Dizzy Gillespie feiten voor kinderen

Achtergrondinformatie

Geboortenaam

John Birks Gillespie

Geboren

21 oktober 1917
Cheraw, South Carolina, U.S.

Overdorven

6 januari 1993 (75 jaar oud)
Englewood, New Jersey, V. S.S.

Genres

Jazz

Opdracht(en)

Muzikant, componist

Instrumenten

Trompet

Jaren actief

1935-1993

Associate acts

Charlie Parker, Cab Calloway

John Birks “Dizzy” Gillespie (21 oktober 1917 – 6 januari 1993) was een Amerikaanse jazztrompettist, bandleider, zanger en componist.

Als instrumentalist, bandleider, zanger en componist was Gilliespie de jongste van negen kinderen. Zijn vader was een plaatselijke bandleider, dus instrumenten werden hem al op jonge leeftijd ter beschikking gesteld. Hij begon piano te spelen toen hij 9 jaar oud was.

Dizzy genoemd vanwege de manier waarop hij optrad tijdens optredens, zette Gillespie nieuwe standaarden voor trompettisten met zijn innovatieve ritmische en harmonische verkenningen. Deze definitieve verandering verschoof de Amerikaanse jazz van swing naar ‘bebop’. Samen met Charlie Parker was hij een belangrijke figuur in de ontwikkeling van de moderne jazz.

Gillespie overleed op 6 januari 1993 op 75-jarige leeftijd aan alvleesklierkanker. Op het moment van zijn dood had Gillespie twee begrafenissen. De ene was een Bahá´í-begrafenis op zijn verzoek, waarbij zijn naaste vrienden en collega’s aanwezig waren. De tweede was in de Cathedral of St. John the Divine in New York, open voor het publiek waar iedereen bij kan zijn.

Biografie

Vroeg leven en carrière

Gillespie werd geboren in Cheraw, South Carolina, als jongste van negen kinderen van James en Lottie Gillespie. James was een lokale bandleider, dus instrumenten werden beschikbaar gesteld aan de kinderen. Gillespie begon piano te spelen toen hij vier jaar oud was. Gillespie’s vader stierf toen hij slechts tien jaar oud was. Gillespie leerde zichzelf trombone en trompet spelen tegen de tijd dat hij twaalf was. Vanaf de avond dat hij zijn idool, Roy Eldridge, op de radio hoorde spelen, droomde hij ervan jazzmuzikant te worden. Hij kreeg een muziekbeurs voor het Laurinburg Institute in North Carolina, waar hij twee jaar naartoe ging voordat hij zijn familie vergezelde toen die naar Philadelphia verhuisde.

Gillespie’s eerste professionele baan was bij het Frank Fairfax Orchestra in 1935, waarna hij toetrad tot de respectievelijke orkesten van Edgar Hayes en Teddy Hill, waar hij in 1937 in wezen Roy Eldridge verving als eerste trompet. Teddy Hill’s band was waar Gillespie zijn eerste opname maakte, “King Porter Stomp”. In augustus 1937, terwijl hij optrad met Hayes in Washington D.C., ontmoette Gillespie een jonge danseres, Lorraine Willis, die werkte in een Baltimore-Philadelphia-New York City circuit dat het Apollo Theater omvatte. Willis was niet meteen vriendelijk maar Gillespie voelde zich toch aangetrokken. De twee trouwden uiteindelijk op 9 mei 1940. Ze bleven getrouwd tot zijn dood in 1993.

Gillespie bleef een jaar bij Teddy Hill’s band, vertrok toen en free-lanceerde bij tal van andere bands. In 1939 sloot Gillespie zich aan bij Cab Calloway’s orkest, waarmee hij in 1940 een van zijn vroegste composities opnam, het instrumentale “Pickin’ the Cabbage”. (Oorspronkelijk uitgebracht op Paradiddle, een 78-toerenplaat met een mede-compositie met Cozy Cole, Calloway’s drummer in die tijd, op het Vocalion label, nr. 5467).

