23 manieren om aardiger te zijn volgens deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid

Iedere keer dat je iets aardigs doet voor iemand – of je nu de deur openhoudt of een kopje koffie koopt voor een vreemde – straal je vriendelijkheid uit en maak je de wereld een beetje vrolijker. Zelfs intern, positief blijven en zowel jezelf als anderen met medeleven behandelen komt een heel eind. Er is dus geen betere tijd dan nu om kleine maar effectieve veranderingen in je dagelijkse leven aan te brengen om jezelf en de wereld om je heen te verbeteren. En als je niet zeker weet waar je moet beginnen, zijn wij er om je te helpen. We hebben topdeskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid en levenscoaches uit het hele land geraadpleegd om de makkelijkste manieren te leren om aardiger te zijn tegen iedereen in je leven… en wel nu meteen!

Zet de toon voor elke dag met een aantal positieve affirmaties. Zoals gediplomeerd geestelijk verzorger Brittany A. Johnson opmerkt, “vriendelijkheid zit van binnenuit, dus je moet beginnen met aardig voor jezelf te zijn.”

Met alles wat er in ons leven gebeurt, is het gemakkelijk om in beslag genomen te worden door gedachten aan onze eigen problemen, spanningen en drukke agenda’s. We worden echter omringd door mensen met hun eigen problemen, stress en drukke agenda’s, en een deel van een aardiger persoon zijn is daar rekening mee houden.

“Door rekening te houden met de mensen om ons heen en wat er in hun leven gebeurt, kunnen we meer aandacht hebben voor hun behoeften en er voor hen zijn als ze moeilijkheden of problemen ondervinden,” legt relatie- en seksuoloog Christopher Ryan Jones, PsyD uit.

Je bent waarschijnlijk wel bekend met het “pay it forward”-principe – het idee dat als je de begunstigde bent van een goede daad, in plaats van iets aardigs te doen voor degene die je heeft geholpen, je de daad van vriendelijkheid aan anderen kunt terugbetalen.

Volgens Jones is dat precies datgene wat iemand die down is kan motiveren. “Je weet nooit wat mensen meemaken in hun leven en met welke moeilijkheden ze te maken hebben,” zegt hij. “Het doen van een klein gebaar – zoals het betalen voor iemands eten – kan een heel bijzondere vorm van aanmoediging zijn voor iemand.”

Daag jezelf uit om je aan een schema te houden waarbij je minstens één keer per week iets aardigs voor iemand doet. “Maak een lijst van 52 willekeurige vriendelijke daden en knip deze lijst in 52 gevouwen stukjes papier. Doe ze in een mandje of Ziploc zakje en trek er elke zondag één uit”, zegt Randi Levin, eigenaar van Randi Levin Coaching. “Dit is een kleine stap in de richting van een gewoonte van vriendelijkheid.”

Hoe goed je iemand ook denkt te kennen, het is belangrijk dat je niet probeert te raden wat hij of zij van binnen voelt. Als je aanneemt dat iemand in orde is en hij is eigenlijk overstuur, dan mis je een kans om hem te troosten en te troosten. En als je aanneemt dat ze boos op je zijn zonder het echt te vragen, kun je ze onnodig vijandig bejegenen.

“Sta open voor ontdekking, luister naar wat er gezegd wordt, en wees in je reacties gericht op het moment,” zegt Levin. Dit is een groot deel van het worden van een meer emotioneel intelligent persoon, die vaak verweven is met vriendelijkheid.

“In plaats van van het ergste uit te gaan-bijvoorbeeld, Bijvoorbeeld: ‘Die persoon rijdt zo snel omdat hij egoïstisch is’. Oefen dan in het geven van respijt aan de ander: ‘Iemand rijdt snel vanwege een noodgeval’. Of maak zelfs helemaal geen veronderstellingen”, zegt Emily Souder, gediplomeerd therapeut en eigenaar van Nesting Space LLC. Door mensen het voordeel van de twijfel te geven, kun je een aardiger persoon zijn en de boosheid of angst verminderen die je voelt als je negatieve veronderstellingen over iemand maakt.

