Abelhas boas, vespas más?
Insectos | 19.09.2018
As vespas são agressivas e inúteis, as pessoas acreditam. Mas as vespas são tão importantes como as abelhas para polinizar as nossas culturas, dizem os cientistas. Eles pedem uma campanha de relações públicas para reformular a má imagem das vespas.
As vespas são o inimigo natural de cada picnicker. Esqueçam uma refeição pacífica no meio da natureza nos últimos dias de Verão.
As assim que desempacotarem a vossa deliciosa comida e bebida bem merecida, as vespas fecharão com o seu voo oscilante e agressivo.
Em vez de tomarem um sabor minúsculo e depois se mexerem, banquetear-se-ão com a sua comida com o sentido de direito de um necrófago.
Bzzz. Obrigado pelo piquenique, amigo!
As abelhas, por outro lado, estão demasiado ocupadas a polinizar as flores e a produzir mel para repararem sequer no vosso almoço ao ar livre.
A vespa universalmente não apreciada, em comparação com a abelha gira e amigável – é assim que a maioria das pessoas considera os casacos amarelos, que os investigadores encontraram.
Para o estudo “Why we love bees and hate wasps”, os cientistas do University College of London pediram a mais de 750 membros do público de 46 países para descrever em três palavras o que sentem em relação às vespas, abelhas, borboletas e moscas.
As vespas desencadearam as emoções mais negativas. “Picada”, “irritante” e “perigoso” foram as palavras mais comuns que vieram à mente dos participantes.
As borboletas receberam o mais alto nível de emoções positivas, seguidas de perto pelas abelhas.
A Europa tem visto temperaturas recordes este Verão. Uma máxima de 46 graus Celsius (115 graus Fahrenheit) foi registada em Espanha, e em algumas cidades alemãs, as temperaturas rondaram os 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit). Enquanto a maioria dos animais luta contra o calor, existe uma notável excepção.
Para a maioria das espécies de borboletas, a onda de calor foi uma surpresa bem-vinda durante os verões tipicamente chuvosos do noroeste da Europa. “O seu período de voo é limitado pelo tempo fresco e húmido. E se não voam, não se alimentam”, disse Paul Ashton, chefe do departamento de biologia da Universidade de Edgehill, no Reino Unido, à DW. Portanto, sem chuva, sem problemas – pelo menos para as borboletas adultas.
Embora o tempo quente e seco seja agora bom para as borboletas em termos de voo e alimentação, é provável que encontrem problemas com estas condições. “Indo para o Outono, e a postura de ovos e a eclosão de lagartas, pode haver problemas ao longo da linha”, disse Ashton. Após longos períodos de calor extremo, as flores onde as borboletas normalmente poriam os seus ovos poderiam secar.
O argus castanho, encontrado na Escócia e no norte de Inglaterra, não pode simplesmente mudar para outra flor se a planta da sua escolha estiver toda seca. A espécie põe os seus ovos exclusivamente na rosa da rocha. Esta planta, por sua vez, só cresce em solo rochoso e fino – o que significa que se enrugará mais rapidamente em tempo quente e seco.
A falta de plantas para a postura de ovos significa menos lagartas. Por isso, embora seja provável que se veja mais borboletas e por volta deste Verão, não espere toneladas de lagartas este Outono. A longo prazo, a onda de calor também não é grande para as borboletas. medida que os insectos em todo o mundo diminuem, a tendência mantém-se também para as borboletas.
Para salvar as borboletas e outros insectos como as abelhas, muitas cidades começaram a semear flores silvestres. Residentes em Bona, a antiga capital da Alemanha Ocidental, criaram este prado: “Bonn blooming and abuzz” fornece alimento para insectos no Verão e um local de descanso no Inverno.
A longo prazo, o aquecimento global está a ferir as borboletas como a fritilária do pântano. Estas espécies de alta altitude “estão adaptadas ao voo em condições muito frias”, disse Ashton. Na Escócia, a frisaria do pântano vive em altitudes superiores a 600 metros. Se ficar demasiado quente, move-se mais alto. Mas há um limite para a sua altura antes de já não encontrar as plantas de que necessita – e morre.
