Causas y prevención de los pepinos de sabor amargo
Cultivar tus propios pepinos suele producir unos frutos frescos preciosos, pero a veces te choca un sabor amargo horrible. Este artículo explica las causas del amargor en los pepinos y cómo prevenir el amargor del pepino.
Qué hace que un pepino tenga un sabor amargo
Los pepinos son miembros de las cucurbitáceas (Cucurbitaceae) junto con las calabazas, los calabacines y las calabazas. Para proteger a la planta de ser consumida, esta familia produce una sustancia química de sabor muy amargo llamada cucurbitacina, que suele limitarse a los tallos y las hojas. Curiosamente y de forma inusual, tengo un gato al que le encanta el sabor de la cucurbitacina y se come las hojas si tiene la oportunidad.
A veces la cucurbitacina llega al fruto haciendo que el pepino no sea comestible. Puede limitarse a los extremos o a un extremo del pepino o puede afectar a todo el fruto.
Causas del pepino amargo
Los antiguos pepinos de invernadero solían producir pepinos amargos porque las plantas tenían flores masculinas y femeninas. Las flores femeninas polinizadas producían los frutos del pepino amargo, por lo que en esas antiguas variedades había que eliminar las flores masculinas. La falta de una o dos flores masculinas podía ser suficiente para estropear un brote de frutos.
Para identificar de qué sexo son las flores, busque un pequeño fruto detrás de la flor. Esto muestra que la flor es femenina ya que los machos carecen de este pepino inmaduro. Las flores masculinas sólo tienen un tallo que las une a la planta, a menudo más fino que el de las femeninas. Los machos a veces crecen en grupo, pero las hembras siempre están solas.
Las variedades modernas totalmente femeninas no tienen este problema, pero aún pueden producir pepinos amargos o parcialmente amargos si la planta está estresada. El estrés puede ser causado por varios factores:
- Condiciones demasiado frías
- Condiciones demasiado calurosas
- Condiciones que varían entre el calor y el frío (días soleados de principios de temporada con noches frías)
- Daños físicos a la planta (¡como un gato loco comiéndose las hojas!)
- Secado o desecación e inundación de la planta
- Falta de nutrientes, especialmente de nitrógeno
- Malos casos de oídio que reducen la superficie foliar efectiva a finales de la temporada
- Mala infestación de araña roja
Prevención del pepino amargo
Siguiendo los puntos que se indican a continuación se pueden prevenir los pepinos de sabor amargo.
Si cultiva una variedad antigua de pepino de herencia, asegúrese de obtener todas las flores masculinas tan pronto como aparezcan.
Preste atención a la temperatura, utilizando las rejillas de ventilación de su invernadero para evitar que se sobrecalienten durante el día y cerrándolas en las noches frescas
Riegue regularmente, preferiblemente poco y a menudo o dos veces al día en lugar de un buen remojo cada par de días y dejar que la planta se seque mientras tanto.
Los pepinos adoran una atmósfera húmeda y reaccionan bien a la nebulización, que tendrá el beneficio secundario de disuadir a la araña roja.
Si sus plantas comienzan con oídio, rocíe con una solución de leche desnatada diluida 1:5 en agua o un control fungicida químico de su elección. No sobrecargue las plantas, ya que el flujo de aire limitado favorece la propagación del mildiú.
La alimentación es importante para producir pepinos sanos y sin amargor. Por lo general, los jardineros se limitan a alimentar con pienso para tomates y la mayoría de las veces obtienen resultados decentes, pero lo ideal es utilizar un pienso con mayor contenido de nitrógeno, como la infusión de ortiga, Miracle Gro o Chempack nº 2 (alto contenido de nitrógeno) como parte de su régimen de alimentación. Esto evitará el estrés de nutrientes y por lo tanto evitará el amargor en los pepinos.
Por último sobre los pepinos amargos
Después de leer esto puede pensar que el cultivo de pepinos es realmente difícil y que va a tener pepinos amargos en el mejor de los casos. No te preocupes, en realidad los pepinos amargos no son nada comunes.
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