Na een beruchte woordenwisseling tussen de twee mannen, ontsloeg Calloway Gillespie eind 1941. Het incident wordt beschreven door Gillespie, samen met mede Calloway bandleden Milt Hinton en Jonah Jones, in Jean Bachs film The Spitball Story uit 1997. Calloway was het niet eens met Gillespie’s ondeugende humor, noch met zijn avontuurlijke aanpak van solo’s; volgens Jones, noemde Calloway het “Chinese muziek”. Uiteindelijk barstte hun wrok jegens elkaar uit over een geworpen spuugbal. Calloway had nooit een hoge dunk van Gillespie, omdat hij Gillespie niet als een goede muzikant beschouwde. Eens tijdens een repetitie, gooide een lid van de band een spuugbal. Calloway, die al in een slechte bui was, besloot de schuld op Gillespie te schuiven. Om zijn naam te zuiveren, nam Gillespie de schuld niet op zich en het probleem escaleerde snel in een vuistgevecht, daarna een messengevecht. Calloway had lichte snijwonden aan de dij en pols. Nadat de twee mannen gescheiden waren, ontsloeg Calloway Gillespie. Een paar dagen later probeerde Gillespie zich te verontschuldigen bij Calloway, maar hij werd ontslagen.

Tijdens zijn tijd in Calloway’s band, begon Gillespie big band muziek te schrijven voor bandleiders als Woody Herman en Jimmy Dorsey. Daarna freelancede hij met een paar bands – met name Ella Fitzgerald’s orkest, samengesteld uit leden van wijlen Chick Webb’s band, in 1942.

Gillespie heeft niet gediend in de Tweede Wereldoorlog. Bij zijn interview voor de dienstplicht zei hij tegen de plaatselijke raad: “In deze fase van mijn leven hier in de Verenigde Staten, wiens voet heeft er in mijn kont gezeten?” Hij werd daarna geclassificeerd als 4-F. In 1943 sloot Gillespie zich aan bij de Earl Hines band. Componist Gunther Schuller zei:

” … In 1943 hoorde ik de grote Earl Hines band met Bird erin en al die andere grote muzikanten. Ze speelden al de platte kwint akkoorden en al de moderne harmonieën en wissels en Gillespie loopjes in het trompet sectie werk. Twee jaar later las ik dat dat ‘bop’ was en het begin van de moderne jazz … maar de band heeft nooit opnames gemaakt.

Toen werd Gillespie lid van de big band van Hines’ langdurige medewerker Billy Eckstine, en het was als lid van Eckstine’s band dat hij werd herenigd met Charlie Parker, een medelid. In 1945 verliet Gillespie Eckstine’s band omdat hij met een klein combo wilde spelen. Een “small combo” bestond meestal uit niet meer dan vijf muzikanten, die de trompet, saxofoon, piano, bas en drums bespeelden.

Opkomst van bebop

Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie, Ray Brown, Milt Jackson en Timme Rosenkrantz in september 1947, New York

Bebop stond bekend als de eerste moderne jazzstijl. In het begin was het echter impopulair en werd het niet zo positief bekeken als swing muziek was. Bebop werd gezien als een uitwas van swing, niet als een revolutie. Swing introduceerde een verscheidenheid aan nieuwe muzikanten in het bebop tijdperk zoals Charlie Parker, Thelonious Monk, Bud Powell, Kenny Clarke, Oscar Pettiford, en Gillespie. Door deze muzikanten werd een nieuw vocabulaire van muzikale frasen gecreëerd. Gillespie jamde met Parker in beroemde jazzclubs als Minton’s Playhouse en Monroe’s Uptown House. Parkers systeem bevatte ook methoden om akkoorden toe te voegen aan bestaande akkoordprogressies en extra akkoorden te impliceren binnen de geïmproviseerde lijnen.

