米国公民権運動のために座り込むノースカロライナ州グリーンズボロの学生たち（1960年）
1960年のノースカロライナ州グリーンズボロは、ジム・クロウ法が蔓延していました。 アフリカ系アメリカ人の公民権運動により、ブラウン対委員会事件やスワン対シャーロット事件など、学校制度での人種差別撤廃には成功していましたが、グリーンズボロをはじめとする南部の大部分の企業では、「分離していても平等」というのがまだ主流でした。
1960年2月1日の午後4時30分、歴史的に黒人の多いノースカロライナ農業技術大学（NCA）の学生であるエゼル・ブレア（現ジブリエル・カーザン）、フランクリン・マケイン、デビッド・リッチモンド、ジョセフ・マクニールの4人が、グリーンズボロのウールワース店に入りました。 彼らは店のドラッグストアのコーナーを見て、それぞれ数個のトイレタリー用品を購入しました。 そして、「白人専用」と明記されたランチカウンターに座り、給仕されるのを待ちました。 彼らは何事もなく座っていて、嫌がらせも受けなかったが、サービスも受けられなかった。 店長は彼らを説得して帰らせようとしたが、できなかった。 1時間後の閉店時には、4人の学生は静かに帰っていきました。
翌日、4人の学生は戻ってきましたが、今度は他の16人のNCA&Tの学生と一緒で、昼間のほとんどの時間、ランチカウンターに座っていました。 彼らの周りには白人のお客さんが座っていて、サービスを受けていましたが、彼らはサービスを受けられませんでした。 その日の夜、最初のデモ参加者4人は、ウールワース社の社長に手紙を送り、丁寧に、しかし毅然とした態度で差別政策をやめるよう求めた。
その後も座り込みは続き、1週間足らずで参加者は300人を超えました。 2月2日付の『グリーンズボロ・レコード』紙は、学生たちが「ランチョン・カウンター・サービスを求めており、それを得るまで毎日人数を増やすだろう」と報じた。 ブレアはインタビューで「黒人の大人たちは満足して恐れていた…誰かが目を覚まして状況を変える時が来た…そして私たちはここから始めることにした」と語っている。 NCA&Tのフットボールチームは、白人の反体制派による敵対行動を警戒してか、デモに参加するようになり、人種平等会議は、デモの組織化を支援するために現地代表を派遣しました。
2月6日、ウールワースの店に偽の爆破予告が持ち込まれました。
2月6日、ウールワースの店に偽の爆破予告が持ち込まれ、直後に公共の安全のために店は閉鎖され、デモ参加者は全員店外に出されました。 その日、ウールワース店にいた黒人も白人も、ほっとしたように見えた。店内の緊張感はとてつもなく高く、大きな事件が起こらなかったのは驚くべきことだった。 ランチカウンターは3週間ほど閉鎖されたままだったが、2月8日には店の他の部分が再開された。 カウンターが再開されたとき、サービスが分離されることを示すサインはありませんでした。
店主とデモ隊の間には一時的な休戦があったようです。
店主とデモ隊の間には一時的な休戦があったようで、カウンターが再開されてもサービスに支障はありませんでした。 2月27日、グリーンズボロ市長は、グリーンズボロに存在する人種関係の問題を調査し、解決するための「市長の地域関係委員会」を設置した。
4月1日、委員会は、店主たちがランチカウンターのほんの一部でも妥協して統合することを全く望まなかったため、彼らの努力は失敗に終わったと報告しました。
4月1日、委員会は「店主たちは、自分たちのランチカウンターのほんの一部でも統合しようとはしなかった。
その翌日、ランチカウンターは再び閉鎖された。
翌日、ランチカウンターは再び閉鎖されました。数週間にわたり、数人のピケッターがランチカウンターの統合を拒否する各店舗の前に立ち、グリーンズボロ市民の心の中に一定の存在感を示しました。 差別主義者たちは、黒人デモ隊を威嚇するような看板を掲げてカウンター・ピケを行った。 白人のカウンターピケッターは、クー・クラックス・クランから金をもらっているという話もあったが、当然のことながら、それが事実であるという確かな証拠はない。 しかし、暴力はなく、逮捕者も出ませんでした。
4月21日、黒人の学生たちは、ランチカウンターを閉鎖した別の店「クレス」に入り、とにかくカウンターに座った。 45人の学生が不法侵入で逮捕されました。
4月21日、ランチカウンターを閉鎖した「クレス」に入り、カウンターに座ったところ、45人の学生が不法侵入で逮捕された。
5月中旬には、ナッシュビルやウィンストン・セーラムなど、いくつかの都市でランチカウンターの統合が行われました。
5月中旬には、ナッシュビルやウィンストン・セーラムなど、いくつかの都市でランチ・カウンターが統合されましたが、グリーンズボロの店主たちは、黒人学生を支持する人たちは店を利用しておらず、客のほとんどが分離独立を支持しているとして、統合に強く反対していました。
ついに7月25日、何の前触れもなく、3人の黒人学生がウールワースのランチ・カウンターに座り、給仕を受けた。
ついに7月25日、何の前触れもなく3人の黒人学生がウールワースのランチカウンターに座り、給仕を受けました。
この座り込みは、一見カジュアルなイベントのように見えますが、黒人学生のリーダーシップ、グリーンズボロ市長室、店主たちによって注意深く組織され、交渉されたものでした。
座り込みキャンペーンが最終的に成功したのは、店主たちに道徳的なアピールをしたからではなく、店主たちが座り込みに対抗することが経済的に不可能だったからです。 グリーンズボロが完全に統合されるのはそれから数年後のことですが、NCA&Tの学生が座り込みキャンペーンに成功したことは、個々の学生が公民権運動に継続的に参加するきっかけとなりました。