Stadification du mélanome – Quelle est la différence entre le niveau et le stade ?

Lorsque l’on reçoit un premier diagnostic de mélanome, il est souvent associé à de l’anxiété et de la détresse. Qu’est-ce que cela signifie ? Beaucoup se demandent. Le mélanome a été dépeint par les médias sociaux, les médias généraux et l’internet comme une maladie mortelle. C’est vrai, si le mélanome est à un stade avancé. Lorsqu’un mélanome a été diagnostiqué à un stade précoce, il peut s’agir d’un cancer guérissable, avec un excellent pronostic et une issue à long terme. La façon dont nous, médecins, déterminons si votre mélanome est avancé ou non, dépend de son Niveau et de son Stade.

Qu’est-ce qu’un Niveau ?

Le niveau de mélanome est la profondeur d’invasion des cellules de mélanome dans la peau. Elle est déterminée par l’étude histopathologique de l’échantillon de biopsie au microscope par des pathologistes spécialisés. Évidemment, plus un mélanome a envahi la peau en profondeur, plus il a le potentiel de se propager. Il existe 5 niveaux (ou profondeur) de mélanome, reflétant la profondeur à laquelle le mélanome a progressé dans les couches anatomiques de la peau. Ce niveau est toujours rapporté avec l’épaisseur de Breslow, qui mesure la profondeur physique de l’invasion du mélanome en millimètres. La raison pour laquelle le niveau et l’épaisseur de Breslow sont pris en compte dans l’évaluation de la gravité du mélanome est que dans certaines parties du corps, les couches de peau sont plus épaisses, par exemple le dos. Ainsi, même si le rapport indique que le mélanome n’est que de niveau II, son épaisseur est de 1,2 mm. Certaines études ont montré que c’est l’épaisseur de Breslow qui semble avoir une meilleure correspondance avec la probabilité de propagation, que le niveau lui-même.

Qu’est-ce que le stade ?

Le stade du mélanome consiste à savoir si le mélanome a progressé au-delà de la peau. Cela est souvent déterminé soit par un examen physique des groupes de ganglions lymphatiques voisins, soit par des études d’imagerie telles que le scanner, l’échographie, le PET/CT ou l’IRM. Les mélanomes de stade I et II sont confinés à la peau, avec une profondeur différente. Le mélanome de stade III signifie qu’il a progressé au-delà de la tumeur d’origine sous forme de lésions satellites dans la peau environnante ou qu’il s’est déplacé vers un bassin ganglionnaire proche. Un mélanome de stade IV signifie que le mélanome s’est déplacé vers un site distant, généralement un organe tel que le poumon, les os, le foie ou le cerveau.

Que signifie tout cela ?

Ainsi, un mélanome de niveau IV signifie un mélanome qui a envahi quelques couches de la peau, mais s’il a une épaisseur inférieure à 1 mm, il n’est considéré que comme une maladie de stade I. En revanche, un mélanome de stade IV signifie que le mélanome s’est répandu dans tout le corps, et son pronostic est généralement très mauvais. Ne confondez pas le niveau et le stade, car ils ont des significations très différentes : un mélanome de niveau IV a une prise en charge et une issue très différentes par rapport à un mélanome de stade IV.

Parlez à votre médecin ou chirurgien si vous n’êtes pas clair. Soyez direct et posez les questions difficiles si vous n’êtes pas sûr de la signification de votre mélanome et de votre pronostic à long terme. Il est souvent utile d’être accompagné d’un parent ou d’un ami pendant la consultation, car il est souvent assez facile d’être submergé à la fois par l’émotion et par l’information.