Gillespie composities als “Groovin’ High”, “Woody ‘n’ You” en “Salt Peanuts” klonken radicaal anders, harmonisch en ritmisch, dan de swingmuziek die in die tijd populair was. “A Night in Tunisia”, geschreven in 1942, terwijl Gillespie speelde met Earl Hines’ band, staat bekend om het hebben van een kenmerk dat gebruikelijk is in de muziek van vandaag, een niet lopende baslijn. Het nummer vertoont ook Afro-Cubaanse ritmes. Een van hun eerste optredens in kleine groep samen werd pas in 2005 uitgegeven: een concert in New York’s Town Hall op 22 juni 1945. Gillespie onderwees veel van de jonge muzikanten op 52nd Street, waaronder Miles Davis en Max Roach, over de nieuwe stijl van jazz. Na een lang optreden in Billy Berg’s club in Los Angeles, waar het merendeel van het publiek ambivalent of vijandig tegenover de nieuwe muziek stond, ging de band uit elkaar. In tegenstelling tot Parker, die zich tevreden stelde met het spelen in kleine groepen en af en toe een hoofdrol als solist in big bands, streefde Gillespie ernaar zelf een big band te leiden; zijn eerste, onsuccesvolle, poging daartoe was in 1945.

Gillespie met John Lewis, Cecil Payne, Miles Davis, en Ray Brown, tussen 1946 en 1948

Na zijn werk met Parker, leidde Gillespie andere kleine combo’s (waaronder die met Milt Jackson, John Coltrane, Lalo Schifrin, Ray Brown, Kenny Clarke, James Moody, J.J. Johnson, en Yusef Lateef) en stelde uiteindelijk zijn eerste succesvolle big band samen. Gillespie en zijn band probeerden de bop te populariseren en maakten van Gillespie een symbool van de nieuwe muziek. Hij trad vaak op als solist met Norman Granz’s Jazz at the Philharmonic. Hij speelde ook de hoofdrol in de onafhankelijk geproduceerde musical revue film Jivin’ in Be-Bop uit 1946.

In 1948 was Gillespie betrokken bij een verkeersongeluk toen de fiets waarop hij reed werd aangereden door een auto. Hij raakte licht gewond, en merkte dat hij de Bes niet meer kon aanslaan boven de hoge C. Hij won de zaak, maar de jury kende hem slechts $1000 toe, gezien zijn hoge verdiensten tot dan toe.

Op 6 januari 1953 gaf hij een feest voor zijn vrouw Lorraine in Snookie’s, een club in Manhattan, waar de bel van zijn trompet per ongeluk omhoog gebogen werd, maar hij vond het geluid zo goed dat hij een speciale trompet liet maken met een 45 graden verhoogde bel, die zijn handelsmerk werd.

In 1956 organiseerde Gillespie een band om op een State Department tournee door het Midden-Oosten te gaan, die internationaal zeer goed werd ontvangen en hem de bijnaam “de Ambassadeur van de Jazz” opleverde. Gedurende deze tijd bleef hij ook een big band leiden die door de hele Verenigde Staten optrad met muzikanten als Pee Wee Moore en anderen. Deze band nam een live album op tijdens het Newport jazz festival in 1957 met Mary Lou Williams als gastartiest op piano.

Afro-Cubaanse muziek

Miriam Makeba en Dizzy Gillespie in concert, Deauville (Normandië, Frankrijk), 20 juli, 1991

In de late jaren ’40 was Gillespie ook betrokken bij de beweging die Afro-Cubaanse muziek werd genoemd, waardoor Afro-Latijns-Amerikaanse muziek en elementen een grotere rol gingen spelen in de jazz en zelfs in de popmuziek, met name de salsa. Afro-Cubaanse jazz is gebaseerd op traditionele Afro-Cubaanse ritmes. Gillespie werd in 1947 geïntroduceerd bij Chano Pozo door Mario Bauza, een latin jazz trompettist. Chano Pozo werd Gillespie’s conga-drummer voor zijn band. Gillespie werkte ook met Mario Bauza in New Yorkse jazzclubs op 52nd Street en verschillende beroemde dansclubs zoals Palladium en het Apollo Theater in Harlem. Ze speelden samen in de Chick Webb band en Cab Calloway’s band, waar Gillespie en Bauza levenslange vrienden werden. Gillespie hielp de Afro-Cubaanse jazzstijl te ontwikkelen en te laten rijpen.

