Języki indoeuropejskie

Wprowadzenie

Języki ewoluują z czasem. Początkowo język dzieli się na różne dialekty, które są wzajemnie zrozumiałe (np. amerykański angielski i brytyjski angielski). W końcu dialekty stają się odrębnymi językami, które nie są wzajemnie zrozumiałe (np. francuski i hiszpański).

Języki można zatem zorganizować w drzewa genealogiczne. Na przykład francuski i hiszpański wywodzą się z łaciny; w tym przypadku łacina jest językiem rodzicielskim, a francuski i hiszpański są językami potomnymi łaciny. Najstarszy przodek rodziny językowej (tj. język na samym szczycie drzewa genealogicznego) jest znany jako protojęzyk tej rodziny.

Rozszerzenie

Większość języków europejskich należy do indoeuropejskiej rodziny językowej. Protojęzyk tej rodziny (znany jako „Proto-Indo-European” lub po prostu „Indo-European”) pojawił się w dalekiej wschodniej Europie, skąd rozprzestrzenił się na zachód przez Europę i na wschód do Azji. Ta wielka indoeuropejska ekspansja miała miejsce głównie w okresie ok. 2000-1000 p.n.e.1

Gałęzie

Indoeuropejska rodzina językowa ma cztery główne żyjące gałęzie: Indoirańską, Bałto-Słowiańską, Germańską i Italską. W drzewie genealogicznym przedstawionym poniżej, języki w dolnych polach są największymi językami członkowskimi ich odpowiednich gałęzi.

Z tych czterech gałęzi, jedyną, która leży poza Europą jest język indo-irański. Język indo-irański, który pojawił się w Azji Środkowej, rozpadł się na język irański (który rozszerzył się na Iran) i indyjski (który wyemigrował do Azji Południowej).22

Rodzina germańska wywodzi się z południowej Skandynawii/północnych Niemiec.4 Język germański dzielił się na północnogermański, zachodniogermański i wschodniogermański (wymarły).5 Historycznie rzecz biorąc, osoby posługujące się językiem północnogermańskim znane są jako Norsemen, podczas gdy osoby posługujące się językiem wschodnio- i zachodniogermańskim tworzą różne plemiona germańskie.

Rodzina bałto-słowiańska, która wywodzi się z niejasnej ojczyzny w Europie Wschodniej (być może z Białorusi), rozdzieliła się na bałtycką i słowiańską.1 Bałtowie zasiedlili ziemie położone na północy, wzdłuż wybrzeża Bałtyku. Słowianie doświadczyli wielkiej średniowiecznej ekspansji, rozpadając się na trzy główne gałęzie: Wschodniosłowiańską (daleki wschód Europy), Zachodniosłowiańską (bliski wschód Europy) i Południowosłowiańską (Bałkany).

Włoska rodzina językowa wywodzi się z Włoch. Różne gałęzie języków italskich były używane na całym półwyspie aż do powstania Rzymu, kiedy to wszystkie zostały zastąpione przez łacinę.11 Wraz z ekspansją Imperium Rzymskiego łacina stała się wspólnym językiem na dużych obszarach Europy. Języki wywodzące się z łaciny znane są jako „języki łacińskie” lub „języki romańskie”.

Należy zwrócić uwagę na dwie inne gałęzie indoeuropejskie. Grecka, jednojęzyczna gałąź, została przypisana do ojczyzny gdzieś na północ od Grecji.1,21 Gałąź celtycka została przypisana do ojczyzny w Austrii/południowych Niemczech; jej głównym zachowanym językiem jest walijski.31,34

Języki uralskie

Inną główną rodziną językową w Europie jest uralski. Ponownie, w drzewie genealogicznym przedstawionym poniżej, języki w dolnych polach są największymi językami członkowskimi ich odpowiednich gałęzi.

Uralska ojczyzna leży w Rosji, pośród Uralu (pasmo górskie, które dzieli Europę i Azję).12,15 Jej głównym językiem potomnym był ugrofiński, który później rozpadł się na ugrofiński i ugryjski. Niektórzy z Finów migrowali na zachód do Finlandii i Estonii, podczas gdy niektórzy z Ugryków migrowali na południe na step, gdzie ich język ewoluował w węgierski; Węgrzy następnie migrowali na zachód na Węgry.15

Współczesna Europa

W trakcie historii Europy, rodziny celtyckie, italskie, germańskie i słowiańskie doświadczyły ogromnej ekspansji. Z wyjątkiem celtyckiej (która została przytłoczona przez ekspansje italską i germańską), znajduje to odzwierciedlenie w językowej mapie dzisiejszej Europy.