Michael J. Fox o chorobie Parkinsona, przyjmowaniu złych ról i pozytywnym nastawieniu
Może to dziwne, ale odkąd Michael J. Fox publicznie ogłosił swoją diagnozę w 1998 roku, jego życie wygląda, z daleka i tak, niemal jak zaczarowane. Fundacja, którą założył, zebrała oszałamiającą sumę 800 milionów dolarów na walkę z chorobą Parkinsona. Napisał trzy bestsellerowe pamiętniki, a nawet kontynuował działalność, w znaczących rolach, w programach takich jak „The Good Wife” i „Rescue Me”. Jego życie rodzinne, z żoną od trzech dekad, Tracy Pollan, jest jak marzenie. A on nadal jest znany jako niezwykle miły facet, nawet jak na wysokie kanadyjskie standardy miłych facetów. Jego drugi akt był niezwykle pozytywny. „Rozwinąłem związek z Parkinsonem”, powiedział Fox, 57, „gdzie dałem chorobie pokój, aby zrobić to, czego potrzebowała, a ona zostawiła mi obszary, w których mogłem jeszcze rozkwitnąć”. Aż do zeszłego roku, kiedy to pojawił się nowy, przerażający zestaw problemów zdrowotnych, grożący zmianą jego słonecznego usposobienia – prawie.
Mam kilka bardziej osobistych pytań, ale na początek, czy obecny sceptycyzm administracji wobec nauki w ogóle wpływa na badania prowadzone przez waszą fundację? Mamy robocze relacje z rządem. Trump nie siedzi i nie myśli o chorobie Parkinsona. Ale jedna rzecz, która mnie rozgniewała, to kiedy zakpił z tego reportera.1 To był cios w trzewia. Nie tylko dla mnie, ale dla ludzi, których znam i z którymi pracuję, którzy tak bardzo starają się przezwyciężyć atawistyczną niechęć innych ludzi do każdego, kto porusza się inaczej. Pomyślałem więc, czy powiedzieć coś w odpowiedzi? Potem pomyślałem, że ludzie już wiedzą, że Trump jest .
O.K., teraz mam ciężkie pytanie. Jasne.
Czy przewlekła choroba zmienia Twoje myślenie o śmierci? Widząc swoje istnienie jako część kontinuum – czuję się w ten sposób. Śmierć po prostu się pojawia. Nie jest to coś, o czym dużo myślę.
Dowiedziałeś się, że masz Parkinsona w 1991 roku. Jak ta diagnoza wpłynęła na pracę, którą chciałeś wtedy wykonywać? Jeśli dobrze pamiętam, nakręciłeś kilka komedii z rzędu. Moje decyzje były niedorzeczne.2 Nie były oparte na prawdzie.
Co było prawdą? Tak bardzo się bałem. Nie znałam się na chorobie Parkinsona. Ktoś mówi, że twoje życie ulegnie całkowitej zmianie. Tak? Kiedy? Teraz czuję się dobrze, ale wtedy nie byłem w stanie „teraz czuję się dobrze”. Byłem w „Będę zły”. Takie myślenie nie pozwalało mi ufać, że mogę podjąć decyzję bez martwienia się o ograniczenia czasowe czy presję finansową – które były nadmuchane w mojej głowie. Jeśli miałem imperatyw, by cokolwiek osiągnąć w filmach, nie powinno to być zrobienie tylu szybkich sukcesów, ile się da. Powinienem był zrobić tyle dobrych filmów, ile się da. Zrobić jeden dobry. Znaleźć coś, co będzie miało dla mnie znaczenie. I dopiero w ’94 roku zaczęło mi się to udawać. Wtedy zacząłem akceptować chorobę – a akceptacja nie oznacza rezygnacji. Oznacza zrozumienie i radzenie sobie z nią w sposób bezpośredni. Kiedy zrobiłem „Spin City „3, zacząłem to robić.
