Conservación (psicología)
Las tareas de conservación ponen a prueba la capacidad del niño para ver que algunas propiedades se conservan o son invariables después de que un objeto sufra una transformación física. Las siguientes tareas también explican los diferentes tipos de conservación. Piaget propuso que la incapacidad de los niños para conservar se debe a una debilidad en la forma de pensar de los niños durante la etapa preoperacional (de 2 a 6 años). Esta etapa del desarrollo cognitivo se caracteriza porque los niños se centran en una única dimensión destacada, la altura o la longitud, mientras que ignoran otros atributos importantes de un objeto. Los niños durante esta etapa también tienden a centrarse en las características estáticas de los objetos, en lugar de centrarse en el momento en que los objetos sufren cambios, lo cual es un elemento crítico de las siguientes tareas.
EditarLíquido
Comience con dos vasos de líquido que tengan exactamente la misma forma y contengan la misma cantidad de líquido. Pregunte al niño si son iguales, o si uno tiene más o menos líquido. Si el niño responde que son iguales, se vierte el líquido de uno de los vasos cortos en el vaso más alto y delgado. Un niño que no sabe conservar asumirá que el vaso más alto tiene más líquido que el vaso más corto. La otra tarea famosa de Piaget para comprobar la conservación del líquido consiste en mostrar a un niño dos vasos de precipitados, A1 y A2, que son idénticos y que, según el niño, contienen la misma cantidad de líquido coloreado. A continuación, se vierte el líquido del vaso A1 en un vaso más alto y fino (B1) y el líquido de A2 se vierte en un vaso (B2) idéntico a B1. A continuación, se pregunta al niño si en cada uno de los nuevos vasos (B1 y B2) sigue habiendo la misma cantidad de líquido que había en los vasos A1 y A2. Un niño que no sabe conservar respondería «no, hay más en los vasos altos y finos», mientras que un niño que sabe conservar respondería «sí, sigue habiendo la misma cantidad». Piaget también replicó esta tarea con cuentas en vasos, y volvió a encontrar que algunos niños eran capaces de conservar mientras que otros no.
NúmeroEdición
Para la conservación del número, la tarea diseñada para poner a prueba a los niños implica un conjunto de varios palos o contadores redondos. Estos contadores (normalmente 6 para un niño de 6 años) se colocan en dos líneas paralelas y horizontales que tienen la misma longitud. A continuación, el investigador extiende las fichas en una de las líneas, para que esa línea sea más larga que la otra. A continuación, el investigador pregunta: «¿Hay el mismo número o un número diferente de fichas en cada línea?». Un niño que no sepa conservar responderá que hay más fichas en la línea más larga, mientras que un niño que sepa conservar reconocerá que hay el mismo número de fichas en cada línea. Mientras el niño observa, el evaluador vuelve a montar las líneas de fichas para que las dos líneas tengan la misma longitud y hace que el niño esté de acuerdo en que tienen la misma longitud. El evaluador acerca las fichas de una línea para que la línea sea más corta y vuelve a preguntar si las dos líneas tienen el mismo número de fichas en cada línea, o si hay un número diferente en cada línea. El niño que sepa conservar reconocerá de nuevo que las dos líneas tienen el mismo número de fichas en cada línea.
Cantidad sólidaEditar
Para la conservación de la cantidad sólida, la tarea diseñada para evaluar a los niños implica dos terrones de arcilla. El investigador primero hace rodar los dos terrones con la misma forma. A continuación, el investigador estira uno de los terrones hasta darle una forma alargada. El investigador pregunta al niño si las dos formas de arcilla tienen la misma cantidad de arcilla o una cantidad diferente. El niño que no sabe conservar responderá que las formas tienen cantidades diferentes de arcilla, que la forma larga tiene más. El niño que puede conservar entenderá que ambas tienen la misma cantidad de arcilla. La conservación de la cantidad de sólidos es más difícil de aprender para los niños que la conservación de los líquidos y ocurre más tarde.
Peso/masaEditar
Para la conservación del peso/masa, la tarea implica dos trozos de arcilla y una balanza. El experimentador coloca dos bolas de arcilla iguales en cada lado de una balanza y muestra que los pesos son iguales. A continuación, el experimentador moldea una bola de arcilla en forma oblonga y pregunta al niño si los dos trozos de arcilla siguen pesando lo mismo. Un niño que no pueda conservar responderá que ahora pesan una cantidad diferente, mientras que un niño que pueda conservar reconocerá que la forma no afecta al peso/masa y responderá que pesan la misma cantidad.