David Foster Wallace

CareerEdit

『The Broom of the System』（1987年）は、全米で注目を集め、批評家からも賞賛されました。

1991年、ボストンのエマーソン大学で非常勤講師として文学を教え始めました。

1991年、ボストンのエマーソン大学で非常勤講師として文学を教え始めたウォレスは、翌年、同僚であり支援者でもあるスティーブン・ムーアの勧めで、イリノイ州立大学の英語学科に職を得た。 1991年に2作目の小説『Infinite Jest』の執筆を開始し、1993年12月に編集者に草稿を提出した。

1997年には、マッカーサー・フェローシップを受賞し、パリス・レビュー誌に掲載された『ブリーフ・インタビュー』の1編に対して、パリス・レビュー誌の編集者からアガ・カーン賞（Aga Khan Prize for Fiction）を授与されました。

2002年、カリフォルニア州クレアモントに移り、ポモナ大学の初代ロイ・E・ディズニー教授（クリエイティブ・ライティング）兼英語教授に就任。

ウォレスは、ケニオン大学の2005年の卒業生に卒業式のスピーチを行いました。 このスピーチは、2009年に書籍『This Is Water』として出版されました。

このスピーチは、2009年に書籍『This Is Water』として出版され、2013年5月には『This Is Water』と題されたオンラインビデオにも使用されている。

2009年3月、リトル・ブラウン社は、ウォレスが生前に執筆していた未完の小説「The Pale King」の原稿を出版すると発表した。 ピエッチは、ウォレスが残したページやメモから、この小説をつなぎ合わせた。 その一部が『ニューヨーカー』誌などに掲載された。 2011年4月15日に出版された『The Pale King』は、おおむね好評を博した。 ニューヨーク・タイムズ紙の角谷美智子氏は、『The Pale King』について、「不連続性の抱擁、メタとミクロ、ポストモダンの花火と昔ながらのストーリーテリングの両方への魅力、そして自己満足と娯楽に夢中になっている現代アメリカへの継続的な関心を示している」と書いています。 この作品はピューリッツァー賞にもノミネートされました。

ウォレスはそのキャリアを通じて、『ニューヨーカー』、『GQ』、『ハーパース・マガジン』、『プレイボーイ』、『パリス・レビュー』、『ミッド・アメリカン・レビュー』、『コンジャンクション』、『エスクァイア』、『オープン・シティ』、『プエルト・デル・ソル』、『ティモシー・マクスウィーニーズ・クォータリー・コンサーン』などの定期刊行物に短編小説を発表しました。

Themes and stylesEdit

ウォレスは、ポストモダニズムに関連するアイロニーやメタフィクションを超えたものにしたいと考えていました。エッセー「E Unibus Pluram: Television and U.S. Fiction」（1993年）では、テレビがフィクションにアイロニー的な影響を与えていることを提唱し、文学者にテレビの浅い反抗心を避けるように促しています。 “皮肉、ポーカーフェイスの沈黙、そして嘲笑への恐れは、（最先端のフィクションを含む）アメリカの現代文化の特徴であり、私の世代を奇妙で可愛い手で握っているテレビと重要な関係を持っていることを納得させたいのです。 私は、皮肉や嘲笑は、娯楽的で効果的であると同時に、米国文化の大きな絶望と停滞の原因であり、意欲的なフィクション作家にとっては、非常に厄介な問題であると主張するつもりだ」。

ウォレスは、様々なアイロニーを用いていますが、メディアが飽和した社会の中で、個人が真摯で無意識的な経験やコミュニケーションを求め続けることに焦点を当てていました。

ウォレスのフィクションは、『Infinite Jest』や物語『Octet』（『Brief Interviews with Hideous Men』に収録）、1996年以降のノンフィクションのほとんどに見られるように、自分で作った略語や頭字語、長くて複数の句を含む文章、説明用の脚注や注釈を多用するなど、専門用語や発明された語彙を取り入れた語り口や作者の声を組み合わせています。

マックスは、ウォレスの作品を「頭脳的なものと熱血的なものとの珍しい混合物」と表現していますが、しばしば複数の主人公が登場し、ひとつの作品の中でさまざまな場所にまたがっています。 彼の作品は、思考の断片化、幸福と退屈の関係、人体の美しさと醜さの間の心理的緊張などについてコメントしています。 ウォレスによれば、「フィクションとは、クソ人間であるとは何かについてのもの」であり、読者が「心の中の孤独をなくす」ことができるような「道徳的に情熱的なフィクション」を書きたいと語っていた。 ウォレスは、ケニオン大学の卒業式での演説で、人間の状態を日々の危機と慢性的な幻滅と表現し、思いやりや心の持ち方といった実存的な価値観を呼び起こして、孤独主義に陥らないよう警告しました。

本当に重要な種類の自由には、注意、認識、規律、努力が必要であり、毎日、無数の些細な目立たない方法で、何度も何度も他人を気遣い、彼らのために犠牲になることができます。 … Capital-T Trueである唯一のことは、それをどのように見ようとするかを自分で決められるということです。 何に意味があって、何に意味がないのかを意識的に決めることができるのです…。 秘訣は、日々の意識の中で真実を前面に押し出すことです。

NonfictionEdit

ウォレスは『ローリングストーン』誌でジョン・マケイン上院議員の2000年大統領選キャンペーンと9月11日の同時多発テロを、『ハーパース・マガジン』誌でクルーズ船（初のノンフィクション本のタイトルエッセイになった）、ステートフェア、竜巻を取材しました。 また、「Premiere」誌ではデビッド・リンチ監督とポルノ業界、「Esquire」誌ではテニスプレーヤーのマイケル・ジョイス、「Waterstone’s」誌では映画の特殊効果業界、「The Atlantic」誌では保守系トークラジオホストのジョン・ジーグラー、「Gourmet」誌ではメイン州のロブスター祭りを取り上げています。 また、「Los Angeles Times」、「The Washington Post」、「The New York Times」、「Philadelphia Inquirer」などでさまざまなジャンルの書評を行っています。 The Atlantic』誌の創刊150周年を記念して発行された2007年11月号では、ウォレスは作家、芸術家、政治家などに混じって、「アメリカの思想の未来」をテーマにした短文を執筆しました。

これらのエッセイは、『A Supposedly Fun Thing I’ll Never Do Again』、『Consider the Lobster』、そして遺作となった『Both Flesh and Not』という3つの作品集に収録されていますが、最後の作品集には、ウォレスが初めて出版したエッセイ『Fictional Futures and the Conspicuously Young』を含む初期の作品が収録されています。

作家の中には、ウォレスのノンフィクションの一部がありえないと感じる人もいます。 フランゼンは、ウォレスが台詞や事件をでっち上げたと思っていると語っています。 “それらは実際には起こらなかった」と。 ジョン・クックは、「ウォレスは、完璧なキャラクターと出会い、喜劇的なセリフを話し、陽気で不条理な状況に置かれる。私はこの2つの物語を、物語を削ったり、装飾したり、発明したりする逃れられない誘惑の例として用いた」と述べています。