Artrite Reumatóide: Como Tratá-la

Artrose Reumatóide: Como Tratá-la

Artrose é um termo geral que descreve a inflamação das articulações. A artrite reumatóide é um tipo de artrite crónica (contínua) (resultando em dor e inflamação) que geralmente ocorre nas articulações de ambos os lados do corpo (como as mãos, pulsos e joelhos). O facto de estarem envolvidas múltiplas articulações simétricas é o que distingue a artrite reumatóide de outros tipos de artrite.

Além das articulações afectadas, a artrite reumatóide pode ocasionalmente afectar a pele, olhos, pulmões, coração, sangue, nervos ou rins.

Quais são os objectivos do tratamento da artrite reumatóide?

O objectivo mais importante do tratamento é reduzir a dor e inchaço articular e manter e/ou melhorar a função articular. O objectivo a longo prazo do tratamento é retardar ou parar a progressão da doença, particularmente os danos nas articulações, que podem ser vistos nas radiografias. Uma vez controlada a inflamação, a dor diminuirá.

Mudança de filosofia sobre medicamentos

No passado, muitos médicos não acreditavam que os medicamentos para a artrite reumatóide pudessem alterar a probabilidade de uma eventual incapacidade causada pela doença. Assim, prescreveriam os fármacos que têm a menor quantidade de efeitos secundários para diminuir a dor. Foram evitados medicamentos mais fortes devido às preocupações dos médicos com efeitos secundários perigosos.

Em contraste, hoje em dia, os médicos sabem que dar tratamento precoce com certos medicamentos pode melhorar o resultado a longo prazo para a maioria dos pacientes. Numerosos medicamentos, que se têm mostrado eficazes, estão a ser utilizados assim que um paciente é diagnosticado. As combinações de medicamentos demonstraram ser mais eficazes do que as terapias com um único medicamento e, em estudos recentes, verificou-se que estas combinações são tão seguras como os tratamentos com um único medicamento.

Que medicamentos são utilizados para tratar a artrite reumatóide?

Medicamentos usados para tratar a artrite reumatóide podem ser divididos em três grupos:

• Medicamentos que reduzem a dor e a inflamação. Estes produtos incluem medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), tais como ibuprofeno (Motrin®), naproxeno (Aleve®), e outros produtos similares. Outro tipo de medicamentos – inibidores de COX-2 – também se enquadram nesta categoria, uma vez que aliviam os sinais e sintomas da artrite reumatóide. Um inibidor COX-2 chamado celecoxib (Celebrex®) está disponível e é utilizado nos Estados Unidos da América. Os inibidores COX-2 foram concebidos para ter menos efeitos secundários no estômago.

