Manduca sexta

M. sexta tem um ciclo de vida curto, durando cerca de 30 a 50 dias. Na maioria das áreas, M. sexta tem cerca de duas gerações por ano, mas pode ter três ou quatro gerações por ano na Florida.

EggsEdit

M. os ovos sexta são esféricos, de aproximadamente 1,5 milímetros de diâmetro, e verdes translúcidos. Eclodem tipicamente dois a quatro dias após a postura. Os ovos são normalmente encontrados na parte inferior da folhagem, mas também podem ser encontrados na superfície superior.

LarvaEdit

M. As larvas sexta são verdes e crescem até 70 milímetros de comprimento. Em condições de laboratório, quando alimentadas com uma dieta à base de trigo-germes, as larvas são turquesa devido à falta de pigmentos na sua dieta. M. sexta hemolymph (sangue) contém a inseticanina proteica de cor azul. Quando a larva se alimenta de plantas, ingere carotenóides pigmentativos. Os carotenóides são principalmente amarelos na tonalidade. A combinação resultante é verde.

Durante a fase larvar, M. sexta caterpillars alimenta-se de plantas da família Solanaceae, principalmente tabaco, tomates e membros do género Datura. M. sexta tem cinco instares larvares, que são separados por ecdysis (molting), mas podem acrescentar instares larvares quando as condições nutricionais são pobres. Perto do fim desta etapa, a lagarta procura um local para pupa, tocas no subsolo, e pupatas. O comportamento de procura é conhecido como “vaguear”. A iminência da pupa sugerida pelo comportamento de vaguear pode ser anatomicamente confirmada pela observação do coração (aorta), que é um recipiente longo e pulsante que corre ao longo do comprimento do lado dorsal da lagarta. O coração torna-se visível através da pele tal como a lagarta atinge o fim do instar final.

Um controlo biológico comum para as lagartas é a vespa parasita Cotesia congregata, que põe os seus ovos nos corpos das lagartas. As larvas da vespa alimentam-se internamente e emergem do corpo para girar os seus casulos. As larvas de vespa parasitas são frequentemente vistas cobertas com múltiplos casulos de vespas brancas e cotonetes, que são muitas vezes confundidas com grandes ovos. Uma espécie de vespa, Polistes erythrocephalus, alimenta-se de larvas de larvas de vespas.

• No estado larval a sua extremidade posterior pode ser confundida como a sua cabeça.

• Com casulos de vespas parasitas

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Pré-pupaEdit

Antes das larvas pupas, passa por uma fase chamada pré-pupa, onde encolhe consideravelmente e se prepara para passar a pupa. Muitas vezes as pessoas confundem esta fase com uma lagarta morta ou moribunda.

PupaEdit

A fase de pupa dura aproximadamente 18 dias em condições de laboratório (17 horas de luz, 7 horas de escuridão, 27 °C). Quando criadas num fotoperíodo de dias curtos (12 horas de luz, 12 horas de escuridão), as pupas entram num estado de diapausa que pode durar vários meses. Durante a fase de pupa, as estruturas da traça adulta formam-se dentro da caixa da pupa, que é derramada durante a eclosão (emergência adulta).

AdultEdit

Adult M. sexta têm asas estreitas com uma envergadura de asas de aproximadamente 100 mm. M. sexta traças são nectarívoras e alimentam-se de flores, demonstrando uma notável capacidade de pairar.

Adult M. sexta são sexualmente dimórficas. Os machos são identificáveis pelas suas antenas mais largas e pela presença de fecho na extremidade do abdómen. As traças fêmeas estão tipicamente prontas para acasalar uma semana após a eclosão, e fazem-no apenas uma vez. Os machos podem acasalar muitas vezes. O acasalamento ocorre geralmente numa superfície vertical à noite, e pode durar várias horas, com o macho e a fêmea virados em posições opostas, tocando as suas extremidades posteriores. Após o acasalamento, as fêmeas depositam os seus ovos fertilizados na folhagem, geralmente na parte inferior das folhas.

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