The Cyclone

Dieser Park an der Surf Avenue und 10th Street ist nach der Cyclone-Achterbahn benannt, einer der berühmtesten Attraktionen von Coney Island. Der Cyclone legt eine Strecke von 3 Metern in einer Minute und 50 Sekunden zurück, befördert 24 Passagiere und erreicht Geschwindigkeiten von 60 mph. Der größte Drop beträgt 85 Fuß bei einem Abstiegswinkel von 58,1 Grad. Damit ist der Cyclone die zweitste Holzachterbahn der Welt.

Bevor der Cyclone 1927 gebaut wurde, stand an dieser Stelle die erste Achterbahn der Vereinigten Staaten, die Switchback Railway aus dem Jahr 1884. Der Cyclone wurde von Harry C. Baker und Vernon Keenan gebaut. Irving und Jack Rosenthal hielten den Pachtvertrag für das Land, das damals der Coast Holding Company gehörte. Die Stadt kaufte das Land und das berühmte Fahrgeschäft 1969 von einem neuen Besitzer, Silvio Pinto, für 1,2 Millionen Dollar. Viele Jahre lang mietete die Stadt das Fahrgeschäft für 25.000 Dollar pro Jahr an Pinto zurück. 1975 erhielt Dewey Alberts Astroland Vergnügungspark den Zuschlag für den Betrieb des Cyclone, und der Park hält den Pachtvertrag bis heute.

Heute steht der Cyclone als eines der letzten Überbleibsel von „The Nation’s Playground“, wie Coney Island in seiner Blütezeit genannt wurde. Einige berühmte Vergnügungsparks, darunter Dreamland und Luna Park, wurden durch Feuer zerstört, und der Steeplechase Park konnte den wirtschaftlichen Niedergang der Region in den 1960er Jahren nicht überleben. Die einst weitläufigen Vergnügungsparks sind größtenteils verschwunden, aber der Cyclone bleibt eine der beliebtesten und wertvollsten Attraktionen der Gegend.

Mitte der 1970er Jahre wurde der Cyclone, nachdem er etwa 10 Millionen Fahrgäste aus aller Welt unterhalten hatte, fast abgerissen. Aufgrund des wirtschaftlichen Niedergangs der Vergnügungsindustrie auf Coney Island versuchte das nahegelegene New York Aquarium, das Cyclone-Gelände zu erwerben und das Aquarium zu erweitern. Der Plan sah die Entwicklung des Geländes in „ein Stück Long Island, wie es war, bevor der weiße Mann kam“ vor. Das Gebiet sollte einen Forellenbach, einen Süßwassersumpf und eine Salzwassermündung haben und sollte durch einen Bundeszuschuss durch das Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung erworben werden. Im Jahr 1978 beantragte jedoch Bürgermeister Kochs Parkbeauftragter Gordon J. Davis in einem Schreiben die Streichung des Zuschusses und berief sich dabei auf eine veränderte Einstellung zur Zerstörung des historischen Zyklons. Außerdem war man der Meinung, dass die Zerstörung des Cyclone ohne sofortige Pläne zur Bebauung des Geländes verheerende Auswirkungen auf die Wirtschaft von Coney Island haben würde. Letztendlich wurde der Cyclone vor dem Abriss gerettet. Im Jahr 1991 wurde die Cyclone-Achterbahn in das New York State Register of Historic Places aufgenommen. In einem Brief, in dem er den Denkmalstatus für den Cyclone beantragte, schrieb der Präsident der Gravesend Historical Society: „Anders als die Dodgers wird der Cyclone Brooklyn nie verlassen.“