The Cyclone

Este parque, localizado na Surf Avenue e 10th Street, é nomeado para a montanha-russa Cyclone, uma das atracções mais famosas de Coney Island. Cobrindo 3000 pés de pista num minuto e cinquenta segundos, o Cyclone transporta 24 passageiros e atinge velocidades de 60 mph. A sua maior queda é de 85 pés num ângulo de descida de 58,1 graus, fazendo do ciclone a segunda montanha-russa de madeira mais profunda do mundo.

Antes da construção do ciclone em 1927, este local era o lar da primeira montanha-russa nos Estados Unidos, a Switchback Railway, construída em 1884. O Ciclone foi construído por Harry C. Baker e Vernon Keenan. Irving e Jack Rosenthal detinham o arrendamento do terreno, que era então propriedade da Coast Holding Company. A cidade comprou o terreno e a famosa viagem emocionante a um novo proprietário, Silvio Pinto, por $1,2 milhões em 1969. Durante muitos anos, a cidade arrendou a viagem de volta a Pinto por $25.000 por ano. Em 1975, o parque de diversões Astroland de Dewey Albert ganhou a licitação para operar o Ciclone, e o parque continua a manter o arrendamento hoje.

Hoje, o Ciclone ergue-se como um dos últimos restos do “The Nation’s Playground”, como Coney Island era conhecido no seu auge. Alguns famosos parques de diversão, incluindo Dreamland e Luna Park, foram destruídos pelo fogo, e o Steeplechase Park não conseguiu sobreviver ao declínio económico da área nos anos 60. Os outrora espalhados parques de diversões desapareceram em grande parte, mas o Ciclone continua a ser uma das atracções mais populares e apreciadas da área.

Em meados dos anos 70, o Ciclone, depois de entreter cerca de 10 milhões de cavaleiros de todo o mundo, foi quase demolido. Devido ao declínio económico da indústria de diversões de Coney Island, o vizinho Aquário de Nova Iorque tentou adquirir o local do Ciclone e expandir o aquário. O plano exigia o desenvolvimento do local em “um pedaço de Long Island, como era antes da chegada do homem branco”. A área deveria ter um riacho de trutas, um pântano de água doce, e um estuário de água salgada, e estava previsto que fosse adquirido por uma subvenção federal através do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano. No entanto, em 1978, o Comissário de Parques do Presidente da Câmara de Koch, Gordon J. Davis, apresentou uma carta solicitando o cancelamento da subvenção, citando mudanças nas atitudes prevalecentes sobre a destruição do ciclone histórico. Além disso, acreditava-se que a destruição do Ciclone, sem planos imediatos de desenvolvimento da terra, seria devastadora para a economia de Coney Island. Em última análise, o Ciclone foi salvo da demolição. Em 1991, a montanha-russa Cyclone foi inscrita no Registo de Lugares Históricos do Estado de Nova Iorque. Numa carta solicitando o estatuto de marco histórico para o Ciclone, o presidente da sociedade Gravesend Historical escreveu: “Ao contrário dos Dodgers, o Ciclone nunca sairá de Brooklyn”