O que é um alimento “processado”?

O que é exactamente um alimento processado? O nosso Editor de Nutrição decompõe-lo para si.

p> Por definição, um alimento processado é um artigo alimentar que foi objecto de uma série de operações mecânicas ou químicas para o alterar ou preservar.

Os alimentos processados são aqueles que normalmente vêm numa caixa ou saco e contêm mais do que um item na lista de ingredientes. Para a maioria de nós, não é realista evitar todos os alimentos processados. Alguns são de facto muito saudáveis, como grãos inteiros pré-cozidos, iogurte grego, manteigas de nozes, caldo orgânico, tofu, legumes congelados, e feijão enlatado sem sal.

Aqui está o nosso teste: Olha para a lista de ingredientes, e pergunta-te se é algo que poderias fazer em casa. Se só pode ser feito num laboratório ou através de um processo químico (como xarope de milho de alta frutose, óleo hidrogenado, isolado de proteína de soja, ou aspartame), então considere-o altamente processado. Isto não significa que se tenha de fazer tudo sozinho – trabalhos, crianças, e a vida quotidiana muitas vezes limitam a quantidade de cozedura que se pode fazer. Mas ainda se pode comprar versões de ketchup, maionese e bolachas com listas de ingredientes simples e curtas. (Por exemplo, as bolachas Triscuit originais são feitas de trigo integral, óleo, e sal. É isso.)

Surpresa, alguns dos alimentos mais processados são anunciados como sendo os mais saudáveis, incluindo alimentos pouco gordos, cereais de pequeno-almoço, pão integral, refeições congeladas, e condimentos.

• Alimentos pouco gordos como bolachas, biscoitos, e molhos para salada têm frequentemente adicionado açúcar e sal para compensar o sabor, e gomas ou estabilizantes são adicionados para compensar a textura. Alguns têm mesmo mais calorias do que o seu equivalente mais gordo.
• Cereais de quebra rápida: Quer sejam em flocos, inchados, triturados, ou extrudidos (pense em Cheerios), quase todos os cereais de pequeno-almoço são altamente processados. Procure aqueles feitos com grãos inteiros e pouco ou nada adicionados de açúcar, sal, ou corantes e sabores artificiais. Apontar para cinco ingredientes ou menos. A sua melhor aposta? Experimente o muesli, uma mistura de aveia crua enrolada, nozes, frutos secos e sementes.

Pão de pão de trigo integral: Há uma razão para que aqueles pães rectangulares perfeitamente fatiados e longos se sentem nas prateleiras durante semanas de cada vez, sem se estragarem. Eles contêm conservantes artificiais para ajudar a manter a frescura. Compre pão integral na sua padaria local, onde os ingredientes são mantidos simples com apenas farinha, água, fermento, óleo, e sal. Muitos condimentos são recheados com sódio, açúcar, conservantes, gomas, estabilizantes, corantes artificiais, e sabores artificiais. Uau! Experimente temperar os alimentos primeiro com ervas e especiarias.

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