li>Drogas chamadas drogas anti-reumáticas modificadoras de doenças (DMARDs). Ao contrário dos medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, os DMARD retardam a progressão da doença modificando o sistema imunitário. DMARDs mais antigos incluem metotrexato, sais de ouro, penicilamina, hidroxicloroquina, sulfasalazina, ciclosporina, ciclofosfamida, e leflunomida. Actualmente, os mais utilizados são o metotrexato, leflunomida, hidroxicloroquina, e sulfassalazina. Ciclosporina, ciclofosfamida, “sais de ouro”, e penicilamina já não são prescritos actualmente. Muitos destes medicamentos foram inicialmente utilizados para tratar outras doenças – tais como malária, rejeição de transplante, cancro, psoríase e doença inflamatória intestinal – mas agora o seu papel no tratamento da artrite reumatóide também foi descoberto. Os DMARD são utilizados tanto isoladamente como em combinação. O metotrexato, por exemplo, é frequentemente utilizado como parte importante de um regime de drogas combinadas, que inclui corticosteróides de baixa dose (tais como prednisona ou cortisona), bem como outros medicamentos. Para ver uma melhoria dos sintomas pode ser necessário esperar quatro a seis semanas de tratamento com metotrexato, um a dois meses de tratamento com sulfassalazina, e dois a três meses de tratamento com hidroxicloroquina.li> agentes biológicos. Para além destes DMARD mais “tradicionais”, existem novos tipos de medicamentos que foram aprovados desde o início de 2000. Actualmente, existem 7 classes diferentes de drogas e, em alguns casos, existem tipos diferentes em cada classe. Alguns, como a classe anti-TNF, estão em uso desde o início do ano 2000. Colectivamente, este novo grupo de DMARD é conhecido por outros agentes nome-biológicos (ou agentes de resposta biológica). Em comparação com os DMARD tradicionais, estes novos medicamentos visam as moléculas que causam inflamação na artrite reumatóide. Para explicar melhor, as células inflamatórias nas articulações estão envolvidas no próprio desenvolvimento da artrite reumatóide. Estes agentes biológicos diminuem o processo inflamatório que acaba por causar os danos articulares observados com a artrite reumatóide. Os DMARD mais antigos trabalham a um nível mais distante do que os biológicos; trabalham modificando a resposta imunitária do próprio corpo à inflamação. Ao atacar as células a um nível mais específico da própria inflamação, os agentes biológicos são considerados mais eficazes e mais especificamente visados. Os nomes de alguns destes agentes biológicos modificadores incluem: etanercept (Enbrel®), infliximab (Remicade®), adalimumab (Humira®), anakinra (Kinaret®), abatacept (Orencia®), rituxamab (Rituxan®), certolizumb pegol (Cimzia®) e golimumab (Symponi®), tocilizumab (Actemra®), tofacitinib (Xeliani®). Alguns destes medicamentos biológicos são usados em combinação com DMARD tradicionais, especialmente o metotrexato.

Como funcionam estes medicamentos? São perigosos?

Todos os medicamentos usados no tratamento da artrite reumatóide foram testados e demonstraram ser úteis em pacientes com artrite reumatóide. Ainda assim, todos eles trabalham num aspecto diferente do processo inflamatório visto na artrite reumatóide, e a sua utilização – assim como os seus efeitos secundários – depende do momento actual da doença em cada paciente e de quaisquer problemas médicos associados que o paciente possa ter. A eficácia e os riscos dos medicamentos serão tidos em conta quando o seu reumatologista planear o seu tratamento.

Se um medicamento for muito eficaz no tratamento de uma doença mas causar muitos efeitos secundários, não é um tratamento ideal para uma utilização a longo prazo. Por exemplo, doses elevadas (15 a 20 mg ou mais por dia) de corticosteróides podem fazer com que as pessoas com artrite reumatóide se sintam dramaticamente melhor. Contudo, doses elevadas de corticosteróides podem causar efeitos secundários graves quando tomados durante muitos meses do ano. Os esteróides têm muitos efeitos secundários possíveis, incluindo aumento de peso, agravamento da diabetes, promoção de cataratas, enfraquecimento dos ossos (osteopenia e osteoporose), e um risco acrescido de infecção. Portanto, ao usar esteróides, o objectivo é usar a dose mais baixa possível durante o menor período de tempo possível.

NSAIDs – Anti-inflamatórios não esteróides. Todos os NSAID são igualmente eficazes, tornando difícil para os médicos recomendarem-se uns sobre os outros. Estes medicamentos podem causar efeitos secundários, tais como irritação do estômago e danos renais. Por conseguinte, a sua utilização em pessoas com graves problemas estomacais e renais deve ser acompanhada de perto por médicos.

p>Os anti-inflamatórios Cox-2 funcionam porque inibem uma enzima específica no organismo (ciclo-oxigenase 2, por exemplo COX2) que, por sua vez, reduz a quantidade de prostaglandinas más. É por isso que a inflamação é diminuída deixando as outras boas prostaglandinas sozinhas para proteger o estômago e os rins. Os inibidores COX-2 são por vezes utilizados em doentes que não podem tomar AINEs regulares – tais como doentes preocupados com úlceras estomacais ou irritação gástrica.