Ashton disse que uma das principais razões para o declínio das borboletas, para além do aquecimento global, é a perda de habitat. “É em parte devido a desenvolvimentos, e em parte devido à intensificação da agricultura”, explicou o ecologista. Se queremos continuar a ver borboletas, e não apenas em caixas de exposição, temos de agir agora. Plantar belas flores silvestres no seu quintal pode ser um começo!
Os investigadores não ficaram particularmente surpreendidos com o resultado – mas disseram que esta visão é injusta para as vespas, porque são tão ecologicamente importantes como as abelhas.
Wasps – huh – para que servem?
As pessoas que amamentam picadas dolorosas de vespas perguntam-se muitas vezes porque é que estes insectos diabólicos existem.
E embora tornem difícil amá-los, vale a pena olhar mais de perto para as vespas.
As vespas desempenham de facto um papel crucial no ecossistema.
Apenas como as abelhas, as vespas estão entre os organismos mais importantes do ponto de vista ecológico para a humanidade: Elas polinizam as nossas flores e culturas alimentares.
Mas para além das abelhas, as vespas também regulam populações de pragas de culturas como as lagartas e as moscas brancas, contribuindo para a segurança alimentar global.
Fazem-no através da postura assustadora de ovos parasitas nos corpos das lagartas.
Uma pequena colónia de vespas come até 3.000 moscas, mosquitos e aranhas todos os dias, e mata insectos que transportam doenças humanas.
“As vespas são uma polícia de saúde, comem outros animais doentes e mantêm um equilíbrio saudável no ecossistema”, disse Kathrin Klinkusch, porta-voz da União Alemã para a Conservação da Natureza (NABU), à DW.
>p>p> Ela pode, no entanto, compreender porque é que as pessoas gostam mais de abelhas do que de vespas.
Enquanto as abelhas se ocupam da recolha de pólen, as vespas estão em busca de proteína e levam-na para onde a encontram, incluindo do seu prato.
Revisão de imagem
Embora não sejam apreciadas e até desprezadas, as vespas trazem enormes benefícios ecológicos ao nosso planeta, diz Seirian Sumner, investigador do University College of London e autor do estudo publicado em Entomologia Ecológica. Ela advertiu que os insectos pretos-amarelos estão sob ameaça.
“Estão a enfrentar um declínio semelhante ao das abelhas – e isso é algo que o mundo não se pode permitir”, escreveu Sumner.
Os cientistas advertiram que os insectos estão a desaparecer a um ritmo alarmante em todo o mundo devido à agricultura industrial, alterações climáticas e perda de habitat, entre outros factores.
P>Já o estudo descobriu que não foram apenas os hábitos alimentares anti-sociais das vespas que explicaram a sua má reputação. Os cientistas também são os culpados.
Os autores dizem que tem havido falta de interesse público e científico pelas vespas, argumentando que tem sido feita uma investigação surpreendentemente escassa sobre as vespas.
Viram 908 artigos de investigação científica sobre polinizadores lançados desde 1980, e apenas 2,4% deles (22 artigos) focaram as vespas em comparação com 97,6% (886 artigos) sobre abelhas.
Considerando a falta de investigação e informação sobre vespas, não é de admirar que tenham uma má imagem, dizem os autores do estudo.
As abelhas viram aumentar o nível de interesse e apoio do público após as notícias sobre o seu declínio terem feito manchetes.
Novidades foram escritas sobre como seria o nosso mundo sem as abelhas, a apicultura tornou-se um passatempo de grande importância e a Chanceler alemã Merkel apelou às pessoas para “pensarem na biodiversidade e fazerem algo de bom pelas abelhas”.”
Wasps merecem o mesmo tipo de apreço e apoio público, argumentam os investigadores.
“Seria fantástico se pudesse ser espelhado para as vespas”, escreveu Alessandro Cini, investigador de biodiversidade no University College of London e co-autor do estudo.
Vivendo de mãos dadas com insectos
Katharina Wecker