A Guerra de 1812 (1809-1815)

Resumo

Na Nova Inglaterra, reduto do Partido Federalista, as pessoas ficaram muito descontentes durante toda a guerra, mesmo depois da vitória em Baltimore ter electrificado o resto da nação. Alguns federalistas da Nova Inglaterra chegaram ao ponto de defender a Secessão da União, na qual a Nova Inglaterra estabeleceria separadamente a paz com a Grã-Bretanha, quer o resto do país quisesse ou não. Abundavam os rumores em toda a nação de que alguns federalistas perturbados estavam até a avisar os cruzadores britânicos sobre os navios norte-americanos que tentavam gerir o bloqueio naval britânico.

Nos finais de 1814, os New England Federalists começaram a expressão mais formal da sua guerra de insatisfação com o início da Convenção de Hartford. Nesta altura, embora a batalha por Baltimore tivesse sido ganha, ainda parecia possível que a Grã-Bretanha pudesse ganhar a guerra, ou pelo menos que a guerra pudesse durar mais algum tempo. Delegados de Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire e Vermont enviaram delegados a Hartford, onde se encontraram em segredo durante três semanas. Por todo o país, muitos levaram a reunião da Convenção de Hartford a significar que a Nova Inglaterra se estava a preparar para se separar da união. Alguns dos delegados eram, de facto, muito radicais. John Lowell e Timothy Pickering, por exemplo, pelo menos queriam usar a ameaça da secessão para conseguirem o seu caminho. A maioria dos delegados, porém, era mais moderada, como Harrison Gray Otis, que temia que toda a conversa sobre a secessão pudesse conduzir a uma guerra civil.

Após deliberar durante três semanas, as exigências finais da Convenção de Hartford foram, de facto, bastante moderadas. A Convenção pediu que o governo federal fornecesse ajuda financeira para ajudar a economia comercial da Nova Inglaterra, e uma nova emenda constitucional que exigia uma maioria de dois terços, em vez de uma maioria simples de 51%, para que fossem impostos embargos ou declarada guerra.

Os membros da Convenção de Hartford enviaram mensageiros com as suas exigências para incendiar Washington. Chegados ao mesmo tempo que a notícia da vitória de Andrew Jackson em Nova Orleães, os mensageiros receberam pouca atenção, uma vez que a cidade celebrava loucamente. A maioria das pessoas riu-se dos mensageiros da Convenção de Hartford; outros viram-nos como perigosos secessionistas. A Convenção de Hartford, apesar das exigências moderadas, tinha feito o Partido Federalista parecer suspeito, e após a convenção, o partido declinaria rapidamente.

Comentário

Os Federalistas da Nova Inglaterra tinham boas razões para se aborrecerem. A navegação do Nordeste tinha sido mais prejudicada do que qualquer outra indústria, e embora a guerra tivesse causado dificuldades económicas em todos os EUA, foi a Nova Inglaterra que mais sofreu. No final da guerra, como o resto do país celebrou o Tratado de Gand, os Federalistas tiveram de se perguntar porque é que a guerra, com todos os sacrifícios económicos que ela implicava, tinha sido travada em primeiro lugar se o resultado final nada mais fez do que manter o status quo.

No entanto, embora os Federalistas fossem amargos, a Nova Inglaterra também beneficiou em muitos aspectos da guerra. Porque a guerra tinha impedido a entrada de produtos manufacturados britânicos nos EUA, os fabricantes da Nova Inglaterra receberam subitamente protecção contra serem sub-vendidos por empresas britânicas. Nestas condições, surgiram fábricas lucrativas da Nova Inglaterra, e a produção nordestina floresceu durante esse período. Com efeito, a Guerra de 1812 desencadeou a Revolução Industrial Americana, fazendo da Nova Inglaterra o local dominante da manufactura americana. Desta forma, a raiva federalista ignorou um efeito colateral tremendamente importante da guerra.