Aktorzy mówią o swoim ciele jak o instrumencie. Czego nauczyłeś się o aktorstwie, odkąd twój instrument tak drastycznie się zmienił? Przez tak długi czas – i nie przepraszam za to, bo dobrze mi to służyło – używałem wielu wysokopoziomowych sztuczek. Potrafiłem robić miny, potrafiłem robić podwójne ujęcia. I jednym z powodów, dla których odeszłam ze „Spin City” było to, że czułam, jak moja twarz twardnieje. Moje ruchy były ograniczone. Jeśli obejrzysz odcinki z ostatnich kilku sezonów, zobaczysz, że zakotwiczałem się o biurko lub ścianę. W końcu stało się to zbyt uciążliwe. Więc odszedłem. Po kilku latach poproszono mnie o pracę w „Scrubs”. Nie wydaje mi się, żebym był w nim zbyt dobry, ale cieszyłem się z powrotu na plan. Potem wystąpiłem w „Boston Legal” – pamiętam zapach arclighta, kiedy kręciliśmy. Coś w tym zapachu sprawiło, że pomyślałem, że aktorstwo to jest to, co robię. I musiałem znaleźć sposób, by robić to z moim nowym instrumentem. Ostatecznie odkryłem, że filozofia „mniej znaczy więcej” sprawdza się w moim przypadku. Co jest wygodne, bo mam mniej. Więcej to więcej – wypadłbym z biznesu.
Kiedy myślisz o tym, kim byłeś w czasach wielkich sukcesów „Powrotu do przyszłości” i „Więzi rodzinnych”, jak bardzo czujesz się z nim związany? To zupełnie inny facet. Jest o wiele bliższy dzieciakowi, którym byłem dorastając w Kanadzie. Dorastałem podziwiając gwiazdy rocka, takie jak Jimi Hendrix i Jimmy Page. Chciałem być gwiazdą rocka. Tak właśnie myślałem, że bycie sławnym to coś więcej. Ale ja nie byłem gwiazdą rocka. Byłem idiotą. Przegapiłem sedno sprawy.
Co było celem? O to, że miałem talent. Że dotarłem tam, gdzie byłem, bo robiłem coś dobrze. Było mi wygodnie z myślą, że wygrałem na loterii, a to sprawiło, że mniej szanowałem to, jaki miałem talent. Jechałem limuzyną z głową wystawioną przez szyberdach i z piwem w każdej ręce, myśląc: Kto oczekiwał ode mnie takiego sukcesu? I tak, w pewnym sensie, choroba Parkinsona sprawiła, że zacząłem myśleć o grze. Zdałem sobie sprawę, że są większe rzeczy niż bycie gwiazdą rocka.
Mówimy o okresie, w którym miałeś filmy nr 1 i 2 w kraju oraz najlepiej oceniany program w telewizji.4 Oczywiście na pewnym poziomie ten rodzaj popularności jest całkowicie zależny od losu. Ale też nie zdarza się to byle komu. Czy masz poczucie, dlaczego wtedy tak silnie rezonowałeś? Zupełnie nie. Kiedyś żartowałem z ludźmi: Pytali, jak sukces może im się przytrafić, a ja odpowiadałem: „Będąc w tym samym pokoju ze mną, statystycznie wyeliminowałeś się z tego, że przytrafi się tobie.”
Dlaczego twoja ostatnia próba z sitcomem, „The Michael J. Fox Show „5 , nie wypadła tak dobrze, jak się spodziewałeś? Nie miałem energii, aby utrzymać program na ścieżce, na którą go wybrałem. I myślę, że były pewne obawy ze strony sieci. To pewnie niesprawiedliwe, ale mam wrażenie, że pewnego dnia obudzili się i powiedzieli: „Och, on naprawdę ma Parkinsona”. Ktoś zobaczył, że drżę na próbie i zapytał: „Co z nim jest nie tak?”. „Uh, on ma Parkinsona, pamiętasz? Takie jest założenie tego przedstawienia.” Ale nigdy nie chodziło o to, że Parkinson jest zabawny. Chodzi o to, jak odbieramy rzeczy w naszym życiu, i jak ta reakcja jest wzmacniana przez reakcje ludzi wokół nas. Moja rodzina jest wyjątkowa, ponieważ poświęca mi cały swój czas. Ponieważ nie robienie tego –
To odmawianie ci części twojego człowieczeństwa? Tak, to jest komentarz do mojego człowieczeństwa. Wiesz, na Boże Narodzenie pojechaliśmy do Afryki. Zatrzymaliśmy się w hotelu, który składał się z szeregu namiotów. Znalezienie drogi do latryny po drugiej stronie namiotu, meble-surfing, kiedy nie mogłem oprzeć się o ścianę, bo to namiot – każda podróż do łazienki była braniem życia we własne ręce. Upadasz i to już nie jest śmieszne, ale dopóki nie jest śmieszne, jest śmieszne. I właśnie coś takiego starałem się przekazać w tym serialu. Ale straciliśmy ten głos, a ja obwiniam siebie.