“Een manier om aardiger te zijn, is simpelweg te luisteren”, zegt stressbestrijdingscoach Sandy Fowler. “Menselijke verbondenheid is essentieel voor ons welzijn.” En als je naar iemand luistert, moet je volgens Fowler niet stressen “over hoe je zult reageren of over het proberen op te lossen van hun problemen”. In plaats daarvan, “luister gewoon naar hen en valideer hun gevoelens.”

“Als je iemand echt een goed gevoel wilt geven, onthoud dan iets dat belangrijk voor hem is. Laat zien dat je oplet door iemand geluk te wensen bij de start van zijn nieuwe baan of door te vragen hoe het gaat met het dieet,” zegt Eric Rittmeyer, een expert op het gebied van emotionele intelligentie en auteur van The Emotional Marine. “Niet alleen voelen ze zich dan meteen met je verbonden, maar het laat ze ook zien dat je iemand bent die echt om ze geeft.”

Wil je een makkelijke manier om iemands dag op te fleuren? Geef ze gewoon een glimlach. “Het maakt niet alleen jezelf gelukkiger, maar het maakt ook anderen om je heen gelukkiger,” zegt mindfulnessleraar Tina Williamson. “Glimlachen werkt aanstekelijk!”

Wanneer het aankomt op het advies “als je niets aardigs te zeggen hebt, zeg dan helemaal niets”, zou je er goed aan doen om ook het omgekeerde te doen. Met andere woorden, als je iets aardigs te zeggen hebt, kom er dan al mee naar buiten.

“Complimenteer iemands karakter,” zegt Williamson. “Misschien zijn ze grappig, attent, of gul. Vertel het ze!”

Het uiten van je gevoelens met ouderwetse pen en papier in een digitale wereld kan een zeer krachtig gebaar zijn. “In onze wereld van korte stukjes informatie is het veelzeggend om de tijd te nemen om een briefje met de hand te schrijven”, zegt Williamson. “De hemel weet dat we allemaal wel wat meer betekenis in ons leven kunnen gebruiken!”

Je kunt echt een verschil maken in iemands dag door gewoon zijn naam te gebruiken als je met hem in contact komt. “Kijk naar naamplaatjes waar iemand er een draagt en gebruik ze om ‘goedemorgen’ of ‘dank u wel’ te zeggen”, zegt gediplomeerd professioneel adviseur Jessica Formicola. “Het persoonlijke tintje zal mensen zeker doen glimlachen.”

Zeg “goedemorgen” tegen vrienden, familie, collega’s, en zelfs willekeurige voorbijgangers. “De meeste mensen zouden verbaasd zijn hoeveel impact het heeft om ‘goedemorgen’ te zeggen,” zegt life coach en gediplomeerd acupuncturist Jamie Bacharach. Mensen begroeten als je ze voor het eerst ziet “bevordert gevoelens van positiviteit, kameraadschap, vriendelijkheid en warmte.”

Aardiger zijn heeft niet alleen te maken met je omgang met mensen. Volgens Bacharach gaat het ook om het respecteren van Moeder Natuur en je steentje bijdragen om milieuvriendelijker te zijn.

“Een van de belangrijkste manieren waarop we in 2020 allemaal vriendelijkere mensen kunnen zijn, is door vriendelijker te zijn voor het milieu,” zegt ze. “Dit betekent dat we als consument milieuvriendelijkere keuzes maken, waar mogelijk recyclen en anderen aanmoedigen zich net zo te gedragen.”

Wanneer je sympathieker en begripvoller wilt zijn, helpt het om dingen vanuit het perspectief van anderen te bekijken . “Vaak als we kunnen zien vanuit het standpunt, het is veel makkelijker om vriendelijk te zijn,” zegt Lisa Stines Doane, PhD, een klinisch psycholoog gevestigd in Cleveland, Ohio.

