Como Congelar a Sopa de Pimenta
Chili é exactamente o tipo de comida de conforto que vale a pena inventar num grande, grande lote, por isso terá muito para mais tarde. É também exactamente o tipo de comida reconfortante que se vai comer até se ir embora, por isso se quiser guardar alguma para mais tarde é melhor congelá-la o mais depressa possível. Quer o deixe na sua versão original espessa, quer o deixe fino para uma consistência tipo sopa, ele congela lindamente de qualquer maneira.
Freezing Food Safely Starts With Cooling
Quando está a congelar qualquer alimento, há algumas regras básicas que precisa de seguir para manter as coisas seguras. A primeira e mais importante regra é arrefecer os seus alimentos o mais rapidamente possível. Esse lote de chili é bastante seguro quando está quente e fresco, mas ao arrefecer abaixo dos 140 graus Fahrenheit entra na zona de perigo da segurança alimentar, onde as bactérias podem multiplicar-se rapidamente. Permanece na zona de perigo até chegar à temperatura do frigorífico, que é inferior a 40 F. Quanto mais depressa levar a sua pimenta de acima de 140 F para abaixo de 40 F, melhor.
Um grande lote numa panela grande pode demorar horas a arrefecer, e isso é demasiado tempo. Os restaurantes arrefecem rapidamente grandes panelas num banho de água, e até têm pás de gel congeladas para as agitar, mas isso não é prático em casa. A sua opção mais simples é dividir as pimentas o mais rapidamente possível em recipientes pequenos, planos e rasos e espalhá-los pelo seu balcão numa área bem ventilada. Elas arrefecem rapidamente, e uma vez atingida a temperatura ambiente pode colocá-las no seu frigorífico ou congelador para terminar o trabalho.
Faça muito espaço no seu congelador
Não se limite a empilhar os seus contentores congeladores recém-cheios num canto do espaço disponível. Empilhá-los transforma-os novamente numa grande pilha de alimentos quentes e torna mais lento o processo de arrefecimento. Em vez disso, espalhe-os à volta do seu congelador numa única camada. Desta forma, as pimentas em cada recipiente pouco profundo são arrefecidas – e deixam a zona de perigo – o mais rapidamente possível. Uma vez congeladas, não há problema em empilhar os recipientes ordenadamente num só local, para que ocupem menos espaço.
Freezing Chili in Bags
Containers de congelação podem manter o espaço limitado do seu congelador ordenado e limpo, mas os seus alimentos ocuparão mais espaço do que o necessário. Mais importante, o espaço de ar deixado dentro de cada recipiente permite que a geada se forme e encurte a vida de armazenamento da sua pimenta.
Terá uma vida mais longa se utilizar sacos para a pimenta e remover o máximo de ar em excesso possível. Pode colher a pimenta em sacos com fecho de correr, por exemplo, espremer o ar para fora deles, e depois congelá-los numa única camada numa frigideira para que se empilhem ordenadamente.
Um selador a vácuo funciona ainda melhor, mas não pode utilizá-lo para congelar sopa ou pimenta directamente porque o ciclo de sucção vai puxar a humidade para dentro do lábio do saco e impedi-lo de fazer um selo. A sua melhor opção é congelar a pimenta inicialmente em recipientes, depois transferir os tijolos da pimenta congelada para os seus sacos a vácuo. Eles selarão perfeitamente, e os sacos acabados empilhar-se-ão quase tão bem como os próprios recipientes.
Reaquecer a sua pimenta
Quando estiver pronto para reaquecer e comer a sua pimenta, tem muitas opções disponíveis. Pode colocá-lo no seu frigorífico na noite anterior para que descongele durante a noite, ou descongelá-lo rapidamente numa tigela ou numa pia de água fria. Pode mesmo levá-lo directamente do congelador para o microondas, se quiser, e daí para a mesa.
No entanto, se optar por descongelar e reaquecer a sua pimenta, esta tem de ser aquecida completa e uniformemente a fim de ser segura em termos alimentares. O USDA sugere-lhe que leve os restos a uma temperatura de pelo menos 165 F para segurança. Sabe que é mais alto que isso se estiver a ferver, mas caso contrário deve verificar com um termómetro e agitar a pimenta algumas vezes para se certificar de que é aquecida uniformemente até ao fim.