Stylistycznie ten serial był dość tradycyjny, a w „Więzach rodzinnych” i „Spin City” byłeś tak świetny w tradycyjnym rodzaju aktorstwa dla sitcomów. Ale ten styl sitcomu nie jest już modny. Jak bardzo różni się komedia telewizyjna od tej, w której występowałeś regularnie? Jest inna. Jest kilka niesamowitych rzeczy, jak Henry Winkler w „Barrym”. To jest stare sitcomowe aktorstwo, ale w innym kontekście. Zdałem sobie sprawę, że istnieje poczucie humoru millenialsów. Jest abstrakcyjne. To jak memy: nie muszą opowiadać całego dowcipu.
I jest to poczucie humoru, które nie wymaga klasycznych struktur setup-punchline. Justine Bateman6 miała te genialne setupy w „Family Ties”. Mówiła o Nicku, chłopaku swojej bohaterki, i mówiła: „Mamy jedno zdanie”. A ja miałem cały dzień na to, żeby to uchwycić. Mogłem na nią spojrzeć, pójść do lodówki, wziąć sok pomarańczowy, zdjąć płaszcz, usiąść, a potem zapytać: „Kto go dziś używa?”. To już nie istnieje, bo ludzie są bardziej wyrafinowani. To już nie istnieje, bo ludzie są bardziej wyrafinowani. „Potrzebujesz tych wszystkich sztucznych ustawień?”
W temacie aktorstwa, wiem, że było trochę dziwactw podczas pracy z Seanem Pennem przy „Ofiarach wojny”, gdzie nie chciał z tobą rozmawiać podczas kręcenia filmu, ponieważ wasze postacie były wrogami. Czy miałeś kiedyś jakieś inne podobne doświadczenia z aktorami? Pozwól, że opowiem ci jedno bez podawania nazwiska. Robiłem film z pewnym aktorem; ćwiczyliśmy sceny w jeden sposób, a potem, kiedy kręciliśmy, on robił to, co ja robiłem na próbach. To było frustrujące, więc w końcu zadzwoniłem do Michaela Caine’a po radę. Dał mi strategię, jak sobie z tym poradzić, a mianowicie: rób swoje ujęcie jako ostatni. To był jeden z pierwszych razów, kiedy wpadłem na aktora, który był konkurencyjny.
Zabije mnie to, że nie wiem, kto to był. Nie powiem nic.
To jest przypadkowe pytanie, ale biorąc pod uwagę twoje powiązania z Pepsi-endorser,7 czy kiedykolwiek spotkałeś Michaela Jacksona? Spotkałem Michaela kilka razy. Był taką siłą, i na jego wielką niekorzyść i ostateczną zgubę, wszyscy braliśmy go w obronę. Pamiętam, że widziałem go na konwencji Pepsi. Był za kulisami na imprezie dla rozlewni. Przechodziłem obok, a on miał szympansa Bubblesa siedzącego na pudle. Pamiętam, że powiedziałem: „Hej, Mike. Hej, Bubbles”, a potem pomyślałem, że naprawdę tego nie zagrałem.
