師」として登録されています。 レオナルドの気品ある控えめな性格と優雅な身のこなしは、宮廷内でも評判が高かった。 高い評価を受けた彼は、画家や彫刻家として、また宮廷祭事のデザイナーとして、常に多忙な日々を送っていた。 また、建築、要塞、軍事などの分野で技術的な相談を受けることも多く、水力や機械の技術者としても活躍した。 生涯を通じてそうであったように、レオナルドは自らに無限の目標を課していた。この時期の作品、あるいは人生全体の作品の輪郭をたどると、それは壮大な「未完の交響曲」と呼びたくなるようなものだ。”
© ALIK KEPLICZ/AP/REX/.com
画家としてのレオナルドは、ミラノでの17年間に6つの作品を完成させました。 (同時代の資料によると、レオナルドはさらに3枚の絵の制作を依頼されていたようですが、これらの作品はその後消えてしまったか、制作されなかったとされています)。 1483年頃から1486年頃までは、祭壇画「岩窟の聖母」を制作していたが、このプロジェクトは、依頼した無原罪の聖母会とレオナルドとの間で10年に及ぶ訴訟に発展した。不確かな情報だが、この訴訟の結果、レオナルドは1508年頃にこの作品の別バージョンを制作している。 この最初のミラノ時代には、彼の最も有名な作品のひとつである、サンタ・マリア・デレ・グラツィエ修道院の食堂にある記念碑的な壁画「最後の晩餐」（1495-98年）も制作している（この作品の分析については、以下の「最後の晩餐」を参照）。
この時期、レオナルドはミラノに招かれた本当の理由と思われる壮大な彫刻プロジェクトに取り組んでいた。それは、スフォルツァ朝の創始者フランチェスコ・スフォルツァを称えるために建てるブロンズ製の巨大な騎馬像である。 スフォルツァ朝の創始者フランチェスコ・スフォルツァを記念して建てるブロンズ製の騎馬像である。 1493年、マクシミリアン皇帝とビアンカ・マリア・スフォルツァの結婚の際に、馬の粘土模型が公開され、高さ16フィート（5メートル）の巨大な像を鋳造する準備が進められた。 しかし、戦争の危機が迫っていたため、注ぎ足す準備をしていた金属が代わりに大砲の製造に使われてしまい、プロジェクトは中断されてしまった。 1499年にルドビーコが倒れたことで、15世紀で最も壮大なモニュメント構想であったこの計画は頓挫してしまった。
芸術家としてのレオナルドは、ミラノに広大な工房を持ち、弟子や学生を雇っていた。
師匠であるレオナルドは、ミラノに広大な工房を持ち、弟子や学生を雇っていた。この頃の弟子には、ジョヴァンニ・アントニオ・ボルトラフィオ、アンブロジオ・デ・プレディス、ベルナルディーノ・デ・コンティ、フランチェスコ・ナポレターノ、アンドレア・ソラーリ、マルコ・ドッジョーノ、サライなどがいる。 これらの仲間のほとんどがどのような役割を果たしたのかは不明であり、レオナルドがアシスタントと共同で制作した、いわゆるアポクリファの問題につながっている。
また、これらの作品の帰属については、学者の間でも意見が一致していません。