AT&T Tech Channel

„Party Lines” to film o etykiecie dla dawno minionej części wiejskiego życia: party line. Wspólne/grupowe abonamenty telefoniczne były integralną częścią amerykańskiej kultury, dopóki nie zostały wycofane głównie między latami 50. a 70. ubiegłego wieku.

W 1930 roku 63% klientów indywidualnych w Bell System korzystało z linii party, głównie na obszarach podmiejskich i wiejskich – w Nowym Jorku nie było już wtedy linii party. Do 1950 roku, 75% wszystkich klientów indywidualnych (w całym kraju) były na liniach partyjnych – ze względu na pewną część rozwoju systemu w ogóle, a zaległości z II wojny światowej w nadrobieniu zaległości w zamówieniach linii prywatnych. Do 1965 roku liczba ta spadła do 27%; nadal była to część codziennego życia wielu ludzi i kultury komunikacji.

Linie prywatne miały kilka cech, które miały duży wpływ na korzystanie z telefonu: można było podsłuchiwać rozmowy sąsiadów, więc linie telefoniczne nie zawsze były uważane za bezpieczne lub prywatne; telefony na liniach prywatnych dzwoniły według określonego wzoru, charakterystycznego dla danego gospodarstwa domowego, więc klient odbierał tylko ten telefon, który dzwonił „jego” dzwonkiem. Ponadto, dzielenie linii telefonicznej wymagało przestrzegania zasad etykiety (które, podobno, często były łamane). Ten film oferuje pewne porady, głównie poprzez metodę „czego nie robić” – pokazuje, jak klienci mogli nadużywać systemu, do potencjalnie katastrofalnych rezultatów.

Większość dużych firm telefonicznych wyeliminowała linie partyjne na dobre między 1988 a 2000 rokiem. W 2000 roku, według USA Today, było jeszcze ponad 5,000 linii partyjnych nadal istnieje w USA, ale większość z nich były podłączone tylko do jednego gospodarstwa domowego. Były to linie partyjne tylko z nazwy.

Trivia: W tym samym roku Bell System zrobił ten film do dystrybucji (1946), firma wyprodukowała również komiks na ten sam temat, zatytułowany „Bobby Gets Hep.”

Producent: Bil Baird; Eddie Albert Productions

Footage Courtesy of AT&T Archives and History Center, Warren, NJ