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Quartering Act

Library of Congress, Washington, D.C. (neg. no. LC-USZ62-134241)

O Quartering Act exigia que as colónias americanas fornecessem comida, bebida, alojamento, combustível, e transporte para as forças britânicas estacionadas nas suas cidades ou aldeias. O Parlamento Britânico aprovou-a em 1765, pouco depois da aprovação da Lei do Selo. A Lei do Bairro alterou uma secção da Lei do Motim, que foi renovada anualmente. Essa secção permitia o abrigo das tropas militares nas colónias. Com efeito, a Lei do Aquartelamento atribuía aos colonos responsabilidades financeiras adicionais pelo cuidado das tropas.

Pouco antes da aprovação da Lei do Aquartelamento, a Inglaterra tinha ganho a Guerra da França e da Índia na América. Como resultado, a Grã-Bretanha tinha adquirido mais terras. As terras incluíam partes do leste do Canadá, as terras entre as Montanhas Apalaches e o Rio Mississippi, e a Florida. No entanto, a guerra tinha sido cara. Trazer os soldados britânicos de volta a Inglaterra teria acarretado mais custos. Portanto, o Parlamento decidiu manter as tropas na América, onde poderiam supervisionar as novas terras e proteger os colonos. A fim de cobrir o custo das tropas, a Lei do Aquartelamento obrigou os colonos a pagar as despesas de alojamento e alimentação dos soldados.

A Lei do Aquartelamento também se tornou uma forma de os britânicos afirmarem a sua autoridade sobre as colónias. Os colonos eram contra ter um exército permanente durante o tempo de paz, e certamente não queriam pagar por um. Opunham-se a ser tributados quando não tinham representação no Parlamento. De facto, várias pequenas rebeliões já tinham surgido por causa de questões fiscais. Esperava-se, portanto, que os soldados cobrassem os impostos e impedissem qualquer revolta. Nessas condições, as tensões entre a Inglaterra e os colonos continuaram a crescer.

Os colonos de Nova Iorque ressentiram-se particularmente da Lei do Aquartelamento. Nova Iorque aquartejou o maior número de reservas britânicas. A legislatura da colónia desafiou a Lei do Aquartelamento. Em resposta, o Parlamento promulgou a Lei de Suspensão como parte da Townshend Act de 1767. A Lei de Suspensão impediu a legislatura de Nova Iorque de se reunir até que concordassem em seguir a lei. Nova Iorque concordou subsequentemente em pagar alguns, embora não todos, os custos das tropas.

A Lei do Aquartelamento causou um tumulto considerável antes de o Parlamento a ter autorizado a expirar em 1770. Foi subsequentemente reinstituída em 1774 como parte das Leis Intoleráveis. As autoridades coloniais abordaram a questão na Terceira Emenda à Constituição dos Estados Unidos. Afirma que os soldados não devem ser alojados em propriedade privada durante o tempo de paz sem a permissão do proprietário.

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