US EPA

A Lei Federal de Controlo da Poluição da Água de 1948 foi a primeira grande lei dos EUA a abordar a poluição da água. A crescente consciencialização e preocupação do público para controlar a poluição da água levou a alterações radicais em 1972. Emendada em 1972, a lei tornou-se comummente conhecida como Lei da Água Limpa (CWA).

As emendas de 1972:

• Estabeleceu a estrutura básica para regular as descargas poluentes nas águas dos Estados Unidos.

li>Deu à EPA a autoridade para implementar programas de controlo da poluição tais como o estabelecimento de normas de águas residuais para a indústria.Manteve os requisitos existentes para estabelecer normas de qualidade da água para todos os contaminantes nas águas superficiais.Fez com que fosse ilegal para qualquer pessoa descarregar qualquer poluente de uma fonte pontual em águas navegáveis, a menos que fosse obtida uma licença ao abrigo das suas disposições.Fundou a construção de estações de tratamento de águas residuais ao abrigo do programa de subsídios à construção.

• Reconsiderou a necessidade de planeamento para resolver os problemas críticos colocados pela poluição não pontual da fonte.

Alterações subsequentes modificaram algumas das disposições anteriores do CWA. As revisões em 1981 racionalizaram o processo de concessão de subsídios municipais para construção, melhorando as capacidades das estações de tratamento construídas ao abrigo do programa. Alterações em 1987 eliminaram gradualmente o programa de subsídios à construção, substituindo-o pelo Fundo Rotativo de Controlo da Poluição da Água do Estado, mais vulgarmente conhecido como Fundo Rotativo do Estado para a Água Limpa. Esta nova estratégia de financiamento abordou as necessidades de qualidade da água, baseando-se em parcerias EPA-estado.

Ao longo dos anos, muitas outras leis alteraram partes da Lei da Água Limpa. O Título I da Lei dos Programas Críticos dos Grandes Lagos de 1990, por exemplo, pôs em vigor partes do Acordo sobre a Qualidade da Água dos Grandes Lagos de 1978, assinado pelos EUA e Canadá, onde as duas nações concordaram em reduzir certos poluentes tóxicos nos Grandes Lagos. Essa lei exigia que a EPA estabelecesse critérios de qualidade da água para os Grandes Lagos, abordando 29 poluentes tóxicos com níveis máximos seguros para os seres humanos, a vida selvagem, e a vida aquática. Também exigia que a EPA ajudasse os Estados a implementar os critérios segundo um calendário específico.