Condizioni della pelle associate alla malassezia
Che cos’è la malassezia?
Malassezia si riferisce a un gruppo di lieviti basidiomiceti (a forma di clava) del genere Malassezia, che ha diverse specie. I nomi delle specie includono:
- M. dermatis
- M. equi
- M. furfur
- M. globosa
- M. obtusa
- M. pachydermatis
- M. restricta
- M. slooffiae
- M. sympodialis
- M. ovalis (noto anche come Pityrosporum ovale)
Quali condizioni della pelle sono associate alla malassezia?
Le condizioni della pelle causate o aggravate dall’infezione da malassezia includono:
- Pityriasis versicolor – più spesso dovuta a M. globosa, M. sympodialis e M. furfur
- Follicolite da Malassezia dovuta al lievito che cresce nei follicoli piliferi dove produce infiammazione
- Acne steroidea
- Dermatite seborroica, forfora, sebopsoriasi e psoriasi del viso o del cuoio capelluto – – più spesso dovuta a M. restricta e M. globosa.
- Pustolosi cefalica neonatale, un’eruzione pustolosa sui bambini piccoli che assomiglia all’acne infantile
- Pseudochromhidrosis
- Possibilmente, alcuni casi di papillomatosi confluente e reticolata, un’eruzione pigmentata che si verifica principalmente sul petto, sulla schiena e sul collo delle ragazze adolescenti
- Alcune dermatiti atopiche facciali; in questo caso ci possono essere anticorpi IgE specifici diretti contro la Malassezia e prick test positivi all’organismo
- Raramente, pitirosporosi invasiva in individui immunodeficienti.
Infezioni da malassezia
Come vengono diagnosticate le condizioni della pelle associate alla malassezia?
La diagnosi delle condizioni della pelle associate alla malassezia è spesso fatta clinicamente, ma può essere confermata quando i raschietti cutanei rivelano la malassezia (vedi test di laboratorio per le infezioni fungine). La microscopia della malassezia, utilizzando preparazioni di idrossido di potassio (KOH), mostra ammassi di cellule di lievito e lunghe ife. L’aspetto è detto essere come “spaghetti e polpette”. I filamenti di ife erano chiamati “Malassezia” e le forme di lievito erano chiamate “Pityrosporum”, ma i micologi alla fine si sono resi conto che erano lo stesso organismo bimorfo.
Le specie di Malassezia sono difficili da coltivare in laboratorio, quindi i raschiati possono essere riportati come “coltura-negativa”. Il lievito cresce meglio se un lipide come l’olio d’oliva viene aggiunto al terreno di coltura Littman agar.
I lieviti possono anche essere rilevati all’interno dello strato corneo sull’istopatologia di una biopsia della pelle; sono meglio visti usando colorazioni speciali come l’acido periodico-Schiff (PAS).
Cellule di lievito di malassezia nello strato corneo
Quali sono i fattori predisponenti alla proliferazione della malassezia?
Le specie di malassezia abitano la pelle di circa il 90% degli adulti senza causare danni. In alcune persone, il lievito sopprime la risposta immunitaria prevista dall’organismo nei suoi confronti, permettendogli di proliferare e causare un disturbo della pelle, spesso con una risposta infiammatoria molto ridotta. Quando la malassezia è associata a una dermatite, si pensa che i metaboliti irritanti dei lieviti possano essere responsabili (gli acidi grassi liberi sono idrolizzati dai trigliceridi).
I fattori predisponenti alla malattia cutanea da Malassezia includono:
- Umidità
- Sudorazione – quindi la pitiriasi versicolor è comune nelle zone tropicali
- Pelle grassa (seborrea) – quindi si trova principalmente sul cuoio capelluto, viso e parte superiore del tronco
- Acne e il suo trattamento con antibiotici orali come le tetracicline
- Immunodeficienza (ad esempio, infezione da HIV), corticosteroidi sistemici, o immunosoppressione da farmaci.
I lieviti producono sostanze chimiche che riducono il pigmento della pelle, causando macchie biancastre. Questi includono l’acido azelaico, la pitiriacitrina e la malassezina. L’acido azelaico è un trattamento utile per alcuni disturbi della pelle come l’acne e la rosacea.
La malassezia può diventare fluorescente all’esposizione alla luce ultravioletta (lampada di Wood). Questo è dovuto a un’altra sostanza chimica, il pitirialattone.
Qual è il trattamento delle condizioni della pelle associate alla malassezia?
Consulta le pagine di DermNet sulle singole condizioni della pelle per conoscere il trattamento.
In generale, le infezioni da malassezia sono trattate con agenti antimicotici topici o orali, come lo shampoo al ketoconazolo e il fluconazolo orale. La dermatite seborroica può anche essere trattata con steroidi topici.