Camille Pissarro

Urodzony na wyspie Saint Thomas na Antylach w zamożnej rodzinie żydowskiego pochodzenia, francuski malarz Camille Pissarro wkrótce wyjechał na studia do Paryża, gdzie wbrew woli rodziców postanowił zająć się malarstwem. Po powrocie do rodzinnego miasta, gdzie przez kilka lat pracował w rodzinnej firmie i spędził dwa lata w Wenezueli, malując u duńskiego artysty Fritza Melbye’a, w 1855 roku wrócił do Paryża. W stolicy Francji Pissarro zapisał się do Académie Suisse, odwiedził Exposition Universelle, gdzie zachwyciły go dzieła Camille’a Corota i Eugène’a Delacroix, a w 1859 roku, w którym poznał Claude’a Moneta, Auguste’a Renoira i Alfreda Sisleya, po raz pierwszy wziął udział w Salonie. W latach 60. XIX wieku nadal wystawiał swoje prace na kolejnych Salonach, ale ich sztywne zasady szybko zderzyły się z jego anarchistycznymi poglądami politycznymi i w 1870 roku przestał brać udział w oficjalnych wystawach. Jego malarstwo stylistycznie zawsze pozostawało w orbicie impresjonizmu, z wyjątkiem krótkiego okresu eksperymentowania z techniką neoimpresjonistyczną pod wpływem Georges’a Seurata w połowie lat 80. Pissarro był zdecydowanym zwolennikiem idei spółdzielni artystycznej i odegrał główną rolę w organizowaniu działalności paryskiej grupy impresjonistów, zachęcając do udziału w niej takich artystów jak Paul Cézanne i Paul Gauguin. Był jedynym artystą, który pokazał swoje prace na ośmiu wystawach impresjonistów, które odbyły się w latach 1874-1886.
Po przeprowadzce do Pontoise w 1866 roku Pissarro spędził praktycznie całe życie z dala od Paryża i był przede wszystkim malarzem pejzaży i scen wiejskich oraz jednym z pierwszych, którzy z przekonaniem uprawiali malarstwo plenerowe. Pod koniec życia musiał przenieść się do miasta ze względu na słabnący wzrok. Wtedy to zaczął malować siedząc przy oknie i uchwycił zmieniającą się aktywność ulic miast takich jak Rouen czy Paryż. Idylliczne i harmonijne pejzaże wiejskie ustąpiły miejsca serii widoków miejskich, w których Pissarro, niestrudzony obserwator, uwiecznił życie w nowoczesnym mieście.