Qué es un alimento «procesado»?

Aquí está nuestra prueba: Mira la lista de ingredientes y pregúntate si es algo que podrías hacer en casa. Si sólo se puede hacer en un laboratorio o a través de un proceso químico (como el jarabe de maíz de alta fructosa, el aceite hidrogenado, el aislado de proteína de soja o el aspartamo), entonces considérelo altamente procesado. Esto no significa que tenga que prepararlo todo usted mismo: el trabajo, los niños y la vida cotidiana a menudo limitan la cantidad de comida que uno puede hacer. Pero aún puede comprar versiones de ketchup, mayonesa y galletas con listas de ingredientes simples y cortas. (Por ejemplo, las galletas Triscuit originales están hechas de trigo integral, aceite y sal. Eso es todo.)

Sorprendentemente, algunos de los alimentos más procesados se anuncian como los más saludables, incluyendo los alimentos bajos en grasa, los cereales para el desayuno, el pan integral, las comidas congeladas y los condimentos.

• Los alimentos bajos en grasa como las galletas saladas, las galletas y los aderezos para ensaladas a menudo tienen azúcar y sal añadidos para compensar el sabor, y se añaden gomas o estabilizadores para compensar la textura. Algunos incluso tienen más calorías que sus homólogos más grasos.
• Cereales para el desayuno: Ya sean en copos, inflados, triturados o extruidos (piense en los Cheerios), casi todos los cereales de desayuno están muy procesados. Busque los que están hechos con granos enteros y con poco o ningún azúcar, sal o colorantes y sabores artificiales añadidos. Intenta que tengan cinco ingredientes o menos. ¿Su mejor opción? Pruebe el muesli, una mezcla de copos de avena crudos, frutos secos y semillas.
• Pan de molde integral: Hay una razón por la que esos panes rectangulares perfectamente cortados se mantienen en las estanterías durante semanas sin estropearse. Contienen conservantes artificiales para ayudar a mantener la frescura. Compre pan integral en su panadería local, donde los ingredientes se mantienen simples con sólo harina, agua, levadura, aceite y sal.
• Muchos condimentos están llenos de sodio, azúcar, conservantes, gomas, estabilizadores, colorantes artificiales y sabores artificiales. ¡Whoa! Prueba a condimentar los alimentos primero con hierbas y especias.