Afro-Cubaanse jazz werd beschouwd als bebop-georiënteerd, en sommige musici classificeerden het als een moderne stijl. Afro-Cubaanse jazz was succesvol omdat het nooit afnam in populariteit en het altijd mensen aantrok om te dansen op zijn unieke ritmes. Gillespie’s meest bekende bijdragen aan de Afro-Cubaanse muziek zijn de composities “Manteca” en “Tin Tin Deo” (beide samen geschreven met Chano Pozo); hij was verantwoordelijk voor de opdracht voor George Russell’s “Cubano Be, Cubano Bop”, waarin Pozo meespeelde. In 1977 ontdekte Gillespie Arturo Sandoval terwijl hij muziekonderzoek deed tijdens een tournee door Cuba.

Later jaren

Gillespie treedt op in 1955

Zijn biograaf Alyn Shipton citeert Don Waterhouse goedkeurend dat Gillespie in de jaren vijftig “was begonnen te mellowen in een amalgaam van zijn hele jazzervaring om de basis te vormen van een nieuw classicisme”. Een andere mening is dat Gillespie, in tegenstelling tot zijn tijdgenoot Miles Davis, de rest van zijn carrière in wezen trouw bleef aan de bebopstijl.

In 1960 werd hij opgenomen in de Jazz Hall of Fame van Down Beat magazine.

Tijdens de Amerikaanse presidentscampagne van 1964 stelde de artiest zich, met de nodige scherts, kandidaat als onafhankelijke write-in kandidaat. Hij beloofde dat als hij gekozen zou worden, het Witte Huis omgedoopt zou worden tot het Blues House, en dat hij een kabinet zou hebben bestaande uit Duke Ellington (minister van Buitenlandse Zaken), Miles Davis (directeur van de CIA), Max Roach (minister van Defensie), Charles Mingus (minister van Vrede), Ray Charles (bibliothecaris van het Congres), Louis Armstrong (minister van Landbouw), Mary Lou Williams (ambassadeur bij het Vaticaan), Thelonious Monk (reizend ambassadeur) en Malcolm X (procureur-generaal). Hij zei dat zijn running mate Phyllis Diller zou zijn. Campagne-buttons waren jaren eerder vervaardigd door Gillespie’s boekingsbureau “voor de publiciteit, als een grap”, maar nu gingen de opbrengsten ervan naar het Congres voor Rassengelijkheid, de Southern Christian Leadership Conference en Martin Luther King, Jr.; in latere jaren werden ze een collector’s item.

In 1971 kondigde Gillespie aan dat hij zich weer kandidaat zou stellen, maar trok zich voor de verkiezingen terug om redenen die verband hielden met het Bahá’í-geloof.

Dizzy Gillespie, een Bahá’í sinds 1968, was een van de beroemdste aanhangers van het Bahá’í-geloof. Het bracht hem ertoe zichzelf te zien als een van een reeks muzikale boodschappers, deel uitmakend van een opeenvolging van trompettisten die enigszins analoog is aan de reeks profeten die Gods boodschap brengen in de religie. De universalistische nadruk van zijn religie spoorde hem aan om zichzelf meer als wereldburger en humanitair te zien, waarbij hij voortborduurde op zijn reeds groeiende belangstelling voor zijn Afrikaanse erfenis. Zijn toenemende spiritualiteit bracht een edelmoedigheid in hem naar boven, en wat auteur Nat Hentoff een innerlijke kracht, discipline en “zielskracht” noemde. Gillespie’s bekering werd het meest beïnvloed door Bill Sears’ boek Thief in the Night. Gillespie sprak vaak over het Bahá’í-geloof op zijn buitenlandse reizen. Hij wordt geëerd met wekelijkse jazzsessies in het New York Bahá’í Center in het memorial auditorium.

Gillespie publiceerde zijn autobiografie, To Be or Not to Bop, in 1979.

Gillespie was een vocale vaste waarde in veel van de animatiefilms van John Hubley en Faith Hubley, zoals The Hole, The Hat, en Voyage to Next.