Teraz mam pytanie dotyczące „Powrotu do przyszłości”. Jedną z rzeczy, które sprawiają, że ten film działa, jest relacja między Dociem Christophera Lloyda a Marty’m McFly, twoją postacią. Jest tam tak oczywista sympatia. Jak udało Ci się to stworzyć jako aktor? Christopher Lloyd świetnie poradził sobie z postacią Doca. Specyficzną rzeczą, którą zrobił niesamowicie, było wzięcie tego, czego każdy aktor nienawidzi, czyli ekspozycji, układania rur, i przekształcenie tego w teatr kabuki wysokiej próby. I właśnie dlatego ludzie tak bardzo kochają tę relację, bo Marty wysysał informacje z szaleństwa Doca. Miałby tę sekundę jak, O.K., mam to!
Przechodziłeś ostatnio przez pewne problemy zdrowotne. Czy chcesz o tym porozmawiać? Miałem ten powracający problem z moim rdzeniem kręgowym. Powiedziano mi, że jest łagodny, ale jeśli pozostanie nieruchomy, będę miał zmniejszone czucie w nogach i trudności z poruszaniem się. Nagle zacząłem upadać – bardzo często. To stawało się niedorzeczne. Próbowałem rozróżnić, co było chorobą Parkinsona, a co rzeczą związaną z kręgosłupem. Ale doszedłem do punktu, w którym prawdopodobnie konieczna była operacja. Więc miałem operację i intensywną ilość fizykoterapii po. Wszystko to robiłem, aż w końcu ludzie poprosili mnie, abym zajął się aktorstwem. W sierpniu zeszłego roku miałem iść do pracy. Obudziłem się, poszedłem do kuchni po śniadanie, źle stanąłem i upadłem. Złamałem sobie rękę jak cholera. W końcu dostałam 19 szpilek i płytkę. To był taki cios.
I jak sobie z tym poradziłeś? Staram się nie być zbyt New Age-y. Nie mówię o tym, że rzeczy są „z jakiegoś powodu”. Ale myślę, że im bardziej coś jest nieoczekiwane, tym więcej można się z tego nauczyć. W moim przypadku, co sprawiło, że pomknęłam korytarzem do kuchni myśląc, że nic mi nie jest, podczas gdy sześć miesięcy wcześniej jeździłam na wózku inwalidzkim? To dlatego, że miałem pewne optymistyczne oczekiwania wobec siebie i miałem wyniki, które potwierdzały te oczekiwania, ale miałem też porażki. I nie przywiązywałem do nich równej wagi.
Ciekawe: Czy czytałeś książkę swojego szwagra8 o psychodelikach? Tak, zeszłego lata.
Czy próbowałeś któregoś z tych narkotyków? Nie. Ale jedną z rzeczy, która się wydarzyła, kiedy przeszedłem operację kręgosłupa, było to, że kiedy wyszedłem z narkozy, miałem halucynacje jak szalony. Wydawało mi się, że płaszcz leżący na podłodze na krześle to goryl; podłoga była miazmą wirujących białek. Naprawdę dziwne. Więc z pewnością odniosłem się do części tej książki.
Podobał mi się pomysł w książce, że jest możliwe, że silne doświadczenia psychodeliczne są w zasadzie pierdnięciami mózgu, ale to nie znaczy, że musimy zdewaluować ich znaczenie. Nie oznacza. Cokolwiek osiągnąłeś, osiągnąłeś. Moja podróż była tak dziwna. Gdybyście mnie złapali jako 6-letniego dzieciaka w Chilliwack w Kolumbii Brytyjskiej i powiedzieli, że będę siedział w moim biurze na Manhattanie, rozmawiając z wami o mojej karierze i filantropii, powiedziałbym, że zwariowaliście. A przy okazji, ten rodzaj myślenia nie jest pępkiem świata. Nie mówię: „Patrzcie, co zrobiłem!”. To bardziej jak, „Wow, jak to wszystko działa?” To jest rzecz , którą mam trudny czas zarządzający niektóre dni, szczególnie z chodzeniem. Zazdroszczę 90-letnim mężczyznom z laskami, którzy mogą poruszać się szybko. Pomyślę sobie: Ten sukinsyn potrafi się ruszać!