Als u ooit op het punt staat om iets gemeens of kwetsends te zeggen, herinner uzelf dan aan alle voordelen die vriendelijk zijn voor u heeft. “Als je een beroep kunt doen op de warmte en verbondenheid die je voelt als je iemand een complimentje geeft of zelfs als je iemand gewoon wat ruimte geeft, kun je jezelf snel motiveren om vriendelijk te zijn”, aldus Doane.

Het is moeilijk om sympathiek en oprecht te zijn als je ego in de weg zit. Daarom stelt therapeute Rose Skeeters van Thrive: Mind/Body voorstelt om je ego opzij te zetten als je je wilt richten op vriendelijkheid in de toekomst. “Schop tegen dat ego door je te verzetten tegen de drang om altijd gelijk te hebben, toe te geven wanneer je ongelijk hebt, advies te vragen en te accepteren, en anderen erkenning te geven,” zegt ze.

Zoals je waarschijnlijk wel weet, dat sociale media vol staan met negativiteit en stressveroorzakende inhoud die alleen maar slecht is voor je geestelijke gezondheid. Het goede nieuws is dat je gemakkelijk als lichtbaken kunt dienen op sociale platforms door je feed positiever in te richten. “Post bemoedigende citaten en laat je niet betrekken in de verdeeldheid,” zegt Amanda Ponzar, een gezondheids- en welzijnsexpert in Alexandria, Virginia.

Wanneer je iemand op een sociale bijeenkomst ziet die er ongemakkelijk en angstig uitziet, probeer dan een gesprek aan te knopen, zegt psychologe Cathy Sullivan-Windt (PhD) uit Baltimore. Zelfs een kort gesprekje kan ervoor zorgen dat die persoon zich een paar minuten meer op zijn gemak voelt, en dat is een grotere deal dan het misschien klinkt.

Ruzie maken met de mensen van wie je houdt is nooit gemakkelijk, maar het gebeurt. En als je ruzie hebt met een geliefde, of met wie dan ook, kun je omwille van de vriendelijkheid en beleefdheid het beste de “zes seconden scheiden”-regel volgen.

“Het is wetenschappelijk bewezen dat je zes seconden de tijd kunt nemen om je gedachten te herijken,” zegt Mimi Bishop, een levenscoach en mede-oprichter van The Resting Mind. “Als mijn cliënten zichzelf betrappen op kortademigheid, vraag ik ze om de tekst van ‘Living on a Prayer’ van Bon Jovi te neuriën. Het werkt!”

Terwijl je een paar seconden de tijd neemt om je gedachten te ordenen voordat je een ruzie aangaat of je gevoelens van frustratie over iemand uitspreekt, probeer jezelf dan te herinneren aan alle positieve gevoelens die je voor hem of haar hebt buiten wat je op dat moment voelt.

Bijvoorbeeld: “Als je tegen je man wilt schreeuwen omdat hij de was laat ophopen, denk dan aan een keer dat hij het eten thuisbracht,” zegt Bishop. “Dit maakt positieve chemicaliën in de hersenen vrij.”

De volgende keer dat je merkt dat je iets negatiefs over iemand denkt, doe dan een bewuste poging om hem in plaats daarvan innerlijk te complimenteren. “Als je merkt dat je een negatieve gedachte over iemand hebt, zoals ‘Ik kan er niet tegen dat ze me altijd onderbreekt’, kijk dan of je een positieve gedachte kunt vinden, zoals ‘Ze bakt de lekkerste chocoladekoekjes!’, suggereert Joy Rains, mindfulness-spreker en auteur van Meditation Illuminated.

Het is zo’n belangrijk onderdeel van aardiger worden voor anderen dat we het nog eens moeten herhalen: Vriendelijkheid begint van binnenuit. Als je een aardiger mens wilt zijn, moet je ook aardiger voor jezelf zijn. “Behandel jezelf met mededogen, denk positief over jezelf en gun jezelf eenvoudige pleziertjes, zoals het nemen van een bubbelbad of het lezen van een goed boek,” aldus Rains.