In de jaren tachtig leidde Gillespie het United Nation Orchestra. Flora Purim toerde drie jaar lang met het orkest en zij schrijft Gillespie toe aan de ontwikkeling van haar begrip van jazz na meer dan twee decennia in het veld te hebben gestaan. David Sánchez toerde ook met de groep en werd ook sterk beïnvloed door Gillespie. Beide artiesten werden later genomineerd voor Grammy Awards. Gillespie had ook een gastrol in The Cosby Show en in Sesamstraat en The Muppet Show.

In 1982 had Gillespie een cameo op Stevie Wonder’s hit “Do I Do”. Gillespie’s toon vervaagde geleidelijk in de laatste jaren van zijn leven, en zijn optredens richtten zich vaak meer op zijn proteges zoals Arturo Sandoval en Jon Faddis; zijn goed gehumeurde komische routines werden meer en meer een onderdeel van zijn live-act.

Dizzy Gillespie met drummer Bill Stewart tijdens Stanford Jazz Workshop 1984

In 1988, had Gillespie samengewerkt met de Canadese fluitist en saxofonist Moe Koffman op hun prestigieuze album Oo Pop a Da. Hij deed snelle scat-vocals op het titelnummer en een paar van de andere nummers werden alleen op trompet gespeeld.

In 1989 gaf Gillespie 300 optredens in 27 landen, trad op in 100 Amerikaanse steden in 31 staten en het District of Columbia, verzorgde drie televisiespecials, trad op met twee symfonieën, en nam vier albums op. Hij werd ook gekroond tot traditioneel opperhoofd in Nigeria, ontving de Ordre des Arts et des Lettres; de meest prestigieuze culturele onderscheiding van Frankrijk. Hij werd benoemd tot Regent Professor door de Universiteit van Californië, en ontving zijn veertiende eredoctoraat, deze keer van het Berklee College of Music.

Daarnaast kreeg hij in datzelfde jaar de Grammy Lifetime Achievement Award. Het jaar daarop, tijdens de Kennedy Center for the Performing Arts ceremonies ter ere van de honderdste verjaardag van de Amerikaanse jazz, ontving Gillespie de Kennedy Center Honors Award en de American Society of Composers, Authors, and Publishers Duke Ellington Award voor 50 jaar prestaties als componist, performer, en bandleider. In 1993 ontving hij de Polar Music Prize in Zweden.

Dizzy Gillespie met de Italiaanse zanger Sergio Caputo

In 1991 trad Bay Area rising star Robert Stewart (saxofonist) op voor Dizzy tijdens een prijsuitreiking ter ere van hem. Gillespie vroeg Stewart vervolgens om een paar maanden later met zijn band op te treden.

Op 26 november 1992 vierde Carnegie Hall, aansluitend op het Tweede Bahá’í Wereldcongres, Gillespie’s 75e verjaardagsconcert en zijn aanbod aan de viering van de honderdste verjaardag van het heengaan van Bahá’u’lláh. Gillespie zou voor de 33ste keer in Carnegie Hall optreden. De line-up bestond uit: Jon Faddis, James Moody, Paquito D’Rivera, en het Mike Longo Trio met Ben Brown op bas en Mickey Roker op drums. Maar Gillespie haalde het niet omdat hij in bed lag en aan alvleesklierkanker leed. “Maar de muzikanten speelden hun echte hart voor hem uit, zonder twijfel vermoedend dat hij niet meer zou spelen. Elke muzikant gaf een eerbetoon aan hun vriend, deze grote ziel en vernieuwer in de wereld van de jazz.” In 2002 werd Gillespie postuum opgenomen in de International Latin Music Hall of Fame voor zijn bijdragen aan de Afro-Cubaanse muziek.

Gillespie speelde ook de hoofdrol in een film genaamd The Winter in Lisbon die in 2004 werd uitgebracht. Hij heeft een ster op de Hollywood Walk of Fame op 7057 Hollywood Boulevard.

Hij werd geëerd op 31 december 2006 in A Jazz New Year’s Eve: Freddy Cole & de Dizzy Gillespie All-Star Big Band in The John F. Kennedy Center for the Performing Arts.