Powróciłem i przeczytałem kawałki o tobie z około 2000 roku, kiedy fundacja zaczynała, a ty mówiłeś o tym, jak celem było planowane przestarzałe życie. Chciałeś znaleźć lekarstwo i miałeś nadzieję zrobić to w ciągu najbliższych 10 lat, a wtedy nie będzie potrzeby, aby fundacja istniała. Prawie 20 lat później, co myślisz o znalezieniu leku na chorobę Parkinsona? Nadal wierzę w lekarstwo. Przez tak długi czas Sinemet L-dopa9 był złotym standardem. To było wszystko, co mieliśmy do dyspozycji i przynosiło ulgę, ale trwało to tylko przez pewien czas i prowadziło do dyskinez i innych efektów ubocznych. Dlatego ważne było, aby znaleźć lepsze metody leczenia. Zatwierdzono nowy lek, który jest jak inhalator ratunkowy na wypadek zamarznięcia. Ponieważ zamarzanie jest bardzo realną rzeczą dla pacjentów z chorobą Parkinsona. Mógłbym siedzieć tutaj z moją stopą w ogniu i szklanką wody tam na stole i wszystko, co mógłbym zrobić, to myśleć o tym, jak dobrze byłoby czuć się wlać tę wodę na moją stopę. Leczenie tego może zrobić ogromną różnicę w życiu ludzi. Jeśli możemy profilaktycznie powstrzymać rozwój objawów choroby Parkinsona u danej osoby, czy jest to lekarstwo? Nie. Czy wziąłbym to? Tak.
Wiem, że pracujesz nad nową książką. Co możesz mi o niej powiedzieć? Moje problemy zdrowotne w zeszłym roku doprowadziły mnie do miejsc, w których zacząłem mówić: „Czy to była fałszywa nadzieja, którą sprzedawałem? Czy istnieje granica, poza którą nie ma pocieszenia?” Dla mnie dotarcie do tego miejsca jest dość mroczne.
Bez zdradzania zbyt wiele, jak daleko zaszedłeś w myśleniu, że sprzedawałeś fałszywą nadzieję? I realized that the understanding I’d reached with Parkinson’s was sincere but risked being glib. Pogodziłem się z chorobą, ale zakładałem, że inni mają taki sam stosunek, podczas gdy tak nie było. Potem, kiedy zacząłem zmagać się z efektami operacji kręgosłupa, zdałem sobie sprawę: Wow, to może być o wiele gorsze. Będąc w sytuacji, w której nie mogłem chodzić i miałem pomoc medyczną 24 godziny na dobę, czy byłem jeszcze przygotowany, aby powiedzieć: „Hej, głowa do góry!”. Parkinson’s, to dziwny test.
Czy jest to znaczące dla Ciebie, że Twoje dzieci mogą zobaczyć Cię w swoich starych filmach i telewizji? To tak, jakby mogły cofnąć się w czasie, zanim się urodziły i zobaczyć swojego tatę bez Parkinsona. Nie. Jeśli zobaczę siebie w telewizji, może zatrzymam się na kilka minut, ale mój Parkinson jest taki sam dla moich dzieci, jak moje bycie aktywistą. To jest to, kim jestem.
Ale myślę o – znasz zespół Mott the Hoople? A tak, zespół Iana Huntera.
Mają świetną piosenkę „I Wish I Was Your Mother”, która mówi o zazdrości wobec innych ludzi w życiu ukochanej osoby, którzy byli na scenie i znali ją przed tobą. Zastanawiam się, czy jest jakaś analogia z twoimi dziećmi i tobą. Rzecz w tym, że mieszkam tutaj, w Nowym Jorku, tak daleko pod każdym względem od miejsca, w którym dorastałem. Moja żona jest stąd i mieszkamy dwie przecznice od miejsca, w którym dorastała. Ale jakoś się poznaliśmy. Zgłosiła się na przesłuchanie do roli w „Family Ties” i wtedy wydarzył się cały świat. To sprawia, że zastanawiam się, czy mogę kontynuować tę przygodę? Bo jeśli najgorsze, co mnie spotkało, jest tak złe, jak to tylko możliwe, to było to niesamowite.