DMARDs. Os DMARD tradicionais funcionam por um mecanismo diferente dos NSAID e funcionam bem. Por exemplo, o metotrexato está entre os medicamentos mais utilizados e mais eficazes para proporcionar benefícios às pessoas com artrite reumatóide. Este medicamento é frequentemente referido como a “pedra angular da terapia” e é utilizado sozinho ou em combinação com outros medicamentos. Contudo, os DMARD tradicionais funcionam muito lentamente depois de se começar a tomar a medicação durante várias semanas.

agentes biológicos. Os agentes biológicos são medicamentos recentemente desenvolvidos e muito eficazes. Os agentes biológicos são mais especificamente direccionados para o processo inflamatório visto na artrite reumatóide. O facto de serem tão específicos leva a outra grande vantagem na utilização destes produtos biológicos. São frequentemente melhor tolerados e por vezes funcionam mais rapidamente do que os DMARD tradicionais. Contudo, todos os agentes biológicos podem ter efeitos secundários e precisam de ser utilizados sob a supervisão do seu reumatologista.

DMARDs e agentes biológicos interferem com a capacidade do sistema imunitário de combater infecções e não devem ser utilizados em pessoas que tenham infecções graves. Deve ser feito um teste de tuberculose (TB) antes de se iniciar a terapia anti-TNF. Os testes de tuberculose são necessários antes de iniciar a terapia anti-TNF. As pessoas que têm provas de uma infecção por TB anterior devem ser tratadas porque existe um risco acrescido de desenvolver TB activa enquanto estiverem em terapia anti-TNF.

Os agentes anti-TNF como o infliximab, etanercept, adalimumab, certolizumab, e golimumab não são recomendados para pessoas que têm linfoma ou que tiveram tratamento para linfoma no passado; as pessoas que têm artrite reumatóide, especialmente as que têm doenças graves, têm um risco acrescido de ter linfoma, independentemente do tratamento que usem. O uso de agentes anti-TNF tem sido associado a um aumento do risco de linfoma em alguns estudos, mas não noutros; é necessária mais investigação para definir o risco.

Como é que o meu médico escolherá os fármacos adequados para mim?

Aspirina tem sido a base da terapia durante os anos de desenvolvimento de fármacos. Depois vieram os corticosteróides e DMARDs. Agora estamos na era dos modificadores biológicos. O seu médico irá trabalhar consigo para desenvolver o seu programa de tratamento. Os medicamentos que ele ou ela prescreve serão baseados na gravidade da sua doença.

p>O seu médico combinará os resultados da sua história médica, exame físico, radiografias e testes sanguíneos para criar o seu programa de tratamento. O seu médico terá também em conta a sua idade, o seu sexo, a sua actividade física, outros medicamentos que está a tomar, e a presença de outros problemas médicos.

É importante consultar o seu médico regularmente para que ele possa vigiar o desenvolvimento de quaisquer efeitos secundários e seguir o seu tratamento, se necessário. O seu médico pode solicitar-lhe análises periódicas ao sangue ou outros testes, para determinar a eficácia do seu tratamento e a presença de quaisquer efeitos secundários.

Referências

• Instituto Nacional de Artrite e Doenças Musculoesqueléticas. Folheto sobre Saúde: Artrite Reumatóide Acessada 1/29/2016.

Agência para a Investigação e Qualidade dos Cuidados de Saúde. Programa Eficaz de Cuidados de Saúde: Terapia com Medicamentos para a Artrite Reumatóide em Adultos: Uma Actualização Acessada 1/29/2016.li>Shah A, St. Clair E. Capítulo 321. Artrite Reumatóide. In: Longo DL, Fauci AS, Kasper DL, Hauser SL, Jameson J, Loscalzo J. eds. Harrison’s Principles of Internal Medicine, 18e. Nova Iorque, NY: McGraw-Hill; 2012. library.ccf.org Acesso em 